Toekomstbestendige brandweer kost Veenendaal meer geld

VEENENDAAL De lokale politiek zal deze maand beslissen over een hogere bijdrage voor de Veiligheidsregio Utrecht (VRU). De raadsleden kregen daarom een uitgebreide toelichting van het bestuur waarvoor dat extra geld nodig is. En tevens hoe het komt dat de kosten stijgen, maar dit niet automatisch is meegenomen in een jaarlijkse bijdrage gekoppeld aan het inwonersaantal.

door Peter Kuijpers

De heer Donker, algemeen directeur van de VRU, beschreef kort de geschiedenis van het ontstaan van de veiligheidsregio’s. Dit begon in 2010 na een tweetal grote incidenten in Enschede en Volendam. Daarop was besloten dat de klassieke brandbestrijding moest groeien naar een coördinerende rol bij rampenbestrijding, crisisbeheersing tot geneeskundige hulpverlening. Dit is de afgelopen jaren alleen maar uitgebreid met de inzet bij natuurrampen van branden in bossen tot bijvoorbeeld de valwind in Leersum in 2021. Maar ook voor ondersteuning bij de coronavaccinaties en de crisis- en noodopvang zijn de veiligheidsregio’s ingezet.

REANIMATIE

Het blussen van branden vraagt steeds meer expertise en ander materiaal door elektrische branden en vaak is de brandweer, zeker in kleinere kernen, als eerste aanwezig voor een reanimatie. Hiervoor geeft Donker aan dat de VRU haar mensen niet alleen wil trainen voor deze inzet, maar tevens nazorg en ondersteuning wil bieden voor de mentale gevolgen die dit met zich meebrengt. Dit is één van de onderdelen waar de Veiligheidsregio naar kijkt in haar toekomstscenario’s. De wettelijke taken goed kunnen blijven uitvoeren, daarin wendbaar en adaptief blijven en dit alles kunnen betalen.

OP ORDE

De VRU heeft al jaren veel bezuinigd, reeds 19,1 miljoen euro sinds 2010. De verwachting dat er minder kazernes en daarmee minder personeel en voertuigen nodig zouden zijn in 2025, is niet uitgekomen. De laatste keuze om toch nog wat geld te besparen, was door niet langer kantoorruimte te huren in het Provinciehuis en meer besparingsmogelijkheden ziet het bestuur niet. Zij had een hoge ambitie met het toekomstscenario ‘Op Kop’, maar weet dat gemeenten daar nu geen geld voor hebben. Ook stapte de VRU af van de ambitie ‘Op Koers’, wat een extra investering vroeg, om uiteindelijk de komende jaren te gaan werken met het scenario ‘Op Orde’.

GEEN BEZUINIGING

Daarin krijgt ook Veenendaal een toekomstbestendige brandweerzorg, veilige en gezonde leefomgeving en een versterking van de crisisbeheersing. Er was zelfs even, op verzoek van enkele andere gemeenten, gekeken naar geen verdere investering of werken met een lagere bijdrage voor de veiligheidsregio. Maar dan moet er personeel uit en moeten kazernes sluiten, waar het bestuur van de VRU niet voor heeft gekozen. Omdat dit de aanrijtijden en daarmee de veiligheid van inwoners treft. De eerdere verzoeken, onder andere uit Veenendaal, om kosten in rekening te brengen bij anderen, zorgden ervoor dat daar een aantal afspraken over zijn gemaakt.

REKENING

Zo zal de brandweer bij acuut gevaar uitrukken bij een liftopsluiting. Is er bij een storing geen monteur beschikbaar of ver weg, kan een liftbedrijf de brandweer tegen betaling vragen te komen helpen. Tevens kijkt de VRU naar het in rekening brengen van diensten zoals afhijsen en een kleiner duikteam. Toch zullen de kosten de komende jaren stijgen, onder andere doordat er steeds meer inwoners in het gebied wonen. De VRU krijgt geen bijdrage per inwoner, dus zal zij de oplopende kosten bij gemeenten neerleggen. Veenendaal betaalt in 2026 zo’n 4,3 miljoen euro voor de diensten van de VRU. Dit loopt de komende jaren op tot zo’n 5 miljoen euro.