Ook energietoeslag voor uitwonende studenten

VEENENDAAL Het college heeft nogmaals aangegeven dat Veenendaal de energietoeslag heeft aangeboden aan studenten die een zelfstandige woonruimte hebben. D66 had hier vragen over gesteld, ook namens GroenLinks, PvdA, SP, CDA en Lokaal Veenendaal. Zij deden dit na een uitspraak van de rechter over het niet toekennen van energietoeslag in de gemeente Utrecht.

,,Op 17 april jongstleden heeft de Rechtbank Midden-Nederland in een uitspraak bepaald dat de gemeente Utrecht uitwonenden studenten onrechtmatig heeft uitgesloten voor de eenmalige energietoeslag van 1300 euro. Die in 2022 werd toegekend ten gevolge van de hoge inflatie in tijden van de oorlog in Oekraïne en de naweeën van de pandemie en bijkomende toegenomen energiekosten. De gemeente Utrecht had in eerste instantie bepaald dat uitwonende studenten hier geen recht op hadden. De rechtbank vond de onderbouwing van de gemeente hiervoor niet afdoende en heeft dit beleid teruggedraaid”, stellen de partijen.

COMPENSATIE

D66 had vragen over de situatie in Veenendaal. ,,Juist studenten hebben vaak niet de financiële middelen om snel stijgende energiekosten te dekken en moesten zich, zeker voor de herinvoering van de basisbeurs, in de schulden steken om deze kosten te dekken. D66 Veenendaal ziet graag dat studenten in onze stad niet anders worden behandeld en eerlijk worden gecompenseerd.” Een compensatie is volgens wethouder Engbert Stroobosscher niet nodig. Veenendaal heeft niet dezelfde regels gehanteerd als bijvoorbeeld de gemeente Utrecht. Studenten met een zelfstandige woonruimte kwamen hier altijd al in aanmerking voor de energietoeslag.

ZELFSTANDIG

Op de vraag om hoeveel uitwonende studenten het in Veenendaal gaat, kan de gemeente geen antwoord geven. Dit onderscheid is niet gemaakt bij de aanvragen voor de energietoeslag. Zij heeft in ieder geval uitwonende studenten nooit uitgesloten voor het ontvangen van de energietoeslag. ,,Zowel de rechtbank, als de minister, als de Raad van State spreekt met name over het niet uitsluiten van studenten die een zelfstandige woning bewonen. Deze richtlijnen hebben wij reeds, als één van de weinige gemeenten, sinds de start van de energietoeslag 2022 opgenomen in de beleidsregel”, besluit het college.

VERTRAAGD

De regels voor de energietoeslag dit jaar zijn nog niet bekend. Veenendaal had eerder dit jaar aangegeven dat de Energietoeslag 2023 vanaf 1 juli beschikbaar zou zijn. ,,Helaas zal het nog even duren voordat we de toeslag kunnen uitbetalen. De regering moet namelijk nog een besluit nemen over de Energietoeslag 2023. Maar dit kost meer tijd dan verwacht. We verwachten dat de regering pas vanaf september 2023 een besluit zal nemen. Tot die tijd kunnen we helaas geen informatie geven over wanneer de energietoeslag betaald zal worden. Zodra we meer weten, zullen we dit zo snel mogelijk laten weten”, heeft Veenendaal gemeld op haar website.