Lijsttrekkersdebat in Veenendaal laatste ‘strijd’ om de kiezer

VEENENDAAL Terwijl buiten twee vrouwen uit stil protest tegen de oorlog de Vredesvlag op handen droegen, maakten de lijsttrekkers van alle Veenendaalse partijen zich zaterdag in de Cultuurfabriek op voor het verkiezingsdebat, in een laatste poging om nog eventuele zwevende kiezers over de streep te trekken. Hoewel het de vraag was of stemmers zich nog lieten overtuigen door standpunten over het gebruik van camera’s of het belang van het versnellen van de energietransitie, gaf de vredige manier waarop ze met elkaar in ‘debat’ gingen alle hoop dat het in de volgende raadsperiode net zo zal gaan als nu in de zaal: scherp op de inhoud, maar iedereen wel in elkaars waarde latend.

door Arjan van den Berg

In zijn inleidende praatje maakte de burgemeester nog een opmerking over de vrijheid waarin we leven, waarin we mogen stemmen en met elkaar in debat kunnen gaan met respect voor elkaars mening. Daarna kreeg Dirk van Dorsselaer van het Nederlands Debat Instituut de leiding. Iedere partij kreeg welgeteld een minuut om te vertellen waarom de burger juist op zijn of haar partij moest stemmen. Voor wie de verkiezingsprogramma’s of de laatste verkiezingsbijlage bij deze krant heeft gelezen, kwamen de antwoorden niet als een verrassing.

Datzelfde gold voor de stellingen waarover de partijen zes keer in wisselende combinaties met elkaar in ‘discussie’ gingen. Interrupties waren er nauwelijks en aan het einde van elke ronde mochten de overige partijen weer binnen een minuut vertellen hoe zij over de stelling dachten. Van sommige stellingen was op voorhand wel duidelijk hoe de partijen erover zouden denken. Wie zou immers tegen de stelling zijn dat de gemeente de wachtlijsten bij Jeugdzorg moet voorkomen?

NUANCE Duidelijk werd dat de verschillen soms niet heel groot zijn en het ‘m soms in de nuance zit. Zo was de VVD voor het vergroten van cameratoezicht. Lokaal Veenendaal was daar ook niet per se tegen, maar wat heb je eraan als je ziet dat iemand met een hoodie je fiets steelt, en vooral: als er niet genoeg personeel is om de beelden te bekijken? Meer blauw op straat zou de veiligheid liever zijn. Als het aan DENK lag, werden boa’s ook uitgerust met bodycams, maar dat ging andere partijen weer te ver.

Voor D66 kan de energietransitie niet snel genoeg gaan, terwijl het voor DENK en Pro Veenendaal vooral betaalbaar moet zijn. Voor GroenLinks zijn ‘snel’ en ‘betaalbaar’ niet per se elkaars tegenpolen en betekent ‘betaalbaar’ niet per se ‘goedkoop’. De stelling over een eventuele fusie met Rhenen en Renswoude was voor de gemiddelde Veenendaalse burger wellicht niet heel relevant. Interessanter was de vraag daarna: of hoogbouw of bouw van woningen op industrieterreinen een betere oplossing was voor de grote woningnood.

SPANNEND En passant smokkelde een lijsttrekker er nog een paar tellen bij of maakte van de laatste seconden gebruik om er nog een stokpaardje of slogan in te gooien. Andere discussiepunten stelden dat kinderen in hun eigen wijk naar school moesten kunnen gaan en dat de verkeerssituatie in Veenendaal Oost om een acute oplossing vroeg. Maar om met de woorden van lijsttrekker van ProVeenendaal Martijn Beek te spreken: ook dat was eigenlijk geen spannende stelling. 

Binnenkort mag de nieuwe raad zich buigen over onderwerpen die ze mede zelf heeft geagendeerd en zal het debat ongetwijfeld weer als vanouds spannendere momenten kennen, zonder dat de sfeer omslaat in een al dan niet koude oorlog.