Column burgemeester Gert-Jan Kats: Burgemeester x2

VEENENDAAL Soms krijg je een telefoontje met een vraag waarvan je even stilvalt. Dat overkwam mij toen de Commissaris van de Koning (CvdK) belde met de vraag of ik tijdelijk waarnemend burgemeester van Renswoude wilde worden. Lang hoefde ik er niet over na te denken. ,,Bijzonder eervol om deze burenhulp te kunnen geven”, was mijn reactie. Ook de gemeenteraad van Renswoude reageerde positief op het idee van de Commissaris!

Nadat bekend werd dat ik deze waarneming ging doen kwamen er twee vragen naar voren in Renswoude en Veenendaal: Vraag 1: is dit een opmaat naar een samenvoeging? En laat ik dat meteen maar duidelijk maken: van een samenvoeging is géén sprake. Onze twee gemeenten werken op veel terreinen nauw samen. Renswoude maakt voor een aantal taken gebruik van menskracht en kennis uit Veenendaal. Voorbeelden hiervan zijn: Veiligheid en BOA’s, Werk & Inkomen en de ICT. Maar andere taken worden gewoon zelfstandig uitgevoerd. Er is op dit moment geen reden om over samengaan te spreken!

De tweede vraag die vaak langskomt is: waarom komt er niet meteen een vaste burgemeester? Dat heeft alles te maken met de komende gemeenteraadsverkiezingen. De tijd die het kost om een nieuwe burgemeester te kiezen als gemeenteraad en voor te dragen bij de minister is op z’n minst negen maanden. Vandaar dat er bij een vertrek van de burgemeester altijd een waarnemer komt. 

In Renswoude koos de CvdK ervoor om, voordat er een definitieve waarnemer komt, eerst een tijdelijk waarnemend burgemeester te vragen. Dat komt omdat de gemeenteraadsverkiezingen aanstaande zijn. Het proces rond de verkiezingen - het aantreden van een nieuwe gemeenteraad, de beëdiging en het begin van de onderhandelingen voor een nieuw college - hoort nadrukkelijk bij de rol van een burgemeester. Voor delen daarvan zijn het taken die bijvoorbeeld niet door een loco-burgemeester (een wethouder) kunnen worden uitgevoerd. Gelukkig zijn de taken van mijn ambt in Veenendaal en Renswoude goed op elkaar af te stemmen en is het te combineren voor een periode van zes tot acht weken.

Intussen staan in beide gemeenten de gemeenteraadsverkiezingen voor de deur. Zowel in Renswoude als in Veenendaal draait de verkiezingskaravaan op volle toeren. In beide gemeenten zie je de posters en banners van de verschillende politieke partijen. Mijn oproep is: lees vooral de plannen die de partijen hebben voor de stad en het dorp en bepaal op basis daarvan je stem.

En op 18 maart: kom uit je stoel, stap op je fiets en ga stemmen!

door Gert-Jan Kats, burgemeester Veenendaal

Meer columns op De Rijnpost.nl lezen? Je vindt ze in dit dossier.