Veenendaal koopt pand voor opvang Oekraïense vluchtelingen

VEENENDAAL De gemeente heeft het oude kantoor van de Veenendaalse Woningstichting aan de Kerkewijk 59 van Veenvesters gekocht om tijdelijk Oekraïense vluchtelingen op te kunnen vangen. Veenendaal verwacht meer mensen een plek te moeten bieden en ook speelt mee dat er een groep al twee jaar bij particulieren verblijft, waarvoor de gemeente alternatieve huisvesting beschikbaar wil hebben.

door Peter Kuijpers

‘Vanwege de oorlog in Oekraïne heeft Nederland, net als veel andere landen in Europa, te maken met een vluchtelingencrisis. Ook in gemeente Veenendaal vangen we vanaf het begin van de oorlog op diverse locaties Oekraïense vluchtelingen op. Die in de eerste plaats een dak boven hun hoofd nodig hebben. Vanwege de aanhoudende toestroom van Oekraïners is er nog meer huisvesting nodig. Het pand aan de Kerkewijk is beschikbaar om tijdelijk om te bouwen ten behoeve van huisvesting voor deze doelgroep’, aldus burgemeester en wethouders. Dit was de eerste maal dat Veenendaal daarvoor zelf een pand koopt.

‘De verkoper heeft aangegeven alleen tot verkoop over te willen gaan en niet te willen verhuren. Afgezien van het morele argument heeft de burgemeester de opdracht gekregen van het Rijk, via het inmiddels ingestelde noodrecht, om te zorgen voor opvanglocaties voor vluchtelingen. Door deze koopovereenkomst aan te gaan, geven we invulling aan deze opdracht. Het is een onderdeel van het faciliteren van woningen voor de circa 250 inwoners uit de Oekraïne die we als gemeente (gaan) opvangen. Met het toevoegen van deze locatie voldoet de gemeente aan het aantal opvangplekken.’ Zij heeft momenteel een taakstelling van 240 plekken.

PARTICULIER

Veenendaal heeft tot nu locaties gehuurd, waar iets meer dan 200 Oekraïense vluchtelingen verblijven. ‘Daarnaast worden in Veenendaal ook ongeveer 65 Oekraïense vluchtelingen opgevangen in particuliere gastgezinnen. We zien dat de opvang bij gastgezinnen op sommige plekken onder druk komt te staan. Particuliere opvang is na twee jaar niet altijd meer vol te houden. Tegelijkertijd draagt de gemeente ook voor die groep Oekraïense vluchtelingen verantwoordelijkheid. Met de extra plekken die we nu creëren, kunnen we ook ruimte bieden aan deze vluchtelingen waarvoor bij Veenendaalse gastgezinnen opvang niet meer mogelijk is.’

De gemeente is daarom blijven zoeken naar ruimte. ,,We kijken naar de situatie zoals die op dit moment geldt en wat er beschikbaar is. Van het rijk krijgen we een vergoeding om de opvang te bekostigen. Daar hebben we ook een reserve mee opgebouwd en dit geld konden we nu inzetten dit pand voor de tijdelijke opvang te kopen’’, aldus wethouder Marco Verloop. De gemeente had nog ruim drie miljoen euro niet uitgegeven van het geld dat zij eerder van het rijk kreeg voor de opvang van deze groep vluchtelingen. De aankoop heeft Veenendaal 703.000 euro gekost. ‘Mocht het pand niet meer voor dit doel nodig zijn, dan wordt geadviseerd om het pand te verkopen.’

GESPREKKEN

De bewoners kregen nadat de verkoop rond was, bericht over de tijdelijke nieuwe bestemming van het pand. ‘De omwonenden van de Kerkewijk 59 zijn op 8 april geïnformeerd met een brief, welke hen persoonlijk is overhandigd. Dit kon, helaas, niet eerder in verband met een opgelegde geheimhouding vanuit de verkopende partij. In de afgelopen week zijn er ook persoonlijke gesprekken geweest met buurtbewoners. Op dit moment vinden er gesprekken plaats met enkele bewoners over een goede inrichting van bijvoorbeeld het voorterrein en de afvalinzameling’, meldt het college.

‘Gemeente Veenendaal zorgt voor opvangmogelijkheden binnen onze gemeente, ook bij u in de buurt. In Veenendaal worden tientallen Oekraïense vluchtelingen thuis opgevangen bij particulieren. Daarnaast heeft de gemeente Veenendaal afgelopen twee jaar, verspreid over Veenendaal, woonruimte geschikt gemaakt voor Oekraïense vluchtelingen. Ook bij u in de buurt komt een extra opvanglocatie. De gemeente heeft dit pand gekocht om er Oekraïense vluchtelingen op te vangen. Mocht het pand niet meer voor dit doel nodig zijn, dan heroverweegt de gemeente de mogelijkheden voor deze locatie’, schreef zij de buurtbewoners.

VERBOUWING

,,Er is op 12 april gestart met de werkzaamheden om het gebouw geschikt te maken als woonruimte om deze mensen op te vangen. De verwachting is dat dit twee tot drie maanden kan duren. Dan kunnen we hier 35 vluchtelingen uit de Oekraïne plaatsen. Ook uit de particuliere opvang, die daar niet langer kunnen blijven. Dit kunnen dus ook gezinnen zijn, maar dat is mede afhankelijk hoe het gebouw in te richten is’’, besluit wethouder Martijn Beek. De verbouwing betreft was/douchevoorzieningen aanleggen en woonvoorzieningen en -faciliteiten gebruiksklaar maken. Deze kosten van ruim twee ton krijgt Veenendaal vergoedt door het rijk.

REACTIE VEENVESTERS

Veenvesters laat weten blij te zijn dat, met de verkoop van het voormalige pand van de Veenendaalse Woningstichting, zij de gemeente een nieuwe opvanglocatie voor Oekraïense vluchtelingen heeft kunnen bieden. De woningcorporatie had de verkoop vertrouwelijk gehouden tot aan de overdracht in verband met de tijdelijke afwijking van de bestemming van het gebouw. Mocht de verkoop aan de gemeente Veenendaal niet zijn doorgegaan, had Veenvesters het voormalige kantoor opnieuw aangeboden op de markt.