Einde aan Juwelier Geluk: ‘Het wordt erg wennen…’

VEENENDAAL ,,Ik zou heel graag al mijn klanten willen bedanken. Ik ben er dankbaar voor dat ze al die jaren zijn blijven komen. Ik zie ze nog aan de hand van vader en moeder binnenkomen. Vervolgens als volwassene en vaak ook weer met hun eigen kinderen.” Jan Geluk benadrukt dat hij vooral het contact met hen heel erg zal gaan missen.

door Martin Brink

Klanten die hem trouw bleven door, zoals hij zelf zegt, ,,eerlijk te handelen en uitgekiende prijzen te hanteren.” Maar nu houdt de goudsmid die ook een juwelierszaak heeft, er mee op. Vanaf 1 maart al houdt hij uitverkoop. Op zaterdag 2 juli is de laatste dag aan de Markt in Veenendaal. Dan sluit Jan Geluk een tijdperk af. Een tijdspanne waarin hij met heel veel plezier heeft gewerkt in het vak. 

Sinds 1981, met vader Leendert, moeder Alies en zus Ria. ,,Het was samen hard werken en we vulden elkaar aan. Veertig jaar geleden nam ik de zaak over. Ik had er toch wat andere ideetjes over.” In goede harmonie ging dat allemaal want vader Leendert is tot zijn overlijden in 1999 zeer nauw bij het wel en wee van het bedrijf betrokken geweest.

ZEELAND  De juwelierszaak bestond november 2021 tachtig jaar. Het was in 1941 dat de jonge Leendert Geluk zich inschreef bij de Kamer van Koophandel. Van oorsprong komt hij uit het Zuid-Hollandse Den Bommel waar zijn vader veldwachter was. Maar zwoegen in de Zeeuwse klei, daar voelde de jonge Leen weinig voor. 

We geven flinke kortingen, zelfs onder mijn inkoopprijs. Ik wil zoveel mogelijk van mijn voorraad verkopen want meenemen is geen optie

Hij ging naar Utrecht om daar als uurwerkmaker te werken bij een juwelier en leerde zijn uit Veenendaal afkomstige vrouw kennen. Vandaar dat Veenendaal zijn vestigingsplaats werd. Op de zolder van zijn schoonouders aan de Savornin Lohmanstraat startte hij zijn onderneming en zijn droom kwam uit met een winkel boven aan de Markt op nummer 7. In 1964 deed zich de mogelijkheid voor om een pand onderaan de Markt op nummer 19 te laten bouwen met een bovenverdieping waar het gezin ging wonen. Zoon Jan volgde later in Schoonhoven de opleiding tot goudsmid.

PASSIE Ontwerpen van sieraden en het vak van goudsmid, daarin vond hij zijn passie. Hij ging werken in Amsterdam maar keerde op zijn 26ste terug naar Veenendaal. ,,Zaten we samen in de werkplaats. Dat waren mooie momenten. We vulden elkaar aan.”

TOEKOMST OPEN Jan Geluk woont nog steeds aan de Markt. Maar het einde is in zicht. Het pand is verkocht (het wordt een winkel in telefonie en aanverwante zaken) en Jan gaat even afstand nemen elders in het land. ,,Wat ik ga doen? Ik weet het nog niet. Ik heb vroeger gegolfd en gedoken. Maar dat laatste zal het zeker niet meer worden. Wat dat betreft ligt de toekomst nog helemaal open.” 

,,Als je altijd druk bezig bent met de zaak dan schuif je dat een beetje voor je uit”, vervolgt hij. ,,Ik kwam altijd om in het werk. Als je op zaterdag om zeven uur de deur achter je dichttrok, dan was je blij om een dag afstand te kunnen nemen en om maandagochtend weer alles voor te bereiden.”

VAKMANSCHAP Jan is nu 67 jaar. Vorig jaar kwam Vadertje Drees al langs. De AOW betekende een vast inkomen. Maar dat was zeker niet de reden om er mee te stoppen. ,,Kijk, het klimaat om te ondernemen is flink veranderd. Vroeger kwamen mensen vanuit de wijde regio om te winkelen, maar tegenwoordig vind je in elke wijk wel een supermarkt. Dus moet je als ondernemer het echt hebben van klanten die winkelen zien als een beleving. Wij moeten het vooral hebben van de naam, van ons vakmanschap en onze service.”

ZIEN, VOELEN EN ADVIES Hij benadrukt dat de verkoop van sieraden weinig te lijden heeft gehad van internet. ,,Sieraden moet je toch zien, voelen en er advies er over krijgen. Dat beleef je niet via een plaatje op je beeldscherm.”

Je moet het echt verdienen en dat doe je alleen door kwaliteit te bieden. Dan komen mensen terug

Maar ook het juweliersvak kwam niet onder bedreigingen uit. Hij doelt dan vooral op het onderste segment als kettinkjes en oorbellen van edelmetaal die gewoon door supermarkt- of drogisterijketens worden verkocht. Jan: ,,Je moet het echt verdienen en dat doe je alleen door kwaliteit te bieden. Dan komen mensen terug.”

Mond-tot-mondreclame was altijd erg belangrijk, vooral omdat hij ook goudsmid is en dus eigen of op verzoek gemaakte creaties maakt of sieraden vermaakt. ,,Als op verjaardagen wordt gezegd ‘wat een leuke ring of hanger heb je om, hoe kom je daar aan’, dan valt al heel snel de naam Geluk.” Hij roemt in deze ook zijn verkoopteam. Je maakt een bedrijf immers samen. 

Jan Geluk vertelt openhartig waarom hij tot het besluit is gekomen om de stekker er uit te trekken. ,,Ik wilde nog wel tot mijn zeventigste doorgaan. Maar er waren bepaalde omstandigheden die de doorslag gaven.” En dan heeft hij het vooral over de coronaperiode.

,,In 2020 moesten we de laatste twee weken van december dicht. Alleen reparaties waren mogelijk. En dat terwijl dat juist de drukste periode is! Het jaar erop was dat weer zo. Dan ga je toch nadenken.”

SNEL VERKOCHT Het besluit om te stoppen nam Jan vrij plotseling nadat hij alles nog eens op een rij zette. ,,Begin december vorig jaar wist ik dat nog niet. Aan het einde van die maand wèl.” Het pand werd redelijk snel verkocht. Voor bedrijfsvastgoed best bijzonder, maar de nieuwe eigenaar kent ook de plannen voor upgrading van de Tuinstraat, waar het pand van Geluk aan grenst. Dat werkte mee in de aankoop.

Een juwelier heeft doorgaans een flinke voorraad omdat de klant een ruime keuze moet hebben. Om zijn grote collectie zo veel mogelijk uit te verkopen startte Geluk al in maart met de uitverkoop. ,,Ik ben de emotie voorbij. We geven flinke kortingen, zelfs onder mijn inkoopprijs. Ik wil zoveel mogelijk van mijn voorraad verkopen want meenemen is geen optie.”

Opvolging heeft hij niet. ,,Mijn kinderen hebben een goede baan en geen ambitie in het juweliersvak. En een vreemde partij behoort ook niet tot de mogelijkheden. ”

ERG WENNEN ,,Het stoppen met de zaak is de laatste maanden steeds meer voor me gaan leven en ik ben heel benieuwd hoe mijn nieuwe leven me gaat bevallen. Daar heb ik inmiddels erg veel zin in. Maar wat ik vooral zal missen is het contact met de klanten. Je ziet er nu zoveel per dag... Dat zal erg wennen worden…”