Lustrumfeest Buitenzorg met alleen maar hoogtepunten

VEENENDAAL ,,Geweldig, het was aandoenlijk en ontwapenend!” Gerrit van de Weerd laat de loftuitingen graag over zich heen komen. De voorzitter van de Stichting Buitenzorg Beheer reageert dan ook opgelucht wanneer het einde van de avond wordt aangekondigd. Maandenlange voorbereidingen gingen er aan vooraf om het dertigjarig bestaan zo soepel mogelijk te laten verlopen. ,,Maar niet alles kun je regisseren”, zegt hij eerlijk, doelend op de spontane optredens van de zangers van het Momo Theater. 

door Martin Brink 

Het was vrijdagavond volle bak in De Basiliek. Daar werd het dertigjarig bestaan van Buitenzorg gevierd, de stichting die zich inzet voor en dagbesteding biedt aan de verstandelijk beperkte medemens of zoals men liever zegt: ‘We bieden buitengewone zorg voor bijzondere gewone mensen.’
De stichting is vooral bekend van het activiteitengebouw/dierenkampje aan het Ruisseveen en sinds 2015 ook van het dierenkampje/theehuis in Dragonder. Maar ook met de talloze andere activiteiten waarmee de organisatie naar buiten treedt.

Dat alles kwam ter sprake tijdens de feestavond met onder meer vrijwilligers, sponsors en vrienden van de stichting. ‘s Middags was het groot feest voor de gebruikers, in de avonduren waren genodigden welkom. Eerst voor een diner (met dank aan de vele sponsors) en opgediend door onder meer asielzoekers, later kregen zij een complete show voorgeschoteld met zanger Ralph van Manen, het koor Friends, het Momo Theater, een passend gedicht van Wilco van Doorn van het Stadsdichtersgilde Veenendaal en Jong Buitenzorg over hun activiteiten. De avond werd vlot aan elkaar gepraat door Klaas van Kruistum, de Veenendaler die van de plaatselijke radio opklom tot nationale televisiepersoonlijkheid in jeugdprogramma’s. 

LUSTRUMBOEK 

Een hoogtepunt vormde ook de presentatie van het boek over dertig jaar Buitenzorg door Jaap Pilon samen met ambassadeur Arie Heuvelman. De eerste exemplaren waren voor wethouder Martijn Beek, voorzitter Gerrit van de Weerd en de komende voorzitter Geert Dreschler.
Per 1 januari is hij de nieuwe eerste man en doet Gerrit na dertig jaar een stapje terug. ,,Maar niet helemaal hoor. Ik wil meer bedrijven aan ons binden en mij daarmee bezighouden. Voor mij was het de tijd om het over te dragen en er diende zich een jongere voorzitter aan.”

In het boek passeren de actievolle jaren vlot de revue, in tekst en foto’s. Bovendien hield  Ella-Marjon Tamminga interviews met vrijwilligers waarin hun motivatie naar voren komt om zich in te zetten voor één van de drie stichtingen die Buitenzorg telt.
Daarin is ook nauwgezet te lezen hoe het in 1994 begon met maar twee bestuursleden en inmiddels is uitgegroeid tot een professionele organisatie met een volwaardig bestuur en 150 vrijwilligers.

SUCCES VOOR DEMOCRATIE-GROEP

Voorzitter Gerrit van de Weerd memoreerde de veelheid aan hoogtepunten ook nog eens in zijn speech. ,,We hebben in de achterliggende periode ups en downs gehad maar altijd is de spirit gebleven. Er is ontzettend veel gebeurd, teveel om op te noemen.”
Eén belangrijk hoogtepunt, één met nationaal impact zelfs, haalde hij toch naar voren: ,,Diverse jaren zijn de deelnemers van onze cursus ‘Ontdekkingstocht door de democratie’ bezig geweest om hulp voor mensen met een verstandelijke beperking in het stemhokje voor elkaar te krijgen.”

In Den Haag liet deze groep hun stem horen en ze werden gevolgd door de landelijke pers. Het werd daarna stil maar het vorige kabinet besloot toch om de Veenendaalse vraag te honoreren. Van de Weerd: ,,Medio 2026 wordt hulp mogelijk! Het wetsvoorstel is inmiddels ingediend. En dit geldt dan voor alle mensen met een verstandelijke beperking in Nederland! Deze Veense kanjers hebben dat toch maar even bereikt en hebben geschiedenis geschreven. En daar zijn we ongelooflijk trots op.”

VERBAASDE REACTIES 

Stichting Buitenzorg is inmiddels landelijk bekend. Het levert niet zelden verbaasde reacties op over hoe dat alles toch mogelijk is. 

Van de Weerd: ,,We krijgen bijvoorbeeld subsidie van het Oranje Fonds. Dan moet je een compleet bidboek indienen. Eigenlijk was de subsidie voor drie jaar maar dat gaat nu al het vierde jaar in. Ze gebruiken ons als voorbeeld hoe we dit alles uitwerken.”