ChristenUnie en VVD stellen vragen over antisemitisme na 7 oktoberherdenking in Veenendaal

VEENENDAAL Burgemeester Kats is bezig met de voorbereidingen om begin volgend jaar een Holocaustherdenking te houden, waarbij naast antisemitisme ook stil wordt gestaan bij andere vormen van discriminatie. Als het aan hem ligt, blijft het niet bij een jaar. De ChristenUnie en VVD hadden los van elkaar vragen over antisemitisme in Veenendaal naar aanleiding van geluiden die de partijen hadden gekregen bij de herdenking van het geweld in Israël op 7 oktober jongstleden en vroegen de burgemeester onder meer wat hij daartegen wilde doen.

door Arjan van den Berg

De ChristenUnie wilde weten of burgemeester Kats op de hoogte was van het – toenemende – antisemitisme, of er overleg was geweest met scholen en andere organisaties om hun ervaringen en ideeën om het aan te pakken te horen en of het naast handhaving ook mogelijk was om hier op langere termijn iets aan te doen.

,,De VVD vindt het belangrijk dat er bij antisemitische incidenten vanuit handhaving direct actie wordt ondernomen om duidelijk te maken dat wij dit als maatschappij onacceptabel vinden”, stelde fractievoorzitter Yvonne Bottema. Ze wilde namens haar fractie weten of de politie bij de herdenking voorbereid was op een eventuele escalatie. De partij had begrepen dat er een persoon was aangehouden en afgevoerd. Waren er meer aanhoudingen geweest en boetes uitgedeeld? Was er een soort richtlijn of protocol hoe de politie op moest treden bij antisemitische incidenten?

INGEWIKKELD OM IN TE GRIJPEN

Burgemeester Kats had geen signalen gekregen dat antisemitisme specifiek in Veenendaal meer toe zou nemen dan elders, maar herkende wel het beeld. ,,Dat is overigens niet alleen het antisemitisme, maar je ziet dat steeds meer groepen en mensen tegen elkaar gaan staan en dingen roepen. Wat er in Den Haag gebeurt, is geen lichtend voorbeeld van hoe we naar mijn idee met elkaar om moeten gaan. Dat helpt niet om de boel te sussen, maar eerder aan te wakkeren.”

Zelf was hij er een keer getuige van geweest dat twee jongens op een scooter al schreeuwend antisemitische leuzen riepen toen hij met een rabbijn op de Joodse begraafplaats liep. Dat maakte het ook meteen ingewikkeld om meteen in te grijpen, legde hij uit, want de scooter was daarna weggereden zonder dat het kenteken was gezien. Toen de spanningen een jaar geleden ontstonden, waren er gesprekken met scholen geweest. Daar was zeker aandacht voor antisemitisme, maar het ingewikkelde was dat die spanningen ook in de klassen zelf leven. 

‘DEMONSTREREN BINNEN DE GRENZEN’

Achteraf hoorde hij dat mensen het wel als zodanig hadden ervaren, maar dat de politie voor zover hij kon zeggen geen incidenten hadden gezien en was er ook geen melding van gemaakt. De politie was van tevoren op de hoogte gesteld van de herdenking en was zo goed mogelijk voorbereid op eventuele incidenten. Er was inderdaad een persoon gearresteerd, maar dat was een winkeldief die het blijkbaar een goed idee vond om te stelen in het bijzijn van de politie.

,,We hebben in afstemming met onze organisatie, onze eigen toezichthouders en de politie volgens mij echt een veilige manifestatie kunnen laten doorgaan. Ja, er werd inderdaad ook geroepen vanuit de zijkant en daar waren afspraken gemaakt van de voorkant: wat zijn de tolerantiegrenzen daarin. Bij een demonstratie is er altijd het recht om er tegenin te gaan, maar wel binnen de grenzen.”