Column door René Stuivenberg: ‘Dorpshart’

‘’Jarenlang heb ik me als Elstenaar moeten verdedigen, verdedigen tegen voornamelijk inwoners van het grote Veenendaal en inwoners van onze gemeentelijke hoofdstad Rhenen als zij ons mooie pittoreske dorpje aan de Rijn weer eens omschreven als dorp waar niets te beleven is.
“Jullie hebben bijna geen winkels en de winkels die jullie hebben zitten ook niet bij elkaar.” Of: “Jullie hebben helemaal geen centrum of dorpsplein!” Dit zijn zomaar twee opmerkingen die wij Elstenaren jarenlang hebben moeten aanhoren en waar wij, op een paar goed verzonnen smoezen na, ook gewoon geen antwoord op hadden!
Wij hebben geen gezellig dorpshart en de winkels die we hebben zitten ook verspreid over ons dorp. Maar over een poosje wordt alles anders. Althans, dat is de bedoeling. Gemeente, ondernemers en onze dorpsraad zijn in overleg over een toekomstig te realiseren dorpscentrum! Dat is toch wat, een echt centrum.
Er zou in het gebied tussen onze plaatselijke grootgrutter en ons multifunctioneel centrum het Bestegoed een plek moeten ontstaan waar dorpsgenoten elkaar kunnen ontmoeten, boodschappen kunnen doen en eventueel een hapje en een drankje kunnen nuttigen op een mooi terras.
Mij lijkt het wel wat! Alle ondernemers bij elkaar, een gezellig horecaplein, plek voor wat marktkramen en centraal dan een klein park met een mooie fontein in de vorm van een tabaksblad gezien het verleden dat ons dorp met tabak heeft. Dat laatste is vooral mijn eigen persoonlijke invulling maar ik ga uiteraard te allen tijde akkoord met een beter alternatief.
Hoe het in de praktijk allemaal vorm moet gaan krijgen weet ik niet maar dat er nu serieus over gepraat wordt is wat mij betreft de eerste stap in de goede richting!
Een dorp als Elst moet leefbaar blijven en daar horen onder andere goede voorzieningen bij zoals nu worden voorgesteld.
En zodra dat centrum dan gerealiseerd is kunnen we verder gaan denken. Uiteraard is het nu nog wat vroeg voor een busstation of een ondergrondse metro-aansluiting, maar wie klein is moet groot blijven denken!’’