Zakendoen op de Patrimoniumlaan in Veenendaal: ‘Diversiteit is wat het zo uniek maakt’

 Door Gertjan van Capellen

Veenendaal - In de jaren ’20 en ’30 van de vorige eeuw groeide Veenendaal als kool en ontstonden er her en der buiten het centrum kleinere buurtwinkelcentra die hun eigen winkeliersverenigingen oprichten. Op dit moment telt Veenendaal zo’n acht winkeliers- of ondernemersverenigingen. Het twintigtal winkeliers op de Patrimoniumlaan hebben zo hun vaste klantenkring maar trekken ook passanten uit de regio zoals Arnhem, Amersfoort, Rhenen, Ede en Wageningen, juist door het aanbod van speciaalzaken. Maar de Verplaatsings- en Transformatiecoach van de gemeente Veenendaal ziet echter de winkeliers uit de uitloopstraten zoals de Patrimoniumlaan liever vandaag nog dan morgen richting het centrum vertrekken waar de leegstand met 16.2 procent relatief hoog is. Maar de winkeliers verenigd in de Winkeliersvereniging Patrimoniumlaan blijven zitten waar ze zitten, zover is wel duidelijk.

‘’Want,’’ vinden Annemieke Tamminga van Puur Tamminga, Joke Donkersteeg van Kaas van Kees en Janne Bruinsma van Verfijnd. ‘’qua uniciteit en diversiteit is de Patrimoniumlaan ook nog eens de leukste en gezelligste woon/winkelstraat van Veenendaal.’’ En dat willen ze graag zo houden.We zitten bij Tamminga op gepaste afstand met maar liefst drie dames uit het dagelijks bestuur van de Winkeliersvereniging gezellig om de tafel. Kregen zij het ondernemen van huis uit mee?
Joke: “Bij mij is dat absoluut het geval. Ik groeide op in het boerenbedrijf van mijn ouders. Dat was mijn basis. Maar mijn diploma’s haalde ik voor de zorg. Hier heb ik jaren met plezier gewerkt totdat Kees, nu mijn man, ten tonele verscheen. Nu ben ik mede-eigenaar van vijf kaaswinkels in de regio”. Annemieke en Janne kregen het ondernemen niet van huis uit mee. Janne: “In Balk, Friesland, heb ik in een soortgelijke winkel gewerkt als Verfijnd. Maar twee kapiteins op een schip pakt vaak verkeerd uit en besloot ik hier voor mezelf te beginnen”.

Andere plannen

Annemieke dan: “Zag het er aanvankelijk naar uit dat ik boerin zou blijven maar vriend Piet had andere plannen. Nou je ziet hoe dat heeft uitgepakt. Maar vergis je niet, tegenover je zit een ondernemer die over doorzettingsvermogen beschikt en gelooft in het product waar ze helemaal achter staat. Maar dat is Patrimoniumlaan eigen”.
Janne vult aan: “Als ondernemer moet je niet bang zijn om op je bek te gaan”. Joke: “Het is belangrijk dat je gelooft in je eigen verhaal”. Voortdurend wordt er door het drietal gefilosofeerd over wat er binnen hun branchegrenzen nog meer mogelijk is. Unaniem zijn ze het erover eens dat ondernemen vooral mensenwerk is en dat je met passie over je producten kan vertellen. Waarom moeten mensen op de Patrimoniumlaan hun boodschappen doen?
Joke: “Ik ken geen winkelstraat die zoveel speciaalzaken telt als hier”.

Diversiteit

Annemieke sluit zich daar helemaal bij aan: “Op de Patrimoniumlaan passen geen grootwinkelbedrijven al zitten ze hier om de hoek aan het Bruïneplein. In het centrum is het merendeel franchisers. Hier staat iedereen op zichzelf “. “Ik denk”, zegt Janne, “dat onze straat uniek is voor Veenendaal juist door de diversiteit. Dat onderscheid ons van andere winkelstraten. Het is zelfs zo dat zelfstandigen in de rij staan om zich op de Patrimoniumlaan te willen vestigen. Maar de gemeente hanteert een sterfhuisconstructie als het gaat om nieuwe winkels. Nieuwe winkels zijn in de aanloopstraten als de Patrimoniumlaan niet meer welkom”. Hoe is de saamhorigheid onder de winkeliers? Annemieke: “We komen regelmatig bij elkaar zoals op de nieuwjaarsborrel maar ook als er weer iets georganiseerd wordt zoals de voorjaarsmarkt en de ossenmarkt. Het is een gezellige club mensen. Met andere winkeliersverenigingen hebben we niet of nauwelijks contact. In het verleden hebben we samengewerkt met het Bruinepleïn. Hoe we overeind blijven als kleine zelfstandigen? Door te blijven vernieuwen”. Janne: “Ik blijf het zeggen dat je verhaal achter je product goed moet zijn”.

Bereikbaarheid

En Joke: “Wij moeten ons blijven focussen op dingetjes die je elders niet kan krijgen. Een winkelstraat als de onze moet vooral gezellig zijn, een ontmoetingsplek en goed bereikbaar”. Wat dat betreft hebben we goed nieuws. Veenendaal staat op de vijfde plaats als het gaat om de bereikbaarheid en achtste op de ranglijst van beste winkelgebieden van Nederland.
Naar aanleiding van bovenstaande kun je zo gauw niet bedenken wat de Patrimoniumlaan nog nodig heeft om te groeien laat staan dat er pijnpunten zijn. Annemieke: “Parkeren is hier wel een punt inderdaad. We hebben vooral last van langparkeerders.
Een blauwe zone zou hier van toepassing zijn. We hebben hierover nog contact gehad met de gemeente maar dat heeft niets uitgehaald. Met de bewoners van de straat staan we op goede voet. Het is niet alleen gezelliger maar ook veiliger. Laatst was er een bewoner die me wees op dat het zonnescherm nog uithing”.

Weinig verandering

Het gesprek komt op hoe de straat erover 5 jaar uit zal zien. Janne: “Persoonlijk denk ik dat er niet veel zal veranderen. Het zal ook van de gemeente afhangen. Ik vind dat we het hier goed voor elkaar hebben”.
Annemieke: “Het is de bedoeling dat de Patrimoniumschool in 2021 wordt afgebroken. Nog een appartementencomplex zal wel een andere sfeer geven. In het oude pand waar vroeger Kleefsman zat komt een soort van kinderopvang en in het oude gebouw van Bidibon gaan geruchten over een kringloop. Wat er met de Italiaan aan de andere kant gaat gebeuren is nog niet duidelijk”.
We vragen Joke met welke winkelstraat in Nederland ze de Patrimoniumlaan zou willen vergelijken? Die legt gelijk een link met de kaas. “Ik zit aan de oude straatjes van Gouda te denken”, zegt ze volmondig.

Ossenmarkt

De Patrimoniumlaan staat bekend om zijn vele activiteiten het hele jaar door. Annemieke: “Zo zou er een markt op Hemelvaartsdag plaats vinden en staat nu de Ossenmarkt op de agenda.
Dat wordt nog een hele uitdaging om dat in oktober te laten plaats vinden. Corona heeft flink roet in het eten gegooid. Geheel volgens de richtlijnen van het RIVM hebben we ons erop ingesteld en zijn we de tweede week van de lockdown online gegaan”. Dat was ook bij Joke het geval: “Wat mij opviel is dat mensen in crisistijd toch vooral de lokale ondernemers steunen”.

Vertrek

Als je het gemeentenieuws in deze krant leest ziet de gemeente Veenendaal de winkels in de aanloopstraten het liefst vandaag dan morgen vertrekken naar het centrum om de leegstand van ruim 15 procent op te vullen. Annemieke: “Het contact met de gemeente is eenrichtingverkeer. Het enige contact wat er is van hun kant is gaat over een eventueel vertrek van hier naar het centrum. Wij hebben juist de overstap gemaakt van het centrum naar hier vanwege het vele gezeik dat we daar hadden. En wat te denken van de huren in het centrum. Wij snappen wel dat daar leegstand is maar ze moeten het ook van ons begrijpen”. Janne en Joke sluiten zich hier helemaal bij aan. “De huren liggen hier een stuk lager”, aldus de ondernemers.

Tips

Hebben de ervaren ondernemers tips voor starters? Janne: “Maak een plan, kijk verder dan een jaar vooruit en zet al je zintuigen aan of het wel past in Veenendaal”. Joke: “Geloof in je eigen verhaal”. “Laat in het ultieme geval onderzoek doen naar de haalbaarheid”, voegt Annemieke eraan toe. Tot slot, hebben jullie nog een mooie kreet om jullie winkelstraat te promoten? Janne: “De Patrimoniumlaan is de leukste en gezelligste winkelstraat van Veenendaal. “En de straat met de meeste beleving”, benadrukt Joke nog maar eens aan een ieder die het maar horen wil. “En de meest unieke”, vat Annemieke het samen.