Rob van de Wetering nieuwe predikant in De Open Hof: ‘Kerk zijn met blik naar voren’

VEENENDAAL Hij studeerde eerst informatica en werkte jarenlang voor diverse adviesbureaus. Totdat de theologie op zijn pad kwam en het predikantschap zijn roeping werd. Afgelopen zondag werd proponent Rob van de Wetering (50) bevestigd tot predikant van Wijkgemeente De Open Hof van de Protestantse Gemeente in Veenendaal.

door Marco Diepeveen

Je hoeft hem niet per se met ‘dominee’ en ‘u’ aan te spreken. ,,Zeg maar gewoon Rob. Ik wil een laagdrempelige en toegankelijke PKN-predikant zijn, met hedendaags taalgebruik. De mensen moeten mij weten te vinden.”

Normaal gesproken komt een beroepen predikant van elders en verhuist hij of zij naar de leeggekomen pastorie. Rob kan blijven wonen in zijn eigen huis, want na zijn huwelijk met Dirma streek de geboren inwoner van Heino (bij Zwolle) in 2010 in Veenendaal neer. 

VERBINDENDE ROL ,,Op een gegeven moment wilde ik mij verder ontwikkelen. Die uitdaging vond ik in een studie theologie, omdat dat dicht bij mijn hart lag. De afgelopen twee jaar was ik pastoraal werker in Velp.”

Op het moment van de fusie van Aller Erf en Sola Fide tot De Open Hof in 2019 ging het gezin daar kerken. Rob dient De Open Hof samen met zijn collega ds. John Boogaard. Daarnaast zijn ook Rieke van de Lagemaat (pastoraal werker) en ds. Aafke Rijken (bijstand in het pastoraat) actief. 

(de tekst gaat onder de foto verder)

Rob van de Wetering in De Open Hof. - Marco Diepeveen

Zijn aantreden als predikant komt na een lastige periode voor de gemeente. ,,Het fusieproces ligt nu achter ons. Laten we de blik vooruit richten. Maar wel met ruimte voor het gesprek over het verleden. We zijn als gemeente geroepen om een eenheid te zijn, met ruimte voor diversiteit en met Christus als middelpunt. Daarin zie ik voor mezelf een verbindende rol weggelegd.”

ANDERE VORMEN En een bouwende. ,,Twee belangrijke speerpunten zijn het opbouwwerk in nieuwbouwwijk Veenendaal-Oost en het betrekken van de jeugd en de middengeneratie. Voor het opbouwwerk zoekt onze PKN-gemeente de samenwerking met andere kerkgenootschappen.”

Het valt niet mee om jongeren, dertigers en veertigers op de kerk betrokken te houden. ,,In tegenstelling tot de ouderen zitten zij minder in de kerkelijke traditie. Ze leiden een druk leven en sommigen hebben niets met een ‘statische’ kerkdienst. Terwijl men wel op zoek is naar zingeving. Zeker in deze onrustige en turbulente wereld.”

,,Daarom moet de kerk gaan zoeken naar andere vormen van kerk-zijn om deze doelgroepen te enthousiasmeren. De manier waarop en welke onderwerpen voor hen relevant en aansprekend zijn, wil ik graag samen met hen onderzoeken. Dat wil niet zeggen dat eigentijdse concepten de traditionele kerkstructuur vervangen. Zoek hierin de juiste balans.”

RUIMTE Als predikant wil Rob graag samenwerken, binnen en buiten de gemeente. Hij geeft graag mensen ruimte. ,,In het bedrijfsleven heb ik altijd in teams gewerkt. Geef mensen de ruimte en laat hen hun talenten ontdekken en ontplooien. De dominee kan zaaien, maar het is uiteindelijk Gods Geest die werkt.”