Provincie brengt toekomst Rhenense veren in kaart: ‘Belangrijk dat we deze verbindingen behouden’

RHENEN De provincie Utrecht gaat onderzoeken hoe toekomstbestendig de veerponten tussen Rhenen en Lienden en Elst en Ingen zijn. Een meerderheid van Provinciale Staten stemde woensdag in met een voorstel van het CDA, mede ingediend door de SGP, om alle bemande pontverbindingen in en rond de provincie in kaart te brengen. Dat meldt de CDA-fractie van provincie Utrecht in een persbericht 

De provincie gaat onder meer onderzoeken welke rol de ponten spelen voor inwoners, ondernemers en recreanten, wie verantwoordelijk is voor het beheer, hoe de verbindingen worden gefinancierd en of er risico’s zijn voor de toekomst.

Volgens Rody van der Pouw Kraan, commissielid en woordvoerder Mobiliteit namens het CDA, is dat hard nodig: ,,De ponten bij Rhenen zijn veel meer dan een manier om de Nederrijn over te steken. Ze verbinden Utrecht en de Betuwe, zijn belangrijk voor forenzen, fietsers en ondernemers en vormen een onmisbare schakel in de bereikbaarheid van de regio. Toch bleek tijdens een debat in Provinciale Staten dat de provincie geen compleet beeld heeft van hoe het met al deze pontverbindingen gaat. Dat vonden wij een gemis. Door dat nu in kaart te brengen, kunnen we problemen eerder signaleren en voorkomen dat belangrijke verbindingen onverwacht onder druk komen te staan.’’

ONDERZOEK

De provincie heeft nu ongeveer een jaar de tijd om alle bemande pontverbindingen te onderzoeken. Daarna besluiten Provinciale Staten of extra maatregelen of ondersteuning nodig zijn om belangrijke pontverbindingen ook in de toekomst te behouden.

Ook mede-indiener Jan-Hendrik van der Linden, Statenlid namens de SGP, is blij dat het voorstel is aangenomen: ,,Pontverbindingen horen bij onze provincie. Ze houden dorpen bereikbaar, verbinden gemeenschappen en zijn voor veel mensen een vanzelfsprekend onderdeel van hun dagelijkse route. Goed dat we nu eerst een compleet beeld krijgen van de toekomst van deze verbindingen.’’

Van der Pouw Kraan hoopt dat het onderzoek laat zien hoe belangrijk de Rhenense veren zijn: ,,We investeren als provincie terecht veel in wegen, fietspaden en openbaar vervoer. Maar ook deze ponten zijn onderdeel van ons mobiliteitsnetwerk. Door nu goed in beeld te brengen waar kansen en knelpunten liggen, zorgen we ervoor dat inwoners ook in de toekomst op deze verbindingen kunnen blijven rekenen.’’