Column burgemeester Gert-Jan Kats van Veenendaal: ‘We zijn vrij, maar zijn we ook weerbaar?’

VEENENDAAL 80 jaar vrijheid. We stonden er afgelopen week uitgebreid bij stil. Eerst de waardige herdenking op 4 mei bij ons monument. Op 5 mei was het feest met veel activiteiten in de stad en een prachtig concert in de Basiliek. De dagen daarna waren er nog vele momenten waarop onze vrijheid werd herdacht, doorverteld en gevierd. Het sluitstuk was op 10 mei, de dag waarop Veenendaal in 1945 helemaal bevrijd was. 80 jaar later was er een prachtig slotconcert voor en door jongeren. Vrijheid geven we door!

We koesteren onze vrijheid. Daarvoor moeten we hard werken en met ons hart naar de wereld om ons heen kijken. Onze samenleving verhardt en we staan steeds vaker tegenover elkaar. Als gesprekken moeizamer worden en soms helemaal verstommen dreigen we elkaar kwijt te raken. Daarom mijn oproep: blijf elkaar opzoeken en met elkaar praten. Hoe oneens we het soms zijn, luister op z’n minst naar de ander en respecteer elkaar!

Maar ook de fysieke dreigingen komen dichterbij. Er woedt alweer 3 jaar een oorlog op ons continent. Die oorlog strekt zich ook al uit tot buiten Oekraïne. Nee, gelukkig (nog) niet met tanks, vliegtuigen en soldaten maar al wel in de digitale wereld. Dagelijks worden er honderden aanvallen uitgevoerd, ook in Nederland, op onze digitale infrastructuur. Als gemeente zien en ervaren we dat. Daarnaast worden we beïnvloed met misinformatie en fakenieuws. En dat komt niet alleen vanuit Rusland. Let daarom goed op wat je bronnen zijn en of informatie gecontroleerd kan worden.

De vraag die ik hier en nu meegeef en die de komende periode vaker gesteld gaat worden is: Hoe weerbaar ben jij? Hoe weet jij zeker dat je informatie klopt? Zorg dat je weet dat het afkomstig is van officiële journalisten die de feiten checken voordat het doorgegeven wordt. Maar ook: ben je in staat een aantal dagen, zonder hulp van buitenaf, voor jezelf te zorgen? We zagen recent wat er gebeurt als de stroom uitvalt (denk aan Spanje en Portugal). Probeer je eens voor te stellen, als er een paar dagen geen stroom beschikbaar is, wat kun je dan niet meer? En wat kun je doen om je daarop voor te bereiden? Kijk bijvoorbeeld eens op www.denkvooruit.nl. Bedenk dus wat je zelf kunt doen maar ook voor een ander…

Een voorbereid mens is als een gewaarschuwd mens: Hij/zij telt voor twee!

door Gert-Jan Kats, burgemeester Veenendaal

Meer columns op De Rijnpost.nl lezen? Je vindt ze in dit dossier.