Duidelijke taal bij de gemeente: informatie moet voor iedereen toegankelijk zijn

VEENENDAAL Informatie uit het gemeentehuis moet iedereen kunnen begrijpen. Burgemeester en wethouders hebben bekeken hoe dat op dit moment gaat. Wanneer het college ziet hoeveel mensen in Nederland moeite hebben met lezen, denkt zij dat een kwart tot bijna een derde van de mensen in Veenendaal niet alles zal begrijpen wat de gemeente bijvoorbeeld in brieven schrijft.

,,Goed en helder communiceren is een uitdaging waar binnen de overheid landelijk aandacht voor is. Als we de Veense gemeenschap spiegelen met de Nederlandse samenleving is ongeveer 18 procent laaggeletterd, heeft 15 tot 20 procent een beperking, dat kan zijn een licht verstandelijke of een fysieke beperking. Heeft 25 procent een migratie achtergrond en is een deel van de samenleving niet digivaardig of verdwaald in de digitale wereld. Terwijl veel informatie vooral digitaal beschikbaar is gemaakt’’, geeft het college aan bij de gemeenteraad. Ook Veenendaal maakt keuzes om meer online te werken van informatie geven tot bijvoorbeeld vergunningen aanvragen.

TOEGANKELIJK De gemeente merkt dat hier een uitdaging ligt: ,,Grofweg betekent dit dat rondom de 25 tot 30 procent van de inwoners van Veenendaal moeite heeft om informatie goed tot zich te kunnen nemen. De gemeente is conform de wet gelijke behandeling en het tijdelijk besluit digitale toegankelijkheid verplicht zich in te spannen om toegankelijke informatie aan te bieden aan al haar inwoners. Dat hier oog voor is, kwam bij eerdere moties van de raad en de recente rapportage van de Rekenkamercommissie over menselijke maat naar voren. Een van de elementen is tijdige, duidelijke en heldere communicatie naar de inwoner.’’

STEEKPROEVEN Veenendaal heeft de afgelopen jaren al aanpassingen gedaan. Makkelijk leesbare teksten schrijven, een verbetering van de website en fysieke toegankelijkheid. Een project ‘toegankelijke informatievoorziening’ kijkt naar nog meer oplossingen. En de gemeente wil met mensen die moeite hebben met lezen in welke vorm ook weten of de aanpassingen helpen. ,,Zowel digitaal als ook de communicatie in beschikkingen, brieven of folders. Ook mondelinge communicatie, zoals ook bij onze loketten, wordt hier in meegenomen.’’ Veenendaal wil alles controleren en met steekproeven te weten komen of mensen de informatie krijgen en begrijpen.

LEESNIVEAU ‘De teksten op de websites zijn, of worden herschreven. Insteek is om in het najaar de A-status aan te vragen voor de websites www.veenendaal.nl en www.duurzaamveenendaal.nl. De top 5 van meest gestuurde beschikkingen die op grond van de Participatiewet verstuurd worden is geïnventariseerd en waar nodig aangepast naar een eenvoudig leesniveau (B1). Inhoudelijk en qua vorm moeten de gestandaardiseerde e-mails nog getoetst worden. We richten ons daarbij op tekst en vormgeving’, meldt het college. Hier moet de gemeente zich wel aan wettelijke regels houden. ,,Dit verhoogt de toegankelijkheid niet, maar daar hebben we geen direct invloed op.’’ Wat zij schrijft, wil ze wel begrijpelijk maken voor de ontvangers.

DIGIWIJSHEID Dit geldt tevens voor folders, flyers en het gemeentenieuws. Afgelopen verkiezingen kreeg Veenendaal tevens waardevolle ervaringen te horen van mensen bij het proeflokaal toegankelijk stemmen. De bibliotheek in de Cultuurfabriek kan inwoners helpen met vragen over digitale overheidszaken, van DigiD tot toeslagen. Vanuit dit Informatiepunt Digitale Overheid krijgt Veenendaal te horen hoe het met de ‘digiwijsheid’ van de inwoners is gesteld en de bezoekers krijgen tegelijkertijd ondersteuning. Verdere ervaringen wil de gemeente ophalen met een vragenlijst en een aantal mensen wil zij hier over interviewen.