Veense politiek wil belofte vervullen: ,,We moeten in dit geval ons verlies nemen”

VEENENDAAL Belofte maakt schuld was de tendens, waarbij veel politieke partijen menen dat Veenendaal de Energietoeslagregels niet moet veranderen. De gemeente krijgt door een andere verdeling van het geld van het rijk dit jaar ruim 7 ton minder om de toeslag te kunnen uitbetalen. Het college vroeg de politiek haar mening hoe dit aan te pakken.

door Peter Kuijpers

Burgemeester en wethouders besloten eerder huishoudens tot 150 procent van het wettelijk minimum inkomen een Energietoeslag te geven. Dit wilde zij ook dit jaar doen. Jaap Pottjewijd van Lokaal Veenendaal maakt echter uit de voorwaarden van de vergoeding van het rijk op dat het budget dat deze gaf eigenlijk alleen bedoeld was tot 120 procent. Dat Veenendaal meer heeft gegeven was een lokale keuze. ,,We hadden niet verrast moeten zijn dat we gekort worden.’’ Omdat de stook- en energiekosten nu lager liggen, meent de partij dat de voorwaarden nu wel anders kunnen.

KEUZE Voor de SP lijkt het een makkelijke keuze van het college aan de raad, maar zij zien verschillende varianten in andere voorwaarden die Lokaal Veenendaal noemt. De gemeente kan deze veranderen en dan met verschillende bedragen per percentage van het inkomen alsnog een tegemoetkoming doen in de energiekosten. ,,Het geld is een probleem. Maar we proberen een betrouwbare overheid te zijn en dat betekent dat we in dit geval ons verlies moeten nemen’’, aldus Ary Jan Breur. Peter van Yren (VVD) denkt wel dat besturen vooruitzien is, maar had net als Lokaal Veenendaal liever een raadsbesluit gezien dan alleen de mening vragen van de politiek.

BETROUWBAARHEID De VVD wil de voorwaarden wel zo veel mogelijk in stand houden, maar proberen geen extra geld uit te trekken. ,,Het gaat om een betrouwbaarheid. Wat je beloofd, dat moet je doen’’, stelt Dario Castiglione van ProVeenendaal. De SGP, ChristenUnie, D66, GroenLinks en PvdA vinden ook dat Veenendaal moet doen wat zij eerder heeft vastgesteld als betrouwbare overheid en onder dezelfde voorwaarden als vorig jaar de Energietoeslag moet uitkeren. De laatste twee partijen hadden ook liever een raadsvoorstel gehad om als politieke partijen een besluit te kunnen nemen. Het CDA volgt de optie om de voorwaarden aan te passen.

INFORMEREN Wethouder Engbert Stroobosscher geeft aan dat Veenendaal gerekend heeft met het geld dat zij eerder toegezegd had gekregen en daarmee een Energietoeslag kan uitkeren aan huishoudens tot 150 procent van het wettelijk minimuminkomen. Pas in september vernam zij dat er minder geld zou komen. Het blijft een verordening van het college en zij wilde de raad wel informeren over het substantiële tekort waar zij nu mee te maken krijgt om toch onder dezelfde voorwaarden de Energietoeslag uit te willen keren. ,,De behoefte is er. We hebben navraag gedaan bij Veens Welzijn.’’ Dit heeft onder andere te maken met de hoge inflatie, aldus Stroobosscher.

AANVRAGEN ,,Het college zal uiterlijk 21 november besluiten over het uitkeren van de Energietoeslag. We hebben de mensen die hier in 2022 recht op hadden eerder al een tegemoetkoming van 500 euro mogen overmaken. Daar hadden we ook al geld voor ontvangen van het rijk’’, besluit de wethouder. Burgemeester en wethouders kunnen met het feit dat de meerderheid van de raad aangeeft de voorwaarden gelijk te houden deze toeslag dan aanvullen tot 1300 euro totaal. Voor mensen die nog geen Energietoeslag hadden aangevraagd, maar daar dit jaar wel recht op hebben, denkt de wethouder dat zij dit rond 18 december alsnog kunnen gaan aanvragen.