Boa’s in Veenendaal kampen met toenemende werkdruk en beperkte capaciteit

VEENENDAAL Het aantal buitengewoon opsporingsambtenaren (boa’s) in Veenendaal is de afgelopen jaren niet toegenomen, maar de werkzaamheden wel. De VVD had verschillende vragen over de taken. Burgemeester en wethouders beschrijven dat de boa’s veel opmerken in de wijken, van overlast door jeugd en afval tot criminele praktijken.

door Peter Kuijpers

,,Boa’s zijn in Veenendaal zichtbaar aanwezig in de openbare ruimte. Zij zijn aanspreekpunt in de wijk, treden op bij overlast, houden toezicht en werken samen met inwoners, ondernemers en veiligheidspartners. De Veenendaalse VVD vindt boa’s een cruciale schakel in de lokale veiligheid en leefbaarheid. Juist omdat hun werk steeds zichtbaarder en belangrijker wordt, willen we weten of de capaciteit, ondersteuning en inzetbaarheid van boa’s in Veenendaal voldoende op orde zijn’’, gaven Henk Vernout en Marc-Jan van Dam van de partij aan. Zo vroegen zij onder andere hoeveel medewerkers in dienst zijn.

STEEDS MEER TAKEN

Veenendaal heeft de afgelopen jaren vanaf 2021 bijna 14 FTE aan boa’s in dienst, dit waren 13 vaste medewerkers en inmiddels 12. ,,De formatie is nauwelijks uitgebreid in de afgelopen vijf jaar, terwijl er steeds meer taken en verantwoordelijkheden bijkomen. De boa’s worden ingezet op evenementen, zijn maandelijks actief tijdens Taskforce Integrale Controles, wat hen ook veel administratief werk oplevert. Hoewel de controles veel tijd en inspanning van ons vragen, zijn zij onmisbaar voor het leefbaar houden van Veenendaal. Daarbij blijft zichtbare aanwezigheid in de wijken van groot belang’’, benadrukken burgemeester en wethouders.

VEEL OVERLAST

Dit neemt echter af door toenemende administratie. ,,De problematiek in de wijken wordt complexer en dat neemt meer tijd in beslag. Ook afvalproblematiek neemt toe, boa’s merken dat er meer geïnvesteerd moet worden in de jeugd. Daar ontstaat momenteel veel overlast. Het aantal signalen en meldingen met betrekking tot ondermijnende activiteiten neemt toe’’, vervolgt het college. Waarbij de invloed van criminelen op de samenleving merkbaar is. De boa’s verzamelen steeds meer informatie en zien in de wijk wat er aan situaties en ontwikkelingen plaatsvinden. Wat tevens de druk op de reguliere werkzaamheden vergroot.

VOLDOENDE BOA-INZET

De VVD had daarbij vragen of er voldoende boa-inzet is in Veenendaal. Waarop zij te horen kreeg dat een kwart langdurig afwezig is wegens ziekte. Naast de administratie zorgen ook opleidingen en andere niet-straatgebonden werkzaamheden ervoor dat de boa’s niet altijd toezicht kunnen houden en handhavend aan het optreden zijn. Het college geeft aan zij 308 uur per week buiten zijn. ,,Biedt de huidige bezetting voldoende ruimte voor aanwezigheid in alle wijken, ook buiten regulieren kantoortijden, in de avonduren en in het weekend’’, wilde de VVD weten. Daarop gaven burgemeester en wethouders aan dat dit niet lukt.

VAAK MELDINGEN

,,De huidige bezetting biedt niet voldoende ruimte om het rooster volledig in te vullen buiten reguliere kantoortijden. De boa’s merken dit terug in de meldingen die gemaakt worden in de avonduren en het weekend. Dit zijn vaak meldingen over jeugdoverlast en ondermijnende activiteiten’’, volgens het college. Burgemeester Gert-Jan Kats vult daarop aan dat naast de integrale controles die op die momenten plaatsvinden tevens meldingen komen over prostitutie tot drugsactiviteiten. Waarvoor er iemand met een opsporingsbevoegdheid langs moet komen om dit vast te leggen.

VEILIGHEIDSGEVOEL

Verder hadden Van Dam en Vernout vragen over de veiligheid van de medewerkers. ,,De boa’s beschikken over transportboeien, bodycam, steekvest, een systeem waar zij alles kunnen noteren en verbaliseren, portofoons met verbinding naar de politiemeldkamer. Deze middelen en ondersteuning zijn voldoende om het werk op straat veilig en effectief te kunnen doen. De boa’s hebben geen extra middelen nodig. Wel zou extra capaciteit, zodat in koppels gewerkt kan worden, een extra gevoel van veiligheid geven. Op dit moment wordt een afweging gemaakt in het wel of niet doen van een handhavingsactie als een boa alleen werkt’’, aldus het college.

CONFRONTATIES

,,Ten aanzien van de veiligheid geven boa’s aan zich overdag over het algemeen veilig te voelen tijdens de uitvoering van hun werkzaamheden. In de avonduren worden echter regelmatig situaties ervaren die als minder veilig worden beschouwd. Met name bij confrontaties met grotere groepen jeugd. Hier werken in koppels wordt als een belangrijke randvoorwaarde gezien voor een veilige taakuitvoering’’, delen burgemeester en wethouders. Daarbij merken zij tevens op dat de boa’s de ondersteuning vanuit samenwerkingspartners, zoals de politie, positief ervaren en dat dit bijdraagt aan de uitvoerbaarheid van de werkzaamheden.

WERKDRUK

Wel neemt de werkdruk toe. De gemeente heeft geen vergelijking gemaakt met andere gemeenten over de hoeveelheid boa’s, maar zet deze in op basis van de taken en verantwoordelijkheden van Veenendaal. Gemiddeld is er 1 handhaver op 5000 inwoners, waar Veenendaal ongeveer aan voldoet. Er zijn nog een aantal vacatures. ,,Boa’s ervaren een toenemende werkdruk. Dit hangt samen met een verbreding van het takenpakket en een toename van de complexiteit van de werkzaamheden. Naast de reguliere taken wordt in toenemende mate een beroep gedaan op boa’s voor aanvullende werkzaamheden, zoals het beheer van het fietsdepot.’’