‘Stap naar toekomst om jongeren nog beter te ondersteunen’

VEENENDAAL Het mocht dan een van de laatste werkzaamheden van wethouder Engbert Stroobosscher zijn, het was wel een belangrijke. Het openen van de eerste bijeenkomst van het kennisnetwerk voor jongeren en het mede ondertekenen van de intentieverklaring van de jongerencoalitie. ,,Samen bouwen we aan een sterk netwerk voor jongeren op het moment dat het zo nodig is. Vandaag is een mooie stap naar een toekomst waarin we de jongeren nog beter ondersteunen.”

door Arjan van den Berg

Jongerencoalitie? Kennisnetwerk? Intentieverklaring? Kon het zijn dat de bezoekers iets gemist hadden? Nee, zeker niet. Want dit was de eerste bijeenkomst van het kennisnetwerk voor organisaties die met en vooral voor jongeren werkten. Op deze eerste bijeenkomst, die zeker niet de laatste zou zijn, zou de intentieverklaring worden ondertekend van alle coalitiepartners.

Anders dan de naam wellicht doet vermoeden, is het geen jeugdige afspiegeling van het college van b. en w. Tijdens de presentatie werd de vraag al door de organisatie gesteld. Is het nu een coalitie van jongeren of van organisaties? Ja, het is een coalitie van organisaties, maar dan wel een die jongeren centraal stelt, in het oog houdt en vooral wil dat jongeren gezien en vastgehouden worden.

De ondertekenaars - Arjan van den Berg

OPGROEIEN

In een van de zalen van het gebouw van IW-4 zaten mensen uit het werkveld uit tal van disciplines. Werknemers uit onderwijs, sport, cultuur, werkbegeleiding, consulenten en begeleiders waren bij elkaar gekomen om precies dat te doen: bij elkaar komen, elkaar beter leren kennen, zodat jongeren beter geholpen konden worden. Wethouder Stroobosscher kreeg na een korte introductie het woord. ,,Jongeren zijn de toekomst, maar niet iedere jongere ziet die toekomst goed zitten. Het is belangrijk dat een jongere meegenomen wordt en dat is wat jullie doen. Het is belangrijk dat jullie het goede werk dat jullie doen samen voortzetten.”

Daar draaide het nu precies om: samen. ,,Opgroeien gaat niet vanzelf. Soms hebben jongeren een extra steuntje in de rug nodig om hun weg te vinden. De coalitie bekrachtigt de wil om elkaar te vinden, samen te werken en de jongere centraal te stellen bij alles wat we doen. Dat kan als we beter op elkaar aansluiten en er echt geluisterd wordt naar wat de jongere nodig heeft. Dat vraagt om flexibiliteit, om blijven leren van elkaar.”

Doel is om jongeren sneller de juiste hulp te geven en niet van het spreekwoordelijke kastje naar de muur te sturen. Het idee ontstond bij een paar jeugdorganisaties, waaronder Netwerk voor Jou en Scoren in de Wijk. Jongeren hadden soms een vraag waarop ze niet zelf een antwoord hadden, maar waarbij ze niet meteen wisten wie naar wie ze konden verwijzen. ,,Jongeren willen verboden zijn, waarom zijn wij niet als organisaties verbonden”, was de vraag die oprees. 

PUZZEL

Onder het genot van vele broodjes kroket legden ze de puzzel welke organisaties ze uit zouden nodigen. De vraag daarbij was wie er nodig was en met wie ze graag samen wilden werken. Voorop stond dat organisaties belang overstijgend werkten en niet het belang van hun organisatie, maar dat van de jongere vooropstelden. Om tot een kennisnetwerk te komen, moesten denk- en werkwijze wel aansluiten. Een van de intenties is de zogenoemde warme overdracht. 

Als een organisatie met een jongere te maken heeft met een hulpvraag die ze zelf niet op kon lossen, wordt die jongere pas losgelaten als zeker is dat hij of zij in goede handen i. ,,We merken dat het nu al wat oplevert”, vertelde Henrieke van Netwerk voor jou. ,,We hebben al veel mensen leren kennen. Over een jaar hoop ik nog meer mensen te kennen en dat het jongeren helpt de weg te vinden. Jongeren met hun energie en troubbles hebben mijn hart. Mijn passie is om jongeren echt te zien: wat heb jij nodig, om een stukje met je op te lopen om een toekomst te hebben.”

DORP

Met het ondertekenen van de verklaring beloven aangesloten organisaties zoals Reinaerde, gemeente Veenendaal, Scoren in de Wijk, stichting Aan de Slag en Zorg-opmaat dat het belang van de jongere voor het belang van de organisatie zal gaan. Ze verklaren ook dat ze als partners samenwerken en kennis delen. Ze zorgen voor een warme overdracht van jongeren en signaleren trends, knelpunten en kanen. 

Kortom: ze willen een sterker lokaal netwerk waarin jongeren sneller passende hulp vinden. De coalitie is geen doel op zich, maar een middel om nieuwe initiatieven aan te jagen. Zoals de presentatrice van de middag het kernachtig samenvat: ,,Laten we elkaar vooral leren kennen en inspireren. It takes a village to raise a child. Samen zijn wij dat dorp.”