Handtekeningen Franse Gat aangeboden aan wethouder en Patrimonium

VEENENDAAL Wijkambassadeur Joussef Overmaat bood maandag de verzamelde handtekeningen van de inwoners van het Franse Gat rond de nieuwbouwplannen aan wethouder Engbert Stroobosscher en directeur van Patrimonium Trees van Haarst aan. Daarbij gaf hij de resultaten van een enquête waarin bewoners onder meer ook suggesties voor verbeteringen konden doen. ’s Avonds deelde Overmaat deze ook met de voorzitters van alle fracties in de gemeenteraad. Stroobosscher: ,,Ik ben blij dat je bent gekomen. Het laat betrokkenheid zien. We horen graag wat er speelt in de wijk en nemen het zeker mee voor de toekomst van de plannen. We luisteren graag naar de ideeën van inwoners.”

door Arjan van den Berg

Overmaat vertelde over zijn ervaringen met Veenendaal, waar hij inmiddels alweer 22 jaar woont. ,,Ik ben nog nooit zo verwelkomd als toen ik kwam wonen in het Franse Gat, waar ik meteen als buurman werd begroet. Het deed me denken aan Rotterdam Zuid waar het zo stil was. Ik dacht: waarom ben ik daar niet eerder weggegaan?”

Vooral de grote tuin kon op veel waardering rekenen. Het idee dat die ruimte en het karakter in de buurt zouden veranderen, zorgde ervoor dat hij reageerde op een oproep voor wijkambassadeurs. ,,Eeuwig zonde van zo’n oude wijk. Ik heb me verdiept in de historie. De moestuinen zijn bijna cultureel erfgoed, een teken van de zelfredzaamheid die mensen na de Tweede Wereldoorlog hadden. Ik vind het echt zonde. We vinden dat er het liefst zoveel mogelijk behouden moet blijven. Appartementen voor ouderen en starters: oké, maar dan op het Bruïneplein. Trek dat niet verder de wijk in.”

OMGEVINGSVISIE Stroobosscher: ,,We hebben behoefte aan veel woningen en daarbij moeten we ook rekening houden met de omgevingsvisie die de gemeenteraad heeft opgesteld. ‘Gezond, duurzaam en veilig’ zijn de drie rode draden. De raad wil ook hoger bouwen. Overal waar we kunnen en waar het enigszins geaccepteerd wordt, moeten we bouwen. De ruimte moet maximaal benut worden en dus moeten we ook de hoogte in.” 

Ouderen blijven al dan niet uit eigen keus steeds langer thuis wonen en dus moeten er ook zorggeschikte woningen in de buurt van voorzieningen zoals winkels komen. 

De wethouder nam graag een stukje ongerustheid weg. Zo zijn mensen bang of ze nog wel terug kunnen keren als ze hun huis uit moeten. ,,We hebben afgesproken dat er een terugkeerrecht is: iedereen die dat wil, kan terugkomen.”

LEEFBAARHEID De woningen worden vaak ‘doorwaaiwoningen’ genoemd. De bedoeling is om meer comfortabele woningen met lagere energielasten te bouwen. Van Haarst: ,,We hebben echt gekeken of de wijk gerenoveerd kon worden en dat had ik liever zelf ook gezien. Maar ook met veel geld zou dat nooit op een gezonde en comfortabele manier kunnen. Veel ouderen willen niet meer een achtertuin en het overgrote deel van onze huurders vinden het goed dat we aan de slag gaan. We willen zo goed mogelijk aan alle wensen voldoen en zorgen dat wonen net zo leuk blijft als nu.”

Om die leefbaarheid ook tijdens de gefaseerde bouwwerkzaamheden zoveel mogelijk te behouden, is er met toestemming van de gemeente ook gekozen voor huurcontracten met een opzegtermijn van drie maanden. ,,Mensen wisten dat aan de voorkant al. Het is een tussenstop voor starters. Leegstand is niet goed voor de buurt. We selecteren mensen die iets willen betekenen voor hun leefomgeving. De bedoeling is om samen gedurende de transitie wonen fijn te laten zijn en de wijk zo lang mogelijk bewoond te laten blijven.”

Het valt op dat vooral bewoners van de Savornin Lohmanstraat, Dr. Colijnstraat en de Klaas Katerstraat de enquête hebben ingevuld, waar het straatbeeld het meest ingrijpend zou veranderen. De enquête is opgesteld na de handtekeningenactie om ook bewoners die niet aanwezig waren op de bijeenkomst op de markt de kans te geven hun wensen en bedenkingen te uiten. De vragenlijst is met opzet niet op social media gezet om ‘vervuiling te voorkomen’.