Elkaar ontmoeten in Het Bestegoed: ‘Huis van Elst is echt voor iedereen’

ELST ,,Het Bestegoed bewijst inmiddels al jaren haar bestaansrecht. Het is een sterk fundament en een belangrijke plek voor ontmoeten en activiteiten organiseren in de Elster samenleving geworden. Natuurlijk hebben we nog wensen, zoals het beter bekend maken van het Huis van Elst, een ontmoetingsplek waar iedereen dagelijks van 10.00 tot 12.00 uur kan binnenlopen voor een praatje en een kop koffie of thee.”

door Henk Jansen

Dat stelt de 69-jarige Gert van Burken, voorzitter van de stichting Het Bestegoed. ,,Het Huis is pas opgestart, maar het wordt nu al redelijk bezocht. Nu is het nog te bereiken via de bibliotheek, maar dat wordt aangepast. Het krijgt een eigen entree achter het gebouw bij het zogenaamde Eierveld waar ook wat zitjes worden geplaatst zodat van zomerse temperaturen genoten kan worden.’’

KONINKLIJKE ONDERSCHEIDING

Van Burken, oud-docent voertuigentechniek, die 25 jaar les gaf op vmbo en mbo-scholen in Veenendaal, is een echte doener. Hij ging in 2019 met pensioen en ging zich hierna vooral verdienstelijk maken voor de gemeenschap. Hij was al lid van de Elster voetbalvereniging vv Musketiers en bij dezelfde vereniging was hij maar liefst als voorzitter zeventien jaar de grote animator van de volleybalclub. Daarvoor werd hem in 2022 een Koninklijke Onderscheiding uitgereikt.

MISSIE

Hij is nu vooral actief als voorzitter verdienstelijk voor stichting Het Bestegoed. Hij zegt: ,,Hier zijn tal van vrijwilligers actief die een missie hebben: van Het Bestegoed een sociaal- en maatschappelijke ontmoetingsplek maken. Dat is vanaf het moment dat het centrumplan voor Elst een feit werd, waarbij zeker de betrokkenheid van Rene Lukens, toen filiaalhouder van het Albert Heijn filiaal in ons dorp, niet onvermeld mag worden. Aan hem heeft Elst veel te danken.’’

KOUDE RILLINGEN

Een scala aan activiteiten voor jong en oud vinden plaats in Het Bestegoed. Maar ook daarbuiten. Gert van Burken: ,,De avondvierdaagse in Elst bijvoorbeeld. Die was al 35 jaar lang niet meer gehouden. De liefhebbers zochten het buiten het dorp, zoals in Rhenen. Maar vorig jaar hebben we met steun van Elsterse scholen de vierdaagse weer in het leven geroepen. Ik krijg nu nog de koude rillingen als ik aan die succesvolle activiteit terugdenk.”

MEER ACTIVITEITEN

Gert van Burken vertelt verder: ,,Meer dan 250 deelnemers liepen toen de tocht. De ouderensoos elke donderdagmiddag wordt ook goed bezocht. De dansavond op een van de zaterdagavonden van de maand is ook populair. En zo zijn er meer activiteiten. Waaronder doe- activiteiten zoals kaarten, tafeltennis en biljart. Voor herhaling vatbaar is ook de pubquiz.
Vorig jaar zat de hele bovenzaal vol met deelnemers. Op het programma staat ook dit jaar weer de Uitgaansdag Elst. Voor de 73ste keer gaan 55-plussers, echtparen en alleenstaanden een dag op pad. Ook de nieuwjaarsreceptie houden we weer.”

De stichting moet financieel zelf haar broek ophouden. Onbezoldigd voorzitter Gert: ,,Dat is mogelijk omdat we zelf de horeca beheren. Die in goede handen is van Gert en Marijke Slotboom. Ook zij zijn mensen met een groot sociaal gevoel.’’