De Amerikaanse verkiezingen komen eraan en dus zal nepnieuws snel volgen. Hoe herken je nepnieuws?

De Amerikaanse presidentsverkiezingen komen er binnenkort weer aan en de campagnes zijn in volle gang. Van voorgaande jaren weten we dat dit de hoogtijdagen zijn van nepnieuws: er komen tal van onjuiste artikelen uit op neppe nieuwswebsites, bots uit andere landen proberen kiezers te beīnvloeden op sociale media en de ene na de andere ophef ontstaat. Nepnieuws is internationaal gezien een groot probleem. Maar hoe herken je nepnieuws nu eigenlijk en hoe voorkom je dat je wordt beïnvloed door onjuiste informatie? In dit artikel vertellen we je er meer over. 

Waarom is nepnieuws nu eigenlijk zo’n probleem?
Volgens het World Economic Forum (WEF) zijn nepnieuws en desinformatie anno 2024 de grootste risico’s voor de wereldwijde democratie. Ook op lokaal niveau hebben we bij De Rijnpost de gevolgen van nepnieuws ervaren. In 2017 bijvoorbeeld deelde een groot aantal personen én nieuwsredacties informatie over een terreurverdachte die in Ede zou zijn opgepakt met een geweer. Hierdoor ontstond er grote angst bij lokale bewoners en maakten veel mensen zich zorgen over terroristische aanslagen. Uiteindelijk bleek dit nepnieuws te zijn en liep het met een sisser af.

Verifiëren bij de juiste bronnen en instanties
Dit onderschrijft dan ook het belang van het verifiëren van nieuws dat rondgaat bij de juiste, betrouwbare bronnen. Zeker als nieuwsmedium is dit cruciaal om het vertrouwen van de lezers te behouden en waard te zijn. Bij De Rijnpost hebben we destijds het nieuws geverifieerd bij het OM en de politie en ontdekten we al snel dat het om onjuiste informatie ging, zo konden we voorkomen dat wij lezers onjuist informeerden. Maar hoe kun je als lezer verifiëren of de informatie die je krijgt wel klopt, als zelfs betrouwbare nieuwsmedia soms onjuiste informatie delen?

5 tips om nepnieuws te herkennen
Uit onderzoek van ExpressVPN blijkt dat veel mensen zich zorgen maken om nepnieuws, deepfakes en hoe deze zaken de verkiezingen zullen beïnvloeden. Wil je voorkomen dat jij beïnvloed wordt door onjuiste informatie? Maak dan gebruik van deze handige tips uit de handleiding van ExpressVPN om nep-verkiezingsnieuws te herkennen:

#1 Stel je kritisch op: Neem alle informatie en het nieuws niet zomaar voor waar aan; benader het met een gezonde dosis scepsis.
#2 Controleer de bron: Onderzoek de achtergrond en reputatie van de bron. Gerenommeerde nieuwswebsites zoals de NOS of de Volkskrant zullen minder snel nepnieuws delen dan andere partijen.
#3 Onderzoek de auteur: Controleer wie de auteur is van het artikel en onderzoek wat het belang van de auteur kan zijn bij het delen van dit specifieke nieuws. Ga ook na welke andere zaken de auteur gepubliceerd heeft en of dit betrouwbare, feitelijke informatie is.
#4 Analyseer de schrijfstijl: Uit de schrijfstijl van een artikel kun je veel opmaken. Bij gerenommeerde nieuwsmedia gelden torenhoge normen op het gebied van taalgebruik en grammatica. Kom je dus spelfouten, grammaticale fouten of sensationeel taalgebruik tegen? Dan is dat een grote rode vlag.
#5 Begrijp de confirmation bias: Mensen hebben de neiging om informatie eerder voor waar aan te nemen wanneer de informatie aansluit bij hun eigen ideeën, zienswijzen en vooroordelen, ook jij. Houd hier dus rekening mee bij het consumeren van informatie.

Conclusie
Nepnieuws, desinformatie en deepfakes kunnen een bedreiging vormen voor democratische processen en de veiligheid van mensen. Dat hebben we zowel lokaal als internationaal aan den lijve ondervonden. Daarom is het erg belangrijk om als nieuwsconsument kritisch te kijken naar informatie, voordat je deze informatie voor waar aanneemt. Met de hierboven beschreven tips en de gids van ExpressVPN kun jij je als lezer beter laten informeren en informatie kritisch analyseren op de betrouwbaarheid.