Meedenken over besteding Veens gemeentegeld

VEENENDAAL Iedereen krijgt de kans om mee te denken over het financiële tekort dat de gemeente de komende jaren verwacht. Dit zal vanaf 2026 ruim 10 miljoen euro per jaar zijn en dan moet de lokale politiek ook nog geld vinden voor enkele grote projecten. Ambtenaren, burgemeester en wethouders, de gemeenteraad en de Veense samenleving mogen met ideeën komen om jaarlijks uit te komen met de inkomsten en uitgaven.

door Peter Kuijpers

De gemeente gaat uit van een huishoudboekje met zo’n 250 miljoen euro. Zij moet nu gaan nadenken over de teruglopende inkomsten, doordat zij minder geld van het rijk krijgt. En daarnaast heeft zij meer taken uit te voeren, wat extra geld kost. Het college verwacht dat Veenendaal voor de besteding van ongeveer 5 procent van de 250 miljoen met een andere invulling (heroverweging) moet komen: ‘Dit is fors. Tegelijkertijd is het ook al zo’n 10 jaar geleden dat de brede heroverweging van lasten en baten heeft plaatsgevonden. Gedurende die jaren is de begroting verder uitgezet, zonder dat noemenswaardige neerwaartse aanpassingen hebben plaatsgevonden.’

Veenendaal kan niet alle inkomsten en uitgaven veranderen, maar wil kijken naar de leges en specifieke uitkeringen en of zij subsidies kan afbouwen. De wettelijke taken ziet de gemeente ook niet meer als een punt waar zij zonder meer mee door kan gaan. ‘De Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG) is in gesprek met het Rijk over het herstel van de financiële verhouding, zodat we aan de slag kunnen blijven met de grote maatschappelijke taken. Mocht dit niet tot een bevredigend resultaat leiden dan kunnen we onze bestaande taken onvoldoende uitvoeren dat leidt tot een ‘teruggave van taken’. Geen knaken, geen taken’, stelt het college.

IDEEËN

Het bekijken welke inkomsten en uitgaven aan te passen zijn, wil Veenendaal breed gaan oppakken. ‘Waarbij er geen bestuurlijke en ambtelijke taboes zijn. Alle programma’s, paragrafen, grondexploitaties, projecten, reserves, interne en externe partijen worden betrokken in de verkenning.’ Ook mag de Veenendaalse samenleving hierbij meedenken. ‘In het eerste kwartaal 2024 wordt een aantal bijeenkomsten georganiseerd met een brede vertegenwoordiging vanuit onze samenleving. Van inwoners, organisaties en instellingen, met als doel zowel te informeren als ideeën op te halen. We willen hierbij een breed beeld ophalen over de mogelijk maatregelen.’

Veenendaal gaat nu uit van de tekorten die zij vanaf 2026 verwacht. Dan 9,5 miljoen, het jaar daarop ruim 12 en bijna 12 miljoen euro in 2028. Er is de mogelijkheid dat het Rijk zal bijspringen, zodat dit financiële tekort zich oplost. Maar het kan tevens zijn dat er landelijke bezuinigingen komen. Daarnaast moet de gemeenteraad ook nog beslissen over een aantal grote uitgaven, zoals het nieuwe theater en tevens het bouwen van enkele scholen. Hiervoor zullen de politieke partijen komend jaar een keuze moeten maken, een prioriteit stellen en dit in fases laten uitvoeren. Want Veenendaal moet jaarlijks uitkomen met haar inkomsten en uitgaven.