Columnist Jurgen Hillaert ziet het perfecte plaatje

VEENENDAAL Afgelopen week was ik in Marokko. Ik was er dertig jaar geleden geweest en eerlijk gezegd had ik er niet zulke goede herinneringen aan. Drukte, herrie, opdringerige verkopers en een krakkemikkige huurauto - een Renault 4 - met een defecte brandstofmeter en twee lekke banden in één week. Op de dag van vertrek strandden we op tien kilometer van de luchthaven. We hebben de auto langs de kant van de weg laten staan en zijn toen per taxi naar het vliegveld gegaan. We waren blij dat we het land verlieten.

Wat een verschil met mijn reis afgelopen week. De tijd heeft niet stil gestaan in dit prachtige Noord-Afrikaanse land. Luxe boetiekhotels, een enorm gastvrije bevolking en tal van bezienswaardigheden. Ditmaal liet de huurauto ons niet in de steek en bezochten we onder andere de Koningsstad Marrakesh. Toevallig ook het decor van de halve finale van de RTL-serie ‘Het perfect plaatje’ ontdekte ik dit weekend. Als u het TV-programma bekeken heeft, de stad is inderdaad zo fascinerend als in beeld gebracht.

De voormalig centrummanager van Veenendaal, Nadia Aliyat is hier samen met haar broer een ‘riad’ gestart. Een riad is een traditioneel Marokkaans huis of paleis met een atrium of binnentuin waar je kunt overnachten. In ‘Riad Amalia’ brachten wij twee dagen door. We waren niet de eerste en enige Veenendalers die dit plekje ontdekt hadden. Onder andere de namen van een oud-fractievoorzitter van de Veense gemeenteraad en een makelaar uit Veenendaal stonden in het gastenboek. 

Niet verwonderlijk, de Riad vernoemd naar onze kroonprinses Amalia is een oase van rust in het hart van de stad. Je ontbijt hier op het eigen rooftopterras met uitzicht op de Koutoubia-moskee, hét landmark van Marrakesh. De musea, paleizen en gezellige pleinen liggen om de hoek. Je kunt je goed voorstellen op deze plek de rest van je leven door te brengen. 

Toch meldde Nadia ons weer terug te komen naar Veenendaal. Ze miste ons koude kikkerlandje. In de heerlijke Marokkaanse decemberzon konden wij dat amper voorstellen. Voor ons kon de vakantie niet lang genoeg duren, maar aan alles komt een eind. 

Thuis staat inmiddels gezellig een kerstboom opgesteld. En niet om op te scheppen, maar ik vind ‘m er een stuk leuker uitzien dan de trieste kerstboom op de desolate markt. Niet geheel onverwacht zijn hier dan ook geen opnames gemaakt voor het perfecte plaatje.

door Jurgen Hillaert
veensteken@streekverkenner.nl 

Meer columns op De Rijnpost.nl lezen? Je vindt ze in dit dossier.