D66 Veenendaal ziet toename branden, college herkent dat beeld niet

VEENENDAAL D66 merkte vorige maand op dat het aantal branden in Veenendaal de afgelopen jaren is toegenomen. Burgemeester en wethouders lieten eerder deze maand weten dat niet te herkennen, maar constateerden wel dat er dit jaar binnen het totale aantal incidenten meer gebouwbranden zijn geweest. Ook maakten zij bekend dat na het blussen van de brand bij de cacaofabriek waarschijnlijk bluswater met fosfaat in de rioolzuivering is terechtgekomen.

door Peter Kuijpers

,,De afgelopen jaren lijkt er een toename te zijn in het aantal branden binnen onze gemeentegrenzen. De afgelopen tijd zagen we onder andere Mango’s, de cacaofabriek en een veevoerderbedrijf afbranden. Kijkend naar cijfers van het Nederlands Instituut Publieke Veiligheid zien we dat dit beeld bevestigd wordt. In het eerste half jaar van 2024 en 2025 moest de brandweer respectievelijk 56 en 68 keer uitrukken. In 2019 en 2020 was dit nog maar 38 en 41 keer. Een toename van bijna 80 procent tussen 2019 en 2025. D66 maakt zich zorgen over deze toename’’, deelde Youssef Boutachekourt nog voor zijn vertrek bij D66 Veenendaal.

CIJFERS

Ook Robin Palma, de nieuwe lijsttrekker van de lokale partij, deelde deze opmerkingen en had vragen over de cijfers. ,,Uw fractie baseert zich op cijfers afkomstig van het Nederlands Instituut Publieke Veiligheid (NIPV). Wij kunnen niet beoordelen hoe het NIPV aan deze cijfers komt. Wij gebruiken de cijfers uit de bestuurlijke rapportage van de veiligheidsregio. Over het aantal uitrukken in de gemeente Veenendaal kan de Veiligheidsregio Utrecht het volgende zeggen: ten opzichte van voorgaande jaren zijn er in 2025 meer gebouwbranden. Een duidelijk aanwijsbare oorzaak of een gemene deler is niet te geven’’, melden burgemeester en wethouders.

STABIEL

De Veiligheidsregio Utrecht (VRU) ziet dat het totaal aantal branden, of incidenten, al een aantal jaar redelijk stabiel tussen de driehonderd en vierhonderd per jaar ligt. ,,Meer specifiek en kijkend naar de categorie brand waren er in de eerste acht maanden van 2025 36 gebouwbranden, 27 buitenbranden, dertien overige branden en negen schoorsteenbranden. Er is een grote diversiteit van brand waar geen trend of oorzaak uit te herleiden is. Ten opzichte van voorgaande jaren zijn er in 2025 meer gebouwbranden. Het totaal aantal branden is al een aantal jaar hetzelfde’’, concludeerde het college begin oktober nog uit de cijfers die toen met haar waren gedeeld.

HEVIGE BRANDEN

Op de vraag van D66 of de hevigheid is toegenomen, laten burgemeester en wethouders de fractie weten dat dit wel zo is. Maar het veranderend klimaat of een andere oorzaak is niet specifiek de reden van de branden: ,,Gemeente Veenendaal heeft het afgelopen jaar te maken met grote branden die een grote brandweerinspanning vragen op personele en materiële capaciteit en duur. Elke brand kent een eigen oorzaak en we zien hierin geen eenduidigheid. Er wordt standaard door de politie onderzoek gedaan of er strafbare feiten zijn gepleegd en de brandweer kijkt nadrukkelijk naar de oorzaak.’’

SAMENWERKING

Het college meldt dat het steeds op zich staande incidenten zijn geweest: ,,Na de recente grote branden is gebleken dat er geen verband kan worden gevonden bij de oorzaak. Deze verschillen per incident.’’ D66 had verder nog vragen over de samenwerking van de gemeente met andere betrokkenen en de communicatie met de omgeving en inwoners bij een hevige brand. Hiervoor is een crisiswoordvoering van de veiligheidsdiensten en ook zijn er overleggen met waterschappen, Staatsbosbeheer tot buurgemeenten. Deze hebben een eigen verantwoordelijkheid om eventueel schade te herstellen na een brand.

FOSFAAT

FOSFAAT Als laatste had D66 vragen over de gezondheidsrisico’s en de water- en natuurkwaliteit bij de laatste grote branden. Daarop konden burgemeester en wethouders laten weten dat de meest risicovolle stof, CO, niet was aangetroffen: ,,Drie dagen na de start van de brand in de cacaofabriek is bij een reguliere meting van het gezuiverde water dat uit de rioolwaterzuivering op de beken wordt geloosd, teveel fosfaat gemeten. Het is waarschijnlijk, maar niet met zekerheid vast te stellen, dat dit is veroorzaakt door de brand in de cacaofabriek.’’ Deze stof is niet gevaarlijk voor mensen en dieren, maar algen kunnen hierdoor meer zijn gegroeid.