Rijksgeld maakt zondagopenstelling bieb Veenendaal mogelijk

VEENENDAAL De SGP is betreurd dat de bibliotheek op zondag open zal zijn en dat hiervoor een subsidie komt vanuit de gemeente. Graag had de partij deze openstelling met de gemeenteraad willen afstemmen. Het college laat echter weten dat de bibliotheek zelf beslist over haar openingsdagen en -tijden.

door Peter Kuijpers

De gemeenteraad is geïnformeerd met een brief dat Veenendaal voldoende geld heeft om de opening op zondag mogelijk te maken. ,,Wij betreuren dit zeer. Ook vinden we het bijzonder dat een, in ieder geval voor ons, zo politiek gevoelig thema niet vooraf met de raad wordt afgestemd en hier een debat over kan worden gevoerd. Vindt u dit ook een politiek gevoelig thema? Waarom is dit niet vooraf met de raad afgestemd”, vraagt Jan Snoei namens de SGP-fractie aan het college. ,,Zoals verwoord in de raadsinformatiebrief is het college zich bewust van de principiële en gevoelige aard van dit onderwerp. Er is niet vooraf afgestemd met de raad, omdat het uitvoering van bestaand beleid betreft.”

TOESTEMMING ,,De raad heeft bij het vaststellen van de Cultuurvisie al ruimte geboden voor meer openingsuren. En, zoals eerder aangegeven, was het beter geweest wanneer ook dan duidelijk was dat deze op de zondag kunnen vallen. Binnen de begroting zijn de financiële middelen gevonden om enkele uren op zondag open te zijn voor de bibliotheek. Maar het gaat hierbij om een uitvoerende taak. Dit gebeurt ambtelijk met instemming van de portefeuillehouder. Het is ook geen collegebesluit. De bibliotheek bepaalt daarnaast uiteindelijk zelf haar openingstijden en hoe zij dit invult met de financiële middelen die zij heeft. De bieb heeft hier geen toestemming van de gemeente voor nodig’’, geeft wethouder Dylan Lochtenberg aan. 

BUDGET Dit ziet de SGP ook terug: ,,Er wordt terecht aangegeven dat structurele openstelling op zondag van de bibliotheek nu niet meer beleidsmatig onder het coronaherstelfonds kan vallen. Maar dat het dan valt onder de uitvoering van de Cultuurvisie. Terecht schrijft het college dat in de Cultuurvisie de openstelling op zondag niet expliciet is opgenomen. Ons inziens is het aan de raad om dergelijke zaken expliciet goed te keuren vanuit haar kaderstellende rol.” 

Het college blijft bij de zelfstandige beslissing die de bibliotheek heeft haar uren zelf te bepalen. De raad heeft eerder al het besluit genomen voor een uitbreiding van de openingsuren en dit kan ook op de zondag zijn. Door een extra bijdrage van het Rijk is er tevens voldoende geld om dit mogelijk te maken.

IDO ,,Hoewel eerder werd gedacht aan inzet van andere middelen binnen de cultuurbegroting, is recentelijk gebleken dat er vanuit het Rijk structurele en geoormerkte middelen beschikbaar worden gesteld voor de bibliotheek. Specifiek voor het Informatiepunt Digitale Overheid. Dit IDO werd al bekostigd, maar dan vanuit de reguliere middelen van de bibliotheek. Nu er bekostiging beschikbaar is vallen deze middelen vrij en kunnen deze voor de openstelling op zondag ingezet worden.” 

De opening op zondag in dit jaar was mogelijk met gelden uit het Coronaherstelfonds, tevens gevoed door het Rijk. Het gaat nu om bijna 70.000 euro extra, waarmee de bibliotheek in 2023 dan 76 uren per week open kan zijn. Deze structurele opening op zondag had de SGP liever eerst een jaar zonder corona willen monitoren. 

BELEID ,,In de raadsinformatiebrief worden enkele kengetallen weergegeven van bezoekers die afgelopen tijd op zondag de bibliotheek hebben bezocht. Dat betreft echter kengetallen uit voornamelijk de coronaperiode. Wij denken dat deze geen goede basis zijn voor een structurele subsidie van de bibliotheek in een periode, waarvan we hopen, zonder corona”, aldus Snoei. 

,,We hebben de aantallen bezoekers van de eerdere openstelling op de zondagen in beeld gebracht en deze geven tevens een behoefte aan’’, vindt Lochtenberg. ,,Zoals verwoord komt de structurele openstelling weliswaar mede voort uit de positieve ervaringen tijdens de eerdere tijdelijke openstelling. Maar dient deze beleidsmatig een ander doel. Namelijk de uitvoering van de Cultuurvisie”, besluit het college.