’t Brandtweer in Rhenen staat open voor bemiddeling: ‘Plek met een sociale functie hard nodig’

RHENEN De oude brandweerkazerne in het centrum van Rhenen gaat mogelijk nog dit jaar in de verkoop. Ondertussen worstelt de huidige gebruiker stichting ‘t Brandtweer met de claim van een schadevergoeding. Of wordt aangestuurd op een bemiddelaar? 

door Sander van Opstal

Hoe begon het allemaal? De gebouwen Kerkstraat 1-3 (voormalige brandweerkazerne, voormalig gemeentemuseum en Rode Kruisgebouw) stonden leeg en de gemeente zocht een nieuwe bestemming. De panden zouden in hun gezamenlijkheid verkocht worden. Een groep Rhenense ondernemers ontwikkelde in intensieve samenspraak met de gemeenteambtenaren en met burgemeester Hans van der Pas een plan met een sterk sociale doelstelling. Ze brachten in het verkoopproces het winnende bod uit.

Er werd een voorlopig koopcontract met de gemeente afgesloten. Vlak voor de daadwerkelijke overdracht strandde het schip: een proces door een derde partij leidde ertoe dat de verkoop nietig werd verklaard door de rechter. De verkoop moet helemaal opnieuw, met een onzekere uitkomst.

SECOND OPINION

Afgelopen weken informeerde wethouder Bert Fintelman, die de afhandeling van burgemeester Van der Pas heeft overgenomen, de gemeenteraad over de voortgang: ,,In september is de locatie Kerkstraat 1-3 volledig vrijgekomen van gebruik door Stichting ‘t Brandtweer en naar behoren opgeleverd. We hebben een second opinion gevraagd over ‘de leerpunten’ uit de eerdere verkoopprocedure, die niet tot overdracht heeft geleid. De bevindingen en aanbevelingen hebben we nog niet ontvangen.”

Stichting ‘t Brandtweer stelt: ,,Wij zijn teleurgesteld omdat we, na vijf jaar intensieve samenwerking, onze plannen voor de burgers van Rhenen niet kunnen uitvoeren. We zitten nu ook nog eens opgezadeld met oplopende advocatenkosten omdat de gemeente niet overlegt maar ons verwijst naar een juridische procedure. Er hebben de voorafgaande jaren vele gesprekken en onderhandelingen met burgemeester Hans van der Pas plaatsgevonden en er is een koopcontract getekend. Stichting ‘t Brandtweer heeft een architect ingehuurd en kostbare planologische procedures doorlopen. Door de inspanningen en investeringen van ‘t Brandtweer is het pand met deze nieuwe bestemming - waaronder horeca - veel meer waard geworden. Hiervoor heeft de Stichting zich in de schulden gestoken. Er is hiermee een enorme méérwaarde gecreëerd voor de gebouwen, waar de gemeente profijt uit lijkt te halen en de stichting met schulden achterlaat.”

BEMIDDELING

De gemeente heeft ‘t Brandtweer laten weten dat ze naar de rechter moet stappen voor de afhandeling. Eén van de functies voor de gebouwen zou een ontmoetingsplaats voor zzp’ers moeten worden, in het bijzonder culturele en sociale ondernemers. Rhenen heeft enkele honderden van deze ondernemers binnen haar grenzen. De stichting stelt dat daaraan behoefte is.

Over een bemiddeling zegt een woordvoerder: ,,Wij hebben altijd open gestaan voor bemiddeling, maar de gemeente wil een afhandeling via een juridische procedure. ‘t Brandtweer is een breed gesteund burgerinitiatief. We willen daar graag mee doorgaan. Rhenen heeft een plek met een sociale functie en een ontmoetingsplek zoals wij die willen creëren, hard nodig.”