Gevolgen problemen busvervoer Keolis onduidelijk voor Veenendaal

VEENENDAAL Het is nog niet exact bekend wat de gevolgen kunnen zijn voor Veenendaal door de problemen bij Keolis. Deze vervoerder heeft het exclusieve recht (ov-consessie) om het busvervoer buiten de stad Utrecht te verzorgen. D66 had over het afgegeven noodsignaal van het bedrijf gelezen en wilde van het college horen wat dit voor Veenendaal betekent. 

door Peter Kuijpers

,,Goed Openbaar Vervoer is een broodnodige voorziening voor een stad die groeit en verdicht. D66 staat voor goede busverbindingen binnen en buiten Veenendaal, meer deelmobiliteit in onze stad en de terugkeer van de Spitsdienst tussen Veenendaal Centrum en Utrecht Centraal. Naast goede voorzieningen voor auto en fiets moeten we blijven investeren in een meer gevarieerd aanbod aan vervoersopties. Keolis gaat onderzoeken hoe de ov-consessie Utrecht Buiten, waar Veenendaal onder valt, voor de lange termijn betrouwbaar, toegankelijk en financieel houdbaar kan blijven”, was voor Robin Palma van de partij aanleiding vragen aan burgemeester en wethouders te stellen.

NOODSIGNAAL

,,Volgens Keolis zelf kampt het bedrijf met stijgende kosten en een krappe arbeidsmarkt. Het bedrijf vult aan dat reizigers te maken hebben met onder meer rituitval en reisinformatie die niet op orde is. De Volkskrant, die een geheime brief van het provinciebestuur inhanden heeft, meldt dat het bedrijf een noodsignaal heeft afgegeven over de financiële resultaten en vooruitzichten van het busvervoer in Utrecht Buiten. Voor D66 is het cruciaal dat de OV-voorzieningen in Veenendaal minimaal op peil blijven, maar het liefst uitbreiden. Is het college opde hoogte gebracht van de problemen bij de uitvoer van de OV-concessie Utrecht Buiten.”

RITUITVAL

Burgemeester en wethouders geven aan dat het exclusieve recht van openbaarvervoer, de ov-concessie, eind 2025 is ingegaan: ,,In maart en mei van dit jaar heeft de provincie het college geïnformeerd over problemen. Deze betroffen een tekort aan personeel, vertraagde levering van nieuwe bussen en rituitval.” De portefeuillehouder kreeg na de zomer opnieuw bericht van de gedeputeerde Van Schie over het busvervoer in Utrecht Buiten, toen bleek dat informatie uit een Statenbrief waar nog wettelijke geheimhouding op rustte naar buiten was gekomen. Daarom kon het college D66 ook geen nadere inhoudelijke uitleg geven.

BETROKKEN

,,De gedeputeerde heeft aangegeven de gemeenten verder te informeren zodra de situatie dit toelaat en de geheimhouding geen belemmering meer vormt voor het delen van aanvullende informatie. Op dit moment is het college nog niet betrokken bij de problemen dan wel oplossingen. Wij wachten verdere berichtgeving van de provincie af”, geven burgemeester en wethouders aan op de vraag van D66 over de betrokkenheid van Veenendaal. Ook is het college niet bekend met een oplossingsrichting en of de gemeente daar aan mee zal werken. ,,Is het bekend of de buslijnen in Veenendaal rendabel zijn”, vroeg Palma.

RENDABEL

,,Deze gegevens worden niet gedeeld met de gemeenten. Daarnaast zijn er binnen iedere concessie altijd rendabele en niet-rendabele lijnen. Hoewel de intentie is om alle buslijnen rendabel te hebben en houden, is dit in de praktijk niet mogelijk. In kleinere kernen of kernen met een beperkte ov-behoefte zijn lijnen vaak niet rendabel. Dit wordt opgevangen met buslijnen die wel rendabel zijn. Dit om verschraling van het openbaar vervoer in kleinere kernen te voorkomen”,leggen burgemeester en wethouders uit. Zij laten D66 weten dat Veenendaal wel kansen ziet om het openbaar vervoer in Veenendaal robuuster en toekomstbestendiger te maken. Met acties en campagnes in samenwerking met alle betrokken OV-partijen.

BUURTBUS

 ,,Daarnaast stellen we proactief een plan op hoe de gemeente de toekomst van het OV binnen Veenendaal ziet, zodat het aansluit bij de behoefte van de reizigers en we de mobiliteitstransitie verder vorm kunnen geven.” Zo blijft Veenendaal, na het schrappen van een busroute door Veenendaal-oost, onderzoeken om daar een buurtbus te kunnen laten rijden. Het college volgt de verdere ontwikkelingen en wat deze voor Veenendaal betekenen. Zij zal de lokale politiek hier over informeren, zodat deze bij nadelige gevolgen een formele reactie aan de provincie kan sturen.