Flexwoningen, werk en taalles: zo wil Veenendaal vluchtelingenopvang aanpakken

VEENENDAAL De lokale politiek in Veenendaal zal deze maand beslissen of Veenendaal aan de Wageningselaan een langjarige opvang voor 250 asielzoekers wil. De raadsleden kregen dinsdag een terugblik op de afgelopen periode met ervaringen van de crisisnoodopvang en een presentatie om daar de komende 20 jaar vluchtelingen te huisvesten als het COA dit gebouw mag kopen.

Door Peter Kuijpers

Burgemeester Gert-Jan Kats gaf kort aan hoe dit voorstel voor een langjarige opvang voor asielzoekers is ontstaan. De eerste aanleiding was de noodoproep van Ter Apel, waar destijds het Asielzoekerscentrum vol was. Veenendaal ziet het als een morele plicht om solidair te zijn met andere gemeenten en tevens om mensen een plek te kunnen geven. De gemeente besloot toen Ter Apel te ontlasten en 70 mensen op te vangen, wat in 2,5 jaar telkens een beetje groeide tot nu 236 vluchtelingen. Daarbij heeft Veenendaal wel eisen gesteld aan het comfort in het gebouw. Omdat zij meer wil bieden dan alleen stenen, is een visie ontstaan om ook deel te nemen aan de samenleving.

VISA

Volwaardig, Inburgering/Integratie, Samen en Ambacht (VISA) is de aanpak waar de gemeente mee is gestart om vluchtelingen die een kans maken te mogen blijven op te vangen in Veenendaal. Deze moeten gelijk een zinvolle dagbesteding krijgen met een integratie in de samenleving tot de mogelijkheid naar werk. ‘Een steentje bijdragen aan de samenleving en jezelf.’ Deze aanpak is ontstaan na 2,5 jaar ervaring met een crisisnoodopvang en de basis om voor de komende 20 jaar een langjarige opvang voor 250 asielzoekers in te richten aan de Wageningselaan. Omdat het gebouw aanpassingen nodig heeft, komen er tevens 48 flexwoningen te staan.

AFSPRAKEN

De gemeente heeft in de bestuursovereenkomst en werkafspraken met het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) vastgelegd dat zij haar aanpak wil voortzetten. En dat de flexwoningen na de verbouwingen beschikbaar zijn voor statushouders; mensen die in Nederland mogen blijven en ook woonruimte nodig hebben. De gemeente wil daarnaast deze flexwoningen via Veenvesters beschikbaar laten stellen aan spoedzoekers en jongeren. Daarmee ontstaat een mix van bewoners op deze locatie. Andere initiatieven om te helpen bij de integratie zijn bijvoorbeeld een Community Café om mensen met verschillende achtergronden met elkaar in contact te brengen.

Lees ook

Plan voor langjarige opvanglocatie en realisatie flexwoningen aan de Wageningselaan 2

 

RELATIEMANAGER

De opvang gaat nu goed en er waren vragen waarom het COA dit moet overnemen. De gemeente is niet degene die opvang hoort te regelen. Kats geeft aan dat Veenendaal momenteel verantwoordelijk is voor het zorgen van opvangplekken, maar de Veiligheidsregio Utrecht (VRU) doet de uitvoering. Dat zal het COA overnemen in de langjarige opvang. Om hier zicht op te houden en voor het contact met de gemeente, omwonenden en ondernemers zal een relatiemanager een direct aanspreekpunt zijn. Op de vraag of er invloed is op de samenstelling van de groep vluchtelingen kan het COA alleen toezeggen dat deze evenwichtig zal zijn.

UITVOERINGSPLAN

De burgemeester laat wel weten dat de insteek van Veenendaal blijft om deze mensen een zinvolle dagbesteding te geven. En wanneer zij een verblijfsvergunning krijgen ze in deze omgeving zullen blijven wonen, omdat er hier reeds een netwerk is opgebouwd. Zeker na de succesvolle voorbeelden in Veenendaal, waarbij 70 asielzoekers bij lokale bedrijven werk hebben gevonden. Daarnaast is hij trots op de fantastische groep vrijwilligers die zich inzetten bij de huidige noodopvang met activiteiten tot taallessen. Met het COA komt er een jaarlijks uitvoeringsplan om te blijven werken aan VISA, veiligheid en leefbaarheid.