Rijksen Uitvaartzorg: ‘We kijken samen met de familie wat bij hen past’

VEENENDAAL De familie Rijksen is al jaren aan het groeien en opgroeien in haar bedrijven. Deze zijn nauw aan elkaar verbonden, terwijl ze geheel zelfstandig werken. En ook binnen de familie zijn er mensen die direct verbonden zijn en anderen die zijdelings betrokken zijn bij de uitvaarten en steenhouwerij.

door Peter Kuijpers

Johan Rijksen: ,,Betrokkenheid is, denk ik, één van de kernwaarden die mensen in ons en de bedrijven herkennen. Of we nu iemand bijstaan na een overlijden of zoeken naar een passend grafmonument om een bewogen periode af te sluiten.’’ 

Johan Rijksen en zijn zoon Roy Rijksen zijn de bekende gezichten. Wanneer de heren samen aan tafel praten over de uitvaartzorg en bijzonder werk uit de steenhouwerij, passeren steeds meer familieleden de revue, die ook werkzaamheden verrichten in of voor de verschillende bedrijven. De steenhouwerij werkt, ondanks veel nieuwe trends, nog steeds op de manier waarop Johan zo’n 35 jaar geleden is gestart.

Roy was toen nog maar één jaar oud, maar weet hoe alles is begonnen. ,,Dit was aan de Dynamostraat, waar ook mijn opa en oma woonden. Zij hadden hier een groot terrein met hun bedrijf en aan de voorzijde stond hun huis. Mijn ouders hadden een plekje achter op het perceel. Hier was tevens een grote werkplaats en mijn grootouders hebben uiteindelijk met mijn vader en moeder van woning geruild. Zij zijn in de helft van de werkplaats met de steenhouwerij gestart. De naam verwart mensen nog steeds, want dat is Rijtink. Maar dit is eigenlijk snel en makkelijk uit te leggen. De achternaam van mijn vader, Rijksen en die van mijn moeder, Lieftink maakt samen: Rijtink. Mijn moeder is ook al jaren op kantoor betrokken bij het bedrijf, maar eigenlijk nooit op de voorgrond.’’

 Rijksen Uitvaarzorg

TOONZAAL Handen uit de mouwen en aanpakken is de familie niet vreemd. ,,Mijn ouders waren tevens zelfstandig ondernemers en hier heb ik zeker wat van meegekregen. En ook mijn schoonouders hadden hun eigen bedrijf. Zelf ben ik al jong, met vijftien jaar, begonnen met werken bij een ander familiebedrijf en steenhouwerij in Veenendaal. Hier heb ik met veel plezier gewerkt en ontzettend veel geleerd. Samen met mijn vrouw heb ik besloten ons eigen bedrijf te starten. Naast dat ik toen veel kennis had opgedaan over grafmonumenten, wilde ik het al wel op mijn eigen manier gaan doen. Steenhouwerij Rijtink startte aan de Dynamostraat, maar ik wilde mensen meer laten zien. Dus hadden wij met voldoende ruimte op het grote terrein als eerste in de regio een eigen toonzaal’’, vertelt Johan.

,,Dat was voor die tijd eigenlijk iets heel nieuws’’, vult Roy aan. ,,Begraafplaatsen hadden natuurlijk wel grafstenen en -monumenten waar je langsliep. Maar om dat in een toonzaal te doen, liet al zien dat Steenhouwerij Rijtink niet schuwt iets anders te proberen. Voorheen keken mensen naar foto’s in een boekje en nu kon je zien hoe groot een steen is en het materiaal veel beter ervaren. Zo hebben we in de afgelopen 35 jaar vaker voorop gelopen. Want wij kijken naar de mogelijkheden. En dat is nog steeds zo.’’ De steenhouwerij is in 2001 verhuisd naar de Wiltonstraat 29 en hiermee was werk en privé iets meer gescheiden.

 Rijksen Uitvaarzorg

VLEUGELS UITSLAAN ,,Ik heb verschillende zomers in de steenhouwerij gewerkt, maar daarmee was het niet vanzelfsprekend dat ik in het bedrijf zou komen te werken”, zegt Roy. Daar zag Johan niets in: ,,Nee, kinderen moeten eerst hun eigen vleugels uit kunnen slaan. Een beetje van de wereld proeven. Je moet zelf kunnen ontdekken wat bij je past en daarvoor moet je verschillende ervaringen opdoen.’’ Roy koos voor de mariniers. ,,Ik was zeventien en eerlijk gezegd gewoon een beetje lui. Je bent nog zoekende en hard werken had ik nog niet hoeven doen. Dit heb ik in die periode wel geleerd en het heeft me ook verder gevormd. Uiteindelijk ben ik in 2008 toch in het familiebedrijf begonnen.’’

,,Hier is hij gewoon op de werkvloer gestart met vegen. Hij heeft geleerd hoe je een grafmonument maakt en via het kantoor kwam Roy ook in de toonzaal, waar hij families hielp met het vinden waar zij naar zochten’’, maakt Johan duidelijk. Want grafmonumenten zijn tegenwoordig meer dan alleen een steen op een graf. ,,Wij werken nog steeds met de klassieke grafmonumenten. Maar we kijken samen met de familie wat bij hen en de overledene past van alle mogelijke uitvoeringen. Een steen met gravering, waar we letters op aanbrengen, maar ook etsen of foto’s. En tegenwoordig zijn er veel meer combinaties mogelijk met veel meer materialen zoals hout of glas. Aangevuld met ornamenten als een lantaarn of een bloemenhouder bij het graf. We hebben nog steeds verschillende voorbeelden en kunnen stalen van materialen laten zien in allerlei kleuren’’, geeft Roy aan tijdens een rondje lopen.

 Rijksen Uitvaarzorg

UITVAARTZORG Hij heeft zo’n tien jaar geleden het hele reilen en zeilen in de steenhouwerij overgenomen. Johan merkte dat hij de families op een andere wijze bij wilde staan. ,,Ik ben steeds meer gaan helpen in de uitvaartzorg. Eerst bij een uitvaartondernemer in Woudenberg en daar kwam ik tot de conclusie er aan toe te zijn hier zelf meer in te willen gaan doen. Dit leidde uiteindelijk tot Rijksen UitvaartZorg, waar ik families bijsta na een overlijden. Het is werk wat mij veel voldoening geeft. Wel is dit altijd een emotionele tijd waarin je meeleeft in verdriet. Ook zie je hoe mensen in herinnering met plezier en liefde aan iemand terugdenken. Ik begeleid gezinnen en families graag in een mooie uitvaart die bij hen past.’’

De twee bedrijven staan los van elkaar en iedereen is vrij na een begrafenis bij Steenhouwerij Rijtink langs te gaan voor een grafmonument. ,,We kijken dan binnen het budget en de wensen wat de mogelijkheden zijn. Al het werk doen wij nog steeds in eigen beheer, waar we toezien op de kwaliteit. Want dat is het enige dat ik wel altijd vast blijf houden’’, stelt Roy. 

Voor de prijs bij Rijtink kunnen mensen nog steeds uitgaan van een hoogwaardig product. Een manier van werken die Johan tevens toepast in de uitvaartzorg. ,,Ook dit doe ik op mijn manier en dat sluit aan bij wat veel families wensen. Rijksen UitvaartZorg staat oprecht dichtbij. Met jarenlange ervaring luisteren we altijd naar wat mensen willen. En dan kijken we wat mogelijk is.’’

 Rijksen Uitvaarzorg

GROEI Rijksen UitvaartZorg Vallei & Rijn is de afgelopen jaren gegroeid in de regio. ,,Voor de omgeving Scherpenzeel hebben we een aula bij begraafplaats Lambalgen en in Veenendaal sinds zeven jaar een uniek Afscheidshuis aan de Kerkewijk 61. Hier hebben we drie sfeervolle, ruime familiekamers, wanneer mensen thuis niet de ruimte hebben een overledene te kunnen opbaren. Met het Afscheidshuis bieden we onze betrokken zorg om mensen tijd te geven voor hun verdriet. Zo is er 24 uur per dag gelegenheid om afscheid te nemen. In de uitvaartzorg werk ik met een professioneel team, met onder meer Mathanja die nu tevens families begeleidt. Ik merk dat ik niet meer alles alleen kan doen. En ook Roy is inmiddels bij Rijksen UitvaartZorg betrokken.’’

Het bijstaan van mensen is een trekje dat vader en zoon allebei hebben. ,,Ik ben natuurlijk al veel met de families in gesprek en ook de uitvaartzorg past bij mij. Hier kunnen mensen mij bij tijd en wijle tevens aantreffen’’, laat Roy weten. Daarnaast is schoonzus Therese op de achtergrond betrokken voor het ontwerp en maken van bijvoorbeeld kaarten. ,,En dan is er nog mijn andere zoon en Roy’s broer Maik. Hij werkt in ICT, maar heeft wel voor zowel de steenhouwerij als de uitvaartzorg de digitale systemen in beheer’’, besluit Johan Rijksen. 

Voor vragen over vastleggen van de eigen uitvaartwensen of het verzorgen van een begrafenis, kunnen mensen bellen met 0318 – 500625 of kijken op www.rijksenuitvaartzorg.nl. Voor meer informatie over grafmonumenten of grafstenen: 0318 – 525146 of www.steenhouwerij-rijtink.nl. 

Dit artikel is onderdeel van de special ‘Familiebedrijven in beeld’ die op woensdag 15 juni bij deze krant verscheen.