Kortere afmeldtijd bij leerlingenvervoer in Veenendaal

VEENENDAAL De voorwaarden voor het leerlingenvervoer via de gemeente, wil zij op enkele punten aanpassen. De lokale politiek is gevraagd de regels van een modelverordening te gaan volgen. Daar wil Veenendaal in uitzonderlijke gevallen wel van kunnen afwijken, maar ook vooral zelfstandig reizen blijven stimuleren en helpen met het oefenen hiervan.

door Peter Kuijpers

,,De gemeenteraad heeft de wettelijke plicht een regeling vast te stellen waar ouders, onder bepaalde voorwaarden, aanspraak op kunnen maken voor de vervoerskosten van en naar de reguliere basisschool, het basis- en voortgezet speciaal onderwijs en het reguliere voortgezet onderwijs. De huidige verordening blijkt in de praktijk niet in alle opzichten logisch opgebouwd en bepaalde bepalingen zijn onvoldoende consequent of eenduidig uitgewerkt. Dit leidt tot onduidelijkheid bij de beoordeling van aanvragen’’, aldus burgemeester en wethouders. Veenendaal heeft gekeken hoe zij dit beter kan regelen.

VERORDENING

,,We kiezen er daarom voor om aan te sluiten bij de modelverordening Leerlingenvervoer van 23 april 2024 van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten. Deze verordening is beter navolgbaar en juridisch goed onderbouwd en geactualiseerd. Daarbij kent de modelverordening een andere opzet. Zo hanteert deze een overzichtelijke opbouw in artikelen voor de beoordeling en toekenning van het leerlingenvervoer. Door de modelverordening over te nemen en op een aantal onderdelen te wijzigen, introduceren we daarmee een nieuwe verordening’’, vervolgt het college.

AFSTAND

Er is sprake van een afstandsvoorwaarde van 6 kilometer naar een toegankelijke school. Deze grens vervalt wanneer een leerling een handicap heeft. Voor de lokale politiek hier een besluit over neemt, is de Jongerenraad en Jeugdbelang gevraagd hoe zij de veranderingen beoordelen. De Jongerenraad geeft aan bij de afstand altijd maatwerk te willen blijven toepassen wanneer een leerling door een fysieke of mentale beperking niet kan zelf kan reizen. En daar tevens rekening mee te houden bij de vervoerstraining, zodat kinderen vanaf een jonge leeftijd leren onder veilige begeleiding te reizen tussen thuis en school.

REGELMATIG LOOSMELDINGEN

De Jongerenraad had net als Jeugdbelang vragen over het afmelden van het leerlingenvervoer. ,,In de praktijk hebben we regelmatig te maken met loosmeldingen. Dit zijn ritten waarbij het kind niet is afgemeld en de chauffeur voor niks voor de deur staat.” De gemeente wilde eerst een afmelding van tenminste 24 uur voor de geplande rit: ,,Wij konden ons vinden in het advies van de adviesraden en zijn daarom opnieuw met de vervoerder in gesprek gegaan.” Het voorstel is nu dat ouders uiterlijk om 6.30 uur op de dag een wijziging doorgeven aan de vervoerder. Jeugdbelang had ook graag dat de gemeente leerlingenvervoer toekent voor een onderwijsfase: onderbouw, middenbouw, bovenbouw.

AFWIJKEN

De gemeente denkt echter dat er tevens sprake kan zijn van kortdurend leerlingenvervoer en wil daarom over de termijn van toekenning meedenken met de ouders per aanvraag. In de praktijk zal er weinig veranderen voor de huidige gebruikers van het leerlingenvervoer: ,,De meeste wijzigingen in de verordening zijn technische wijzigingen. Dit betekent dat de leerling hier niet direct iets van zal merken. Een aantal wijzigingen zijn inhoudelijk van aard. We proberen altijd mee te denken en in uitzonderlijke gevallen kan gemotiveerd afgeweken worden van de verordening’’, benadrukken burgemeester en wethouders.

GEZAMENLIJK EEN PLAN

‘De beleidsregels ondersteunen de Veenendaalse visie waarin zoveel mogelijk wordt ingezet op het creëren van zelfstandigheid en zelfredzaamheid van kinderen. Zo is er een artikel toegevoegd over het vervoersontwikkelingsplan waarin staat hoe we als gemeente, ouders en leerling gezamenlijk een plan maken over hoe een leerling kan toegroeien naar zelfstandig(er) reizen. Daarnaast benadrukken we wat we van ouders verwachten als het gaat om het maken van aanpassingen in hun leven voor het kunnen begeleiden of vervoeren van de leerling’, geeft de gemeente mee aan de politiek. Deze zal in februari beslissen over de nieuwe regels.