Vereniging 8RI uit Rhenen stopt, maar jaarlijkse herdenking gaat door
16 mei 2024 om 10:35 Verenigingen Tips van de redactieRHENEN De Vereniging 8RI-1940 houdt per 1 januari 2025 op te bestaan. Daarmee stopt één van de laatste, zo niet de allerlaatste, veteranenclubs van 1940.
door Martin Brink
De vereniging werd betrekkelijk kort na de meistrijd in het leven geroepen, namelijk op 11 september 1940. Doel was om de strijd op de Grebbeberg levend te houden én nabestaanden te ondersteunen, met raad en daad en soms financieel. De vereniging gaat weliswaar ter ziele maar de jaarlijkse herdenking op de Grebbeberg, elk jaar op Tweede Pinksterdag, blijft bestaan en wordt overgenomen door de landmacht.
‘VEEL VERANDERD’
Bestond het bestuur vroeger uit veteranen, mannen die daadwerkelijk de meidagen van 1940 op in de omgeving van de Grebbeberg hadden meegemaakt, in de laatste jaren waren dat nabestaanden en personen die verbonden zijn aan Defensie.
Voorzitter brigade-generaal Kees de Rijke meldt in het laatste nummer van ‘Onze 8 R.I.- Krant: ,,In de afgelopen jaren is er veel veranderd. Oud-strijders zijn niet meer in leven, het ledental loopt steeds verder terug en de verenigingsactiviteiten zijn steeds meer beperkt tot het jaarlijks herdenken op Tweede Pinksterdag.
Ook liepen de inkomsten steeds verder terug vanwege het afnemend aantal leden en werd de ledenvergadering in de Gedachteniskerk in Rhenen, aansluitend op de herdenkingsbijeenkomst, steeds minder berzocht.”
DEFENSIE NEEMT OVER
Het bestuur heeft zich in de afgelopen jaren beraad over de toekomst en naar de leden geopperd om de herdenking op te nemen in de jaarlijkse landmachtherdenking op de Grebbeberg op 4 mei.
Maar dat bleek geen goed idee. Leden waren er niet voor en ook de gemeente Rhenen wilde de ‘eigen’ herdenking behouden. Defensie vond dat ook en bleek zelfs bereid om het over te nemen zodat het blijft bestaan.
TAAK VOLBRACHT
Het 45e bataljon Regiment Infanterie Oranje Gelderland (45RIOG), dat vaandeldrager is van het 8e Regiment Infanterie, neemt de traditie en nagedachtenis over. Daarom kan met een gerust hart worden gestopt met de vereniging omdat het bestuur ook meent dat haar taak is volbracht. Het ledenbestand wordt overgedragen aan de regimentsadministratie van het 45RIOG.
De overgebleven gelden binnen de vereniging worden geschonken aan de Oorlogsgravenstichting ten behoeve van het onderhoud van het Militair Ereveld Grebbeberg. Met het opheffen van de club stopt ook de uitgave van de 8 RI-krant, omdat Defensie heeft aangegeven dit niet door te willen zetten.
De herdenking blijft dus, dit jaar op maandag 20 mei vanaf 12.30 uur en voor elke belangstellende toegankelijk. Er worden tijdens de bijeenkomst twee Mobilisatie Herdenkingskruizen postuum uitgereikt. Het is ook de laatste keer dat de organisatie in handen is van Harry Barrau uit Veenendaal, tevens vice-voorzitter van de vereniging.
