Dertig jaar stichting Buitenzorg in Veenendaal ‘Bedrijfsleven meer bij ons betrekken’

VEENENDAAL Afscheid nemen van Buitenzorg maar eigenlijk gewoon doorgaan. Dat gegeven is helemaal van toepassing op Gerrit van de Weerd die tot 1 januari de voorzittershamer hanteert. Daarna geeft hij het stokje over aan Geert Dreschler, een wat jongere vrijwilliger die het werk van de stichting Buitenzorg kent via zijn vrouw José en het verder wil uitbouwen.

door Martin Brink

Buitenzorg heeft als eerste doel om de verstandelijk beperkte medemens te laten integreren in de samenleving en de samenleving op verschillende manieren kennis te laten maken met hem of haar. Ze is vooral bekend van de dierenkampjes in west en in de theeschenkerij in Dragonder-noord. De stichting, met 150 vrijwilligers, bestaat dertig jaar.

Gerrit vertelt er graag over maar kijkt ook uit naar de toekomst waarin hij zich vooral zal gaan bezighouden met contacten naar het bedrijfsleven en organisaties. Een soort van fundraiser maar wel één waarbij het lang niet altijd om het geldelijke gewin gaat. Ook het verspreiden van de naam speelt een belangrijke rol. ,,In het bedrijfsleven valt nog veel te bereiken en we willen ondernemers meer bij ons betrekken”, vertelt hij over zijn nieuwe uitdagingen.

(de tekst gaat onder de foto verder)

De groep die de democratie-cursus voltooide. Het vormde één van de hoogtepunten in het dertigjarige bestaan. - Buitenzorg/Jaspertwan Reijnders

IMPACT

,,Vanaf 2026 staan er bij de (gemeentelijke) overheid forse bezuinigingen gepland. We zoeken - mede daarom - naar bredere structurele inkomstenbronnen. Dit is een mooie gelegenheid voor het bedrijfsleven om sociale ambities om te zetten in impactvolle acties. En het mooie is dat die impact vaak veel groter is dan de meeste mensen weten. Het heeft niet alleen impact op de samenleving, maar zeker ook op de betrokken medewerkers en het bedrijf zelf.”

Er zijn legio mogelijkheden. Hij noemt als voorbeeld twee bekende bankinstellingen die kortgeleden hun teambuildingsdag bij Buitenzorg hielden. ,,We kunnen ze een lunch aanbieden en de medewerkers trekken deze dag hun werkkleding aan om de handen uit de mouwen te steken. Zo maken ze op een geheel andere manier kennis met onze doelgroep.”

(de tekst gaat onder de foto verder)

In 2012 was de koninklijke familie in Veenendaal. Voor Buitenzorg een mooie kans om zich te presenteren. - Buitenzorg

VERBAASD

Hoe bekend is Buitenzorg? Gerrit: ,,Dat willen we zelf ook graag weten en daarom wordt volgend jaar een Impact-onderzoek verricht met als insteek: wat leveren de activiteiten ons, de buurt en de gemeente op? We horen wel eens dat we de rond de 20.000 euro aan subsidie kosten. Dan zeg ik: nee, we besparen de gemeente een ton per dierenkampje! In 2015 stond het nog voor 120.000 euro op de begroting. Dat wordt wel eens vergeten. En over die bekendheid zullen sommigen verbaasd zijn.

Onze jonge vrijwilligers van de Zooz bedachten een fotodropping waar wij als bestuur - samen met de doelgroep - ook aan mee moesten doen. Zij gingen met de laptop in De Scheepjeshof zitten en bedachten de opdrachten die de deelnemers moesten uitvoeren. Zoals: ga op de foto met winkelpersoneel bij vishandel Rosendaal, maak een polonaise in café De Taveerne of maak schoenveters los en weer vast van passanten. De foto’s moest je dan als bewijs doorsturen. Het frappante was wanneer gevraagd werd waarvoor het diende, dan was het noemen van de naam Buitenzorg al voldoende!”

(de tekst gaat onder de foto verder)

Lopend langs de panelen, samen met burgemeester Wouter Kolff, van de expositie Upside Down. - Govert Govers

DOELGROEP

Hoe groot is de doelgroep? ,,Die is veel breder geworden. Vroeger waren het vooral Downers. Tegenwoordig rekenen we ook mensen met niet-aangeboren hersenletsel of autisme tot de groep. Een breed veld dus. We schatten dat het rond de tweehonderd personen is, maar dat moet het Impact-onderzoek uitwijzen.”

WOUTER KOLFF

Met oud-burgemeester Wouter Kolff bestaat een warme band. ,,We waren met het jubileumboek bezig. Ondanks dat hij het ontzettend druk had, wilde hij voor ons een uitzondering maken en een stuk schrijven. Dat heeft hij ook gedaan. We, dat is de groep van de cursus Ontdekkingstocht door de Democratie, zijn door hem uitgenodigd op het Provinciehuis in Den Haag om het boek hem aan te bieden en een VIP-rondleiding te krijgen!’’

,,Alles werkt naar twee kanten toe”, besluit Gerrit over ‘zijn’ organisatie. ,,Samen iets ondernemen, dat is in deze tijd van polarisatie en korte lontjes heel belangrijk.”