Vrouwendag Rhenen stopt: ‘Het is tijd voor vernieuwing’

RHENEN De Stichting Vrouwendag Rhenen stopt met haar activiteiten. De belangrijkste redenen: ,,We denken dat het tijd is voor nieuwe ideeën en nieuwe inzichten.” En: ,,Na al die jaren is het tijd voor iets nieuws, zowel voor de organisatie van Vrouwendag, als voor mijzelf.” Dat stellen bestuursleden. Maar ook vooral: ,,Het is tijd om nieuwe vrouwen de ruimte te geven om aan Vrouwendag een eigen nieuwe vorm te geven, waardoor ook jongere en andere mensen zich gezien en gehoord voelen en mee willen doen.”

De laatste jaren bestond de actieve kern uit Lea Kessels, Miriam Elfrink, Conny Plomp, Heleen Timmerman, Saskia Knoll, Loekie Janssen en Anja Langefeld. Zij werden ondersteund door vele enthousiaste, vrouwelijke vrijwilligers die elk jaar hand- en spandiensten verleenden en De Westpoort waar ze gratis terecht konden.

Lea Kessels: ,,Stichting Vrouwendag Rhenen is, volgens haar statuten, een stichting die zich inzet voor ontmoeting en verbinding van en voor vrouwen in Rhenen. Vooral rond Internationale Vrouwendag 8 maart organiseerden we jaarlijks een groot feestelijk evenement voor vrouwen uit Rhenen, Achterberg en Elst.”

In 2006 is op initiatief van Amnesty International, in samenwerking met veel Rhenense groeperingen, internationale vrouwendag weer nieuw leven ingeblazen en heeft men het initiatief genomen om vrouwendag echt intercultureel te vieren. Reden was de anti-discriminatie actie van Amnesty International; want, zo was de redenering, discrimineren stopt waar ontmoeten begint. Van hieruit is in 2014 de stichting opgericht, met Lea Kessels als voorzitter.

Wat was de reden om zich in te zetten voor Stichting Vrouwendag? Eén van de vrouwen: ,,Vooral genoemd worden ‘ontmoeting’ en ‘verbinding’ met andere vrouwen, het belangrijk vinden om aandacht te geven aan rechten van vrouwen en om vrouwen samen te brengen en dat met elkaar kunnen delen. Sommige van het team zijn er vanuit de Amnestygroep ingerold, anderen na zelf als deelneemster een keer Vrouwendag bezocht te hebben.”

Mooie herinneringen zijn er van de editie van Vrouwendag waarbij de Rhenense vrouwen te gast waren in de Moskee. Miriam: ,,Nooit zal ik de geweldige middag vergeten door de Marokkaanse vrouwen georganiseerd in de moskee.” Conny vult aan: ,,Het heeft mij op het spoor gezet Taalmaatje te worden van een Syrische vrouw met wie ik nog steeds contact heb.”

Ook de viering van Vrouwendag onder het thema ‘Aan Tafel’ waarbij de eettafels door heel Rhenen verspreid stonden, met als afsluiting de chocoladefondue in De Westpoort, wordt genoemd. Heleen: ,,Het samen wat moois organiseren voor veel vrouwen, dat zal ik gaan missen...”

(de tekst gaat onder de foto verder)

Tijdens de wandeling in oktober vorig jaar. De vrouwen kijken er nu met plezier op terug. Het smaakt in ieder geval naar meer. - Stichting Vrouwendag Rhenen

Lea geeft aan dat het ieder jaar weer een hele klus was om Vrouwendag te organiseren. ,,Aan het einde van zo’n dag waren we allemaal bekaf, maar de tevredenheid en het plezier overheersten altijd.”

Saskia is het daar mee eens. ,,Het was hard werken, schouders er onder, maar na zo’n vrouwendagviering kwam ik altijd blij thuis, geïnspireerd door nieuwe ontmoetingen, door het plezier en door de enorme energie die er door het samenzijn van zoveel verschillende vrouwen wordt gegenereerd.”

Anja noemt verder nog de leuke workshops, een vast en geliefd onderdeel bij veel edities van Vrouwendag, en natuurlijk het heerlijke eten, door alle vrouwen zelf klaargemaakt en meegebracht, waardoor het allemaal low-budget georganiseerd kon worden.

Loekie vat het mooi samen: ,,De samenwerking en het plezier met het team, soms discussie maar nooit ruzie, veel plezier en heel veel mooie ontmoetingen.”

De vrouwen zijn het erover eens dat Vrouwendag echt in een behoefte voorziet, en zouden het fijn vinden als Vrouwendag een fris nieuw pad inslaat, met nieuwe mensen, aantrekkelijk voor nog meer vrouwen uit de gemeente Rhenen. Of zoals Miriam het zegt: ,,Ik hoop dat er een platform komt waarin aandacht is voor de vrouwenactiviteiten die er al zijn en misschien onderling gaan samenwerken en elkaar inspireren, waar vrouwen van alle leeftijden, afkomst, geloof, etc., elkaar op een plezierige manier kunnen treffen. En dat ik er, maar nu als bezoeker, lekker van kan genieten.”

Gaan we nog van jullie horen in Rhenen? De vrouwen geven aan dat de wandeltocht die ze organiseerden in oktober 2021 hen allemaal heel blij maakte. ,,Misschien gaan we nog eens zoiets doen. Nu iets voor iedereen, met natuur, met bewegen en gezellige ontmoetingen.”