Veenendaal wil leegstand tegengaan en detailhandelsbeleid voortzetten

VEENENDAAL Door het huidige detailhandelsbeleid grotendeels voort te zetten en verhuizingen naar winkelgebieden te stimuleren, denken burgemeester en wethouders ook de leegstand aan te pakken. De concentratie van het aantal winkels in winkelgebieden is sinds 2021 toegenomen van 65 naar 70 procent, en twintig winkels daarbuiten hebben een andere functie gekregen. De gemeenteraad is gevraagd om hier tot en met 2030 mee door te gaan.

door Peter Kuijpers

,,Het huidige detailhandelsbeleid is in 2021 geactualiseerd. Ondertussen zijn de ontwikkelingen in de detailhandel en in Veenendaal zelf snel gegaan. De online aankopen zetten door, zowel in de dagelijkse als niet-dagelijkse boodschappen. Personeelstekorten zijn groot en raken de winkeliers. Supermarkten worden groter en bieden een steeds uitgebreider assortiment. Nieuwe winkelformules dienen zich aan. Ondertussen groeit Veenendaal ook de komende jaren en ontstaan nieuw wijken die een ander winkelconcept vragen’’, geeft het college aan. Zoals voor Het Ambacht waar zij een beperkt aantal dagelijkse winkels wil toestaan voor de mensen die daar wonen.

VOORTZETTEN BELEID

Voor het nieuwe detailhandelsbeleid, waarin staat waar de gemeente welke winkels wil hebben, zijn allerlei gegevens verzameld. Naast een Distributie Planologisch Onderzoek (DPO) zijn ondernemers en inwoners gevraagd hoe zij over het winkelaanbod denken. ,,Uit het DPO blijkt dat de concentratie van winkels is toegenomen. Algemeen bestaat de wens om het huidige beleid van concentratie in de winkelstructuur voort te zetten en daarnaast de leegstand terug te dringen.’’ Daarnaast hebben burgemeester en wethouders ook de eerdere opmerkingen van de lokale politiek meegenomen in het voorstel voor de toekomst.

LEEGSTAND

,,We hebben tijdens de consultatie goed geluisterd naar de raadsleden en gekeken naar de rode lijn. De meesten willen het huidige detailhandelsbeleid voortzetten, dus daar hoeven we niet veel te veranderen. Wel was er veel discussie over leegstand. Als college hebben we gekeken of er een strak instrument nodig is als een leegstandsverordening om panden die geen gebruiker hebben in te vullen. Dit is niet nodig. We willen als gemeente actief in gesprek blijven en juist vroegtijdig met eigenaren in gesprek gaan en hen verleiden en stimuleren om lege panden een nieuwe bestemming te geven’’, aldus wethouder Marco Verloop.

SUBSIDIE

,,We hebben eerder met subsidie ondernemers willen verleiden naar het centrum te verhuizen en dan bijdragen in deze kosten. Ook zijn er voorbeelden van lege winkels buiten de aangewezen gebieden die met subsidie zijn verbouwd voor wonen. Dit heeft gewerkt, maar dat waren tijdelijke maatregelen. Wellicht dat we dit opnieuw willen gaan doen. Daar is echter wel geld voor nodig, dus daar komen we dan eventueel nog met een apart voorstel naar de gemeenteraad’’, besluit de wethouder. Voor de komende maand stelt het college de lokale politiek voor te kiezen om winkels toe te staan in het koopcentrum, buurtwinkelcentra en de woonboulevards.

TRANSFORMATIE

Hiermee blijft Veenendaal zich inzetten om te voorkomen dat buiten deze gebieden nieuwe winkels zich gaan vestigen. Verder denken burgemeester en wethouders aan het toevoegen van functies in het centrum. Naast winkels ook horeca, recreatie, cultuur tot woningen en kantoren. ,,Dit beleid is nodig, omdat er minder vraag is naar winkels met als gevolg leegstand in de winkelgebieden. Buiten de winkelcentra willen wij de leegstand bestrijden door transformatie van leegstaande winkels naar andere functies, bijvoorbeeld woningen.” Hiermee was de gemeente ook gestart en de lokale politiek is gevraagd deze activiteiten voort te zetten in het nieuwe beleid.