Amnesty is het licht in de duisternis

Veenendaal - Doodvonnis ingetrokken, strafvermindering, medische zorg en onderdak in zicht. De belangrijkste resultaten van de Amnesty International-actie: ‘Write for Rights 2019’. En ook dit jaar strijd Amnesty voor mensenrechten. Op 10 december is het de dag van de mensenrechten. Door middel van het schrijven van brieven strijden mensen voor rechtvaardigheid. Zo ook de werkgroep Amnesty International Veenendaal waar Ellen Hoogendoorn en Betty Valkenburg deel van uitmaken.

Door Siem van Eck

Amnesty Veenendaal bestaat al 50 jaar. Met ruim 70 zogenoemde flexwerkers en een enthousiaste werkgroep zet deze groep zich al jaren in voor mensenrechten.
Ellen en Betty maken met trots deel uit van deze groep en vertellen er graag over. Betty: ’’Ik heb altijd al sympathie gehad voor Amnesty. Al sinds 2009 versterk ik de werkgroep in Veenendaal.’’
Ellen: ‘’Met vrijwilligerswerk ben ik opgegroeid. Mijn vader was er altijd al actief mee bezig.’’ De groep bestaat uit een werkgroep (ook wel bestuur genoemd) en de flexwerkers die opgeroepen kunnen worden wanneer nodig. ‘’Samen zijn we een hechte groep die juist door onze binding en samenhorigheid een verschil kunnen maken’’, aldus Ellen.

Write for Rights

Een gevangenisstraf van 6 jaar voor het schrijven van poëzie, 32 jaar voor het opkomen voor mensenrechten en doodsbedreigingen voor het beschermen van het Amazone.
Ook dit jaar schrijft Amnesty tegen dit soort onrecht. Door brieven te sturen naar overheden, regiems en wereldleiders probeert Amnesty de mensen die hun stem zijn verloren hun stem terug te geven.
Voorheen zat Amnesty Veenendaal in de Cultuurfabriek. Met meerdere pennen, tafels en papier werd er geschreven tot de handen pijn deden.
‘’Je mag alles schrijven wat op je hart ligt’’ vertelt Betty. Er zijn ook voorbeeldbrieven, meestal in het Engels maar kunnen ook variëren in het Spaans, Frans of ieder voor de hand liggende taal in dat land.
‘’Het zit bij sommige mensen ook al in het systeem. Op 10 december is het de dag van de mensenrechten. Mensen houden er rekening mee en komen altijd graag langs’’, aldus Betty en Ellen.

Slogan

De slogan van Amnesty luidt: ‘Het is beter een kaars aan te steken dan de duisternis te vervloeken’.
Betty: ‘’Er is heel veel ellende in de wereld en je voelt je als individu machteloos. Je kan bij de pakken neerzitten en roepen en klagen over de ellende in de wereld maar je kan het ook omkeren.
Want hoe donker het ook in de wereld is des te meer effect heeft zo’n actie. Denk maar aan een donkere kamer waarin je een kaars aansteekt.’’
Het maakt indruk, zo merken de schrijvers. Door de grote hoeveelheden geschreven brieven zien wereldleiders dat er moeite voor is gedaan.
Natuurlijk lukt het niet altijd er zijn regiems die zich nergens wat van aantrekken. Toch heeft het ook een morele impact. ‘’Mensen putten daar moed uit de brieven en ze voelen zich gewaardeerd’’ legt Ellen uit.

Schrijfpakket

Write for Rights zal dit jaar niet hetzelfde zijn als anders. Door de coronacrisis is het niet mogelijk om de actie zoals in voorgaande jaren te organiseren in de Cultuurfabriek.
Daarom zijn er dit jaar schrijfpakketten te bestellen. Deze pakketten bevatten alles wat normaal te vinden is in de Cultuurfabriek: van voorbeeldbrieven tot een schrijfblok. De brieven kunnen ingeleverd worden op centrale inleverpunten.

Deze worden aan het einde van de actie opgehaald en komen op deze manier terecht bij overheden of in de gevangenis.
‘’Als je je verdiept in de situatie van deze mensen dan pas snap je de vrijheid waarin wij leven. Dat moeten wij als mensen beseffen.
En juist door allemaal een klein beetje bij te dragen, hebben we als een groep een immense impact’’, aldus de woordvoerders van Amnesty Veenendaal.

De actie loopt van 1 tot en met 24 december en de pakketten zijn te bestellen op https://veenendaal.amnesty.nl/write-for-rights-2020-kom-in-actie-tegen-onrecht/