Buurtcamping in Veenendaal groot succes: ‘Dit is de ideale samenleving in het klein’

VEENENDAAL Soms lijken dingen te mooi om waar te zijn. Een volledig verzorgde driedaagse kampeervakantie, inclusief maaltijden en een dagprogramma voor nog geen 20 of 50 euro, bijvoorbeeld. Toch is dat precies de realiteit van de eerste buurtcamping in Veenendaal in het weekend van 13 juli. Alleen het slechte weer was niet besteld, maar dat hield de kampeerders er niet van om samen een goede tijd te beleven en dichter bij elkaar te komen.

door Arjan van den Berg

Waar in de winter ijskoud een schaatsbaan wordt opgetuigd en elders in het jaar muziek uit de boxen knalt bij het evenemententerrein, staan nu zo’n 15 tenten en 44 campinggasten. De kinderen springen enthousiast op een luchtkussen, fietsen op de skeelerbaan of genieten van een portie poffertjes, terwijl hun ouders rustig in de tenten zitten of met elkaar in gesprek gaan. Mensen die dat in het dagelijks leven niet zo snel zouden doen, vanwege verschillen als inkomensklasse als geloof. Maar zoals het gezegde luidt: met een wc-rol onder de arm is iedereen gelijk.

Dat is dan ook precies de opzet van opdrachtgever Veens Welzijn, die stichting De Buurt graag zo’n buurtkamping in Veenendaal wilde laten organiseren. Rita Hermans, een van de medewerkers daar, is een fervente kampeerder, net als haar man Paul en diens zus Marian Bakker. De organisatie wordt compleet gemaakt met Arkia El Kaddouri. Daarnaast is er een betrokken team van 25 vrijwilligers.

BEHULPZAAM

Het doel wordt landelijk ondersteunt door grote sponsoren als het Oranjefonds en de Nationale Postcode Loterij. De Regiobank besteedde bij de opening aandacht aan het initiatief en riep zelfs een crowdfundingsactie in het leven om het eten te betalen. Maar ook lokale sponsoren stapten graag in. Zo deed Gulle Greet haar naam eer aan door tal van artikelen weg te geven als prijsjes voor de bingo. Een dagbesteding leverde de groente voor de soep die zaterdag warm werd geserveerd ter gedachtenis van de kok die het recept bedacht, die een bekende was van de organisatie, en helaas onlangs overleed.

(de tekst gaat verder na de foto)

De sponsoren van de Buurtcamping - Pieter Vane

Paul Hermans werkte onder andere in het onderwijs. Het is te merken aan de manier waarop hij aandachtig een oogje in het tentzeil houdt, maar ook op de manier waarop hij mensen aanspreekt en met hen omgaat. ,,Wat goed dat je op je zusje past”, ,,fijn dat je dat doet”. ,,Geen moeite” is dan vaak het antwoord. ,,Als ik zeg dat iemand iets goed doet, zeg ik dat gewoon. Ik laat mensen in hun waarde.”

Dat geldt ook voor de gasten. Ze zijn behulpzaam, ook als er niet om wordt gevraagd. De afwas? Een vrouw organiseert spontaan een wasstraat, waarbij iedereen in een rij de borden schoonmaakt. Opruimen? Geen probleem. Om te voorkomen dat bekenden elkaar toch opzoeken en het doel van de buurtcamping waar wordt gemaakt, wordt iedereen bij de pubquiz uit elkaar gehaald en willekeurig aan elkaar gekoppeld. ‘En nu een strikvraag’ zorgt voor verwarring als er naar de hoofdstad van Monaco wordt gevraagd. Bij ‘Waar voer Barend Botje heen’ wordt er spontaan gezongen tot het antwoord voorbijkomt. Het doet er niet toe of het antwoord goed is, het gaat erom dat iedereen samen mee puzzelt.

VRIENDSCHAP

Vrijdag werd de camping geopend door wethouder Beek, met behulp van twee jonge neven: Erik en Rudger de Graaf. Ze hadden daarvoor al goed kunnen oefenen op de zogenoemde Vliegende Hollander, die niet zozeer het bekende spookschip behelst als wel een moeilijker bedienbare skelter. De jongens hebben het ‘super’ naar hun zin en dat geldt ook voor de andere kinderen. Twee meisjes die elkaar nooit eerder hadden ontmoet, sluiten binnen tien minuten vriendschap en zoeken elkaar steeds op.

(de tekst gaat verder na de foto)

De opening van de Buurtcamping - Pieter Vane

De organisatie mag dan veelal een familieaangelegenheid zijn, de rest is dat niet. Zo lijken alle vrijwilligers een groep vrienden te zijn die elkaar veel langer kennen dan sinds de vergadering van een paar maanden geleden. Ze zorgen voor het eten, voor de activiteiten en voor de ordediensten de nachtbewaking, welke allemaal netjes zijn geregeld. Een van hen is Amir Al Itejawi. ,,Het is echt van waarde dat je vanuit je hart iets doet voor anderen. Dit is de ideale samenleving in het klein. Los van wie je bent en wat je gelooft, we helpen elkaar en houden rekening met elkaar.”

SPELENDERWIJS

Hij waardeert het dan ook erg dat er bij het de maaltijden ook rekening is gehouden met vegetarisch, glutenvrij en halal eten. Dat laatste zorgt ook voor een eyeopener bij de mensen die het in eerste instantie niet willen eten omdat ze denken dat het een pittige bereiding betekent, terwijl het gaat om de wijze waarop het vlees is geslacht. Aan de smaak doet het niets af.

Als het bijna weer tijd is om naar huis te gaan, vertellen veel gasten dat ze graag weer terugkomen. De organisatie verwacht volgend jaar het dubbele aantal deelnemers en kijkt ook terug op een goed samenzijn, waarbij verschillen spelenderwijs zijn overbrugd, of het nu met spelletjes, de muziek van Bert Roor bij het kampvuur, een barbecue of een springkussen was. Paul: ,,Het is net als een goed huwelijk. Je moet elkaar niet gaan veranderen, je groeit naar elkaar toe.”