Burgemeester gemeente Rhenen in nieuwjaarstoespraak: ‘Kracht benutten om verschillen te overbruggen’

RHENEN Tijdens een drukbezochte nieuwjaarsreceptie van de gemeente Rhenen, op donderdag 4 januari gehouden in het huis van de Gemeente, sprak de bijna vertrekkende burgemeester Hans van der Pas over de ‘warme gevoelens’ over de tijd dat hij in Rhenen heeft doorgebracht en over de ontwikkelingen in de gemeente in het komende jaar. Zo benoemde hij de besluitvorming van de Stadshaven, de woningbouwplannen en het streven om mens en natuur in goede harmonie samen te laten gaan.

Door Martin Brink

Van der Pas treedt binnenkort aan als burgemeester van Maashorst in Brabant. ,,Ik kijk met warme gevoelens terug op de tijd die ik hier heb doorgebracht en ben dankbaar voor de samenwerking en verbinding die we hebben opgebouwd”, meldde hij. Hij ging verder in op een aantal ontwikkelingen. Van der Pas: ,,Bijvoorbeeld de bouw van het MFG ‘t Gastland, die momenteel in volle gang is.

Maar ook de voorbereidingen die zijn getroffen voor de op handen zijnde start van de bouw van het Gezondheidscentrum met 38 appartementen en de vele woningbouwplannen die op stapel staan, zoals Achterberg-West, het project Populierenlaan 2a en de realisatie van een aantal flexwoningen. Wat echt moet gaan gebeuren op korte termijn is de besluitvorming over de Stadshaven, zodat dit gebied aan de Rijn, een nieuwe impuls krijgt.”

DUURZAME TOEKOMST

Van der Pas had het ook over het streven naar een duurzame toekomst. Als voorbeeld noemde hij de inrichting van de Hooilanden als natuurgebied. ,,Het benadrukt ons streven naar een duurzame toekomst, waarin natuur en mens in harmonie samengaan. De grootste en belangrijkste opgave in ons buitengebied, is echter de opgave om samen met onze agrariërs het perspectief voor hun toekomst vorm te geven. Niet wachten op een nieuw kabinet, maar het heft in handen nemen is mijn oproep.”

Ook gaf de burgemeester voorbeelden van de verscheidenheid in de dorpen die volgens hem ,,vaak meer overeenkomsten dan verschillen tonen. Die zijn belangrijk om te koesteren.” Hij haalde daarbij als voorbeelden aan het dorpsfeest in Elst, de rommelmarkten in Achterberg en het Cuneratheater met de zes voorstellingen in de Veerweide.
Hij waarschuwde ook om de tegenstellingen in de samenleving een halt toe te roepen. ,,Nederland polariseert. De tegenstellingen tussen bevolkingsgroepen worden steeds groter. De kloof tussen stad en platteland groeit. Net zoals de kloof tussen rijk en arm en tussen praktisch en theoretisch opgeleiden steeds groter wordt. Er zit spanning op onze samenleving. Of het nu gaat om natuur of landbouw. Kerncentrale of windmolen.

En in die spanning kruipen gelijkgezinden steeds dichter bij elkaar en versterken elkaar in hun afkeer van mensen die anders denken. Veel mensen maken zich daar terecht zorgen over. Ruim drie op de vier Nederlanders ziet de tegenstellingen over maatschappelijke kwesties groter worden. Het vertrouwen dat de politiek er voor de burger is en dat ‘Den Haag’ de grote vraagstukken kan oplossen, is historisch laag. Het gevolg: de koppen gaan steeds vaker en harder tegen elkaar. De toon is vaak verongelijkt en negatief.

Maar ik ben ervan overtuigd dat niemand dit wil. Misschien een enkele politieke onruststoker daargelaten, is er niemand gebaat bij onbegrip en tegenstelling of erger wantrouwen en zelfs haat. Het is ook nergens goed voor. Onderlinge verschillen van inzicht moeten kunnen worden uitgesproken. Dat helpt een samenleving juist verder. Maar in een land van té grote tegenstellingen, schelden en bedreigingen voelt niemand zich prettig.”

GEMEENSCHAPPELIJK

Van der Pas gaf het advies om vooral te kijken naar wat we gemeenschappelijk hebben. ,,Wat bindt ons? In Rhenen laten we zien dat we daar goed in zijn. Laten we die kracht benutten om ook andere verschillen te overbruggen. We hebben echt meer overeenkomsten dan verschillen. Maar dan moeten we ook allemaal ons best doen om die overeenkomsten te benadrukken en elkaar op te zoeken, om zodoende een stap verder te komen. Dat is mijn hoopvolle boodschap voor dit jaar.”