Romy van Asperen unaniem benoemd tot nieuwe kinderburgemeester

VEENENDAAL Veenendaal heeft sinds donderdagavond officieel een nieuwe kinderburgemeester voor het komende jaar. Romy van Asperen zit op de Patrimoniumschool en nam in de afgelopen raadsvergadering het spreekwoordelijke stokje en de ambtsketen over van Hannah Jongejan López.

door Arjan van den Berg

De raad nam afscheid van iemand die het ‘heel erg naar de zin had’, maar verwelkomde daarna iemand die ‘stond te trappelen’. In een filmpje vertelde Hannah hoe ze het afgelopen jaar had ervaren. Het Sportgala was een van de hoogtepunten. Ook vond ze het leuk om een gedicht voor te lezen bij de intocht van Sinterklaas en om lintjes uit te delen aan mensen die lang vrijwilligerswerk hadden gedaan.

De Dag van de Bouw was ook ‘echt heel leuk’, net als het helpen bij Bouwdorp. De stilte bij Dodenherdenking en het voordragen van een zelfgeschreven gedicht gaven een mooie herinnering. Tips voor haar opvolgster had ze ook: wees jezelf, heb heel veel plezier en probeer zoveel mogelijk te lachen - ook voor de foto’s. ,,Wees jezelf en laat vooral je stem horen.”

BETROKKEN

Eerlijk, recht voor z’n raap, rustig en met aandacht voor de mensen om haar heen. Betrokken, vriendelijk en met veel enthousiasme. Zo had burgemeester Kats haar het afgelopen jaar leren kennen. Van tevoren had Hannah gezegd het belangrijk te vinden dat alle kinderen buiten kunnen spelen. Dat had ze laten zien bij het organiseren van een buitenspeeldag. Kats zag haar groeien tot iemand voor wie spreken in het openbaar steeds makkelijker af ging.

,,Eerlijk gezegd vind ik het een beetje jammer”, vertelde Hannah over haar afscheid. ,,Toen ik begon, wist ik niet wat me te wachten stond. Op 4 mei vond ik het eerst spannend. Op dat moment voelde ik dat stilstaan bij de geschiedenis en vrijheid belangrijk is.” Met spreken in het openbaar heeft ze geleerd om diep adem te halen, gewoon te beginnen en op zichzelf te vertrouwen. Terugkijkend was ze vooral dankbaar dat ze veel had geleerd, mooie mensen had ontmoet en mooie momenten had beleefd.

TIPS

Dansen, acteren, shoppen en afspreken met vriendinnen. Dat zijn de hobby’s van de nieuwe kinderburgemeester, vertelde Romy van Asperen in een kennismakingsfilmpje. ,,Ik wilde kinderburgemeester worden, omdat ik houd van spreken in het openbaar en iets wil betekenen voor kinderen.” Zo wil ze meer privacy op school bij wc’s en gym, schoolpleinen voor alle leeftijden en meer activiteiten voor kinderen.

Raadsleden mochten traditiegetrouw de kersverse kinderburgemeester vragen stellen. Barbara van Ravenswaaij van Lokaal Veenendaal wilde weten of ze nog tips had voor spreken in het openbaar. “Denk vooral: dit gaat mij lukken. Als ik eenmaal praat, praat ik vanzelf door”, was het zelfverzekerde advies.

Robin Palma van D66 was geïnteresseerd in haar hobby ‘shoppen’. Er was natuurlijk al veel te koop en te doen in de binnenstad, maar het kon altijd beter. Als Romy een ding toe mocht voegen, wat zou dat dan zijn? ,,,Meer activiteiten óf meer plekken om rond te hangen met vriendinnen, zodat het een gezellig uitje wordt.”

FORMALITEIT

SP’er Sietse van der Bij vroeg zich af hoe kinderen die minder gezien en gehoord werden ook betrokken konden worden, zodat niet alleen de stem van de hardste roepers op het schoolplein werd gehoord. Vraag ook naar hun mening, was het antwoord. ,,Elk kind heeft recht om te spreken.”

De raadsleden mochten daarna met handopsteken laten weten wat ze van de voorgestelde benoeming vonden. Dat was een formaliteit, net als het eervol ontslag verlenen aan Hannah. Van alle raadsleden gingen er een hand de lucht in. Daarmee is het voorstel om Romy van Asperen tot kinderburgemeester te benoemen unaniem aangenomen.