College Veenendaal vraagt om extra geld voor Veiligheidsregio: ‘Onze opgaven zijn steeds zwaarder’

VEENENDAAL Vanwege de toegenomen kosten bij de Veiligheidsregio Utrecht (VRU) stelt het college de gemeenteraad voor geld bij te leggen. Dit jaar is er zo’n 45.000 euro extra nodig. Alleen al om de wettelijke taken uit kunnen blijven voeren, zoals brandbestrijding, zal Veenendaal volgend jaar aanvullend ruim twee ton moeten reserveren voor de VRU.

door Peter Kuijpers

,,De klassieke rol van de veiligheidsregio is die van brandweerorganisatie gericht op blussen en redden. En als adviseur met specifieke expertise ten aanzien van brandveiligheid. Brandbestrijding is steeds complexer geworden. De woningbrand blijft, maar het blussen van zonnepanelen, elektrische auto’s en buurtbatterijen is erbij gekomen. Hierdoor neemt het risico op brand toe en ook de wijze waarop de branden bestreden worden wijzigt. Incidentbestrijding is al lang niet meer het enige dat van ons gevraagd wordt. Langdurige, multidisciplinaire en complexe crisis geven ons een andere rol’’, geeft het dagelijks bestuur van de VRU aan.

OORZAKEN

Zij merkt dat de organisatie daar meer geld voor nodig heeft: ,,Maatschappelijke onrust in Nederland, geopolitieke onrust in de wereld, klimaatverandering en digitalisering zijn voorbeelden van ontwikkelingen die invloed hebben op onze rol. Maar ook op de verwachting van inwoners en wat zij van ons nodig hebben. De opgaven waarvoor wij gesteld staan nemen in risico’s, zwaarte en complexiteit toe. Daarbij komt dat onze regio de afgelopen jaren steeds inwoners krijgt en ook blijft groeien. Na veertien jaar bezuinigen en het opvangen van nieuwe ontwikkelingen is er geen financiële ruimte meer in de begroting.’’

CONSEQUENTIES

Met een aantal scenario’s is gekeken naar de toekomst. Verdere bezuinigen zijn volgens de VRU niet mogelijk, omdat dat invloed heeft op de wettelijke taken: ,,Zelfs om de nullijn te bereiken zouden onder meer 27 van de 70 (vrijwilligers)kazernes gesloten moeten worden. Dit heeft consequenties voor onze opkomsttijden. Daarom heeft het algemeen bestuur besloten om in te zetten op het ‘Op orde’ scenario. Ambities en wensen zijn losgelaten. We hebben ons gericht op noodzakelijke vereisten om de taakuitvoering verantwoord voort te kunnen zetten.’’ Het bestuur van de VRU begrijpt dat ook gemeenten te maken hebben met een krappe portemonnee.

BEHEERSEN

De Veiligheidsregio heeft voor dit jaar het tekort, omdat zij minder geld krijgt van het Rijk, deels zelf kunnen betalen uit een reserve. Zij vraagt de gemeente 44.998 euro extra bij te leggen. ,,Veenendaal heeft een adequate crisisbeheersing- en brandweerorganisatie. De gemeente participeert in de gemeenschappelijke regeling Veiligheidsregio Utrecht (VRU). Het doel van deze regeling is het door de VRU realiseren van een gelijkwaardig kwaliteitsniveau van de beheersing van rampen en crises in de Utrechtse gemeenten’’, geven burgemeester en wethouders aan. Zij stellen de politiek voor in te stemmen met de maatregelen en kosten die de VRU aangeeft.

OP ORDE

,,In de kadernota VRU 2027 komt onder andere naar voren dat het algemeen bestuur van de Veiligheidsregio Utrecht unaniem heeft gekozen voor het scenario ‘Op orde’. Wat betekent dat het noodzakelijk is om extra te investeren om de wettelijke taken te kunnen uitvoeren. Veenendaal onderstreept het belang van een Veiligheidsregio. Deze is toegerust op de uitvoering van de wettelijke taken. Ook moet de Veiligheidsregio in staat zijn te anticiperen op de nieuwe en complexe ontwikkelingen van deze tijd in een snel veranderende wereld. Veenendaal is het eens met de onderbouwing voor de keuze van het scenario ‘Op orde’ en de gevolgen daarvan in aanloop naar 2030’’, aldus het college.

STIJGENDE KOSTEN

,,Het ‘Op orde’ scenario van de VRU is gericht op het gefaseerd versterken van de organisatie. De maatregelen zijn noodzakelijk om paraatheid, arbeidsveiligheid en continuïteit van de dienstverlening te waarborgen. Het gaat om structurele kosten voor onder andere materiële en personele paraatheid, digitale veiligheid en natuurbrandbeheersing. Voor Veenendaal betekent dit dat de gemeentelijke bijdrage vanaf 2027 verder stijgt. In 2027 bedraagt de bijdrage inclusief het ‘Op orde’-scenario en overige bestuurlijke opdrachten 4,83 miljoen euro. Dit loopt op tot circa 5,1 miljoen in 2031’’, besluiten burgemeester en wethouders.