‘Inwoners betrekken bij keuzes van gemeente kan beter’

VEENENDAAL Het betrekken van inwoners in keuzes die de gemeente maakt kan nog beter. De Rekenkamercommissie heeft deze maand haar bevinden en aanbevelingen gegeven over de burgerparticipatie in Veenendaal.

,,Burgerparticipatie komt ook naar voren in verschillende dossiers die in de gemeenteraad worden besproken. Door verschillende raadsleden wordt in het kader van deze dossiers hardop afgevraagd of de burgerparticipatie voldoet. Dit alles laat zien dat burgerparticipatie hoog op de politieke agenda staat. De Rekenkamercommissie Veenendaal zag hierin aanleiding zich te verdiepen in dit thema”, laat zij weten. 

Wethouder Lochtenberg gaf de raadsleden in een vergadering reeds aan dat het college de aanbevelingen gebruikt om participatie beter in de organisatie in te bedden. En de gemeente heeft nu ook een participatiespecialist die hierop toeziet.

KOPLOPER Lokaal Veenendaal had schriftelijke vragen over de motie die SGP, ProVeenendaal, PvdA, CDA, SP, D66 en ChristenUnie twee jaar geleden hadden ingediend en de raad had aangenomen. Zij vroegen het college participatie op een eenduidige manier in besluiten te verwerken. Lochtenberg geeft aan dat dit reeds goed gaat in verschillende thema’s en dat Veenendaal koploper is in Nederland. Het rapport van de Rekenkamercommissie geeft aan dat 15 voorstellen beperkt zijn geparticipeerd. ,,Het college deelt de bevinding van de Rekenkamercommissie dat de participatieparagraaf bij een raadsvoorstel niet alle elementen bevat die in de motie gevraagd worden.”

SPECIALIST ,,De Rekenkamercommissie stelt dat dit is te begrijpen, omdat de onderwerpen zich niet direct lenen voor participatie. Het implementatieplan participatie is onderdeel van uitvoering van het beleid. In het plan is sprake van aantrekking van een participatiespecialist binnen de gemeente. Deze collega is 1 september 2022 in dienst getreden en is onder meer verantwoordelijk voor de borging van het beleid rond participatie’, vervolgt het college. Zij laat de invulinstructie aanpassen zodat deze aansluit bij de aangenomen motie. ,,Ook zal in de invulinstructie worden opgenomen te vermelden indien niet wordt gekozen voor participatie, op grond waarvan en met een motivering daarbij.” 

STEM Veenendaal zal volgens de visie ‘Samen maken we de stad Veenendaal’ haar inwoners betrekken en gemotiveerd aangeven wanneer dit niet gebeurt. Zij kiest per onderwerp of zij mensen zal informeren op een bepaalde wijze zal betrekken bij een beslissing. Of dit succesvol is kan het college niet meten. Wel moet iedereen in het gemeentehuis het mee laten denken van de inwoners betrekken. ,,Het college onderkent de zorg van de Rekenkamercommissie over de hooggespannen verwachtingen rond de bijdragen van de participatiespecialist en dat participatie ‘in de genen’ van alle ambtenaren komt.”

Dit zijn hooggespannen verwachtingen, maar ook daar moeten de mensen samen aandacht hebben en met participatie een stem geven aan de bevolking van Veenendaal.

Door Peter Kuijpers