Veenendaalse politiek benoemt belangrijke onderwerpen voor Regio Foodvalley

VEENENDAAL Regio Foodvalley zal de komende jaren moeten focussen op onderlinge verbindingen in samenwerking, maar tevens wegen en openbaar vervoer. Want wil de regio voldoende arbeidskrachten behouden, dan moeten mensen makkelijker tussen de verschillende plaatsen kunnen reizen. Daarnaast geeft de lokale politiek van Veenendaal voor de Strategische Agenda tot en met 2030 mee aandacht te houden op de gezondheidszorg tot onderwijs in de regio.

door Peter Kuijpers

Jacco van der Tak legde, als voorzitter van de commissie Strategische Agenda van Regio Foodvalley, uit hoe het proces voor de nieuwe agenda zal lopen. De commissie spreekt nu informeel met overheden, ondernemers en onderwijs over de punten dit zij belangrijk vinden voor de komende jaren. De gemeenteraden krijgen later een voorstel en kunnen dan formeel reageren op de onderwerpen die de Regio Foodvalley in haar Strategische Agenda 2026 tot en met 2030 prioriteit wil geven. Henk Kievit vertelde als lid van deze commissie in zijn introductie over de omvang van de regio en de verwachting hoe de bevolking zal groeien van 360.000 inwoners naar meer dan 435.000 rond 2040. ‘Deze groei is procentueel gezien aanmerkelijk groter dan die in Nederland.’

MKB

Dit geeft een groei in kinderen die onderwijs nodig hebben, waar nu al te weinig personeel is. En ook in andere sectoren is extra druk op de arbeidsmarkt door vergrijzing en minder MBO studenten. Regio Foodvalley moet rekening houden met minder praktisch geschoolden en ziet ook in de zorg de druk oplopen door de daling van personeel en groei in de vraag. Kievit zou dan ook graag een betere koppeling hebben tussen opleidingen van het personeel die ondernemers in de regio nodig hebben. Regio Foodvalley heeft vooral veel MKB en wellicht kan zij deze op punten kan gaan ondersteunen. Veenendaal kent daarin meer industrie, zoals het staal en ook daar zijn praktische mensen nodig.

Daarnaast zijn er landelijke onderwerpen die hier tevens de aandacht hebben, zoals het volle elektriciteitsnet. Bedrijven kunnen geen aansluiting krijgen en gemeenten kunnen niet verder met het bouwen van huizen omdat deze geen stroom krijgen. En Kievit stipte het klimaat aan door te kijken naar het water. Hier moet tevens ruimte voor komen, anders heeft Veenendaal net als in 1855 in de toekomst weer natte voeten. Het viel Harold Schonewille (CDA) op dat in het overzicht dat de commissie presenteerden 54.300 personen buiten de regio werken en 44.900 hierheen reizen om te werken. Daarmee is voor veel partijen juist ook de mobiliteit een belangrijk onderwerp voor Regio Foodvalley om de komende jaren naar te kijken. 

LANDBOUW

De agrifoodsector is een groot economisch belang voor de regio en de veehouderij is de grootste bedrijfstak. Maar ook technologie kan een belangrijke toepassing zijn naar de toekomst, mogelijk gecombineerd met toepassingen voor de agrifood. Theo van Iperen (SGP) was dan wel benieuwd hoe dit over 10 jaar zal zijn, omdat veel boeren dan zouden moeten stoppen. Volgens Kievit zijn er van de 2000 bedrijven in deze sector zo’n 1300 actief en zou de regio zo’n 700 actief moeten houden voor de primaire landbouw. Dit geeft volgens Jacco van der Tak ook de mogelijk aan Regio Foodvalley om zich te onderscheiden en te laten zien aan andere gebieden hoe je dit kan begeleiden.

INZET

Sanny Brunekreeft van de ChristenUnie vroeg zich af of Foodvalley zich zou inzetten voor delen van grote gemeentelijke voorzieningen als zwembaden, wanneer de bevolking groeit. Dit is volgens de commissie meer aan de gemeenten onderling om af te spreken. Wel gaf haar punt voor aandacht voor gezondheidszorg vanwege de vergrijzing een mogelijkheid voor de regio om zich meer te richten op preventie. En daarmee de gezondheidszorg te ontlasten. Ronald van der Weerd (ProVeenendaal) waarschuwde de commissie om niet in valkuilen van vroeger te stappen. Door teveel projecten te willen oppakken, die dan geen van allen goed van de grond komen.

Kim Faber (GroenLinks) vindt ook dat de Regio Foodvalley zich moet blijven focussen op de grote punten. Zij ziet mobiliteit daarin wel een rol hebben met het voorbeeld dat ze even snel in Amsterdam is als in Wageningen vanuit Veenendaal met het openbaar vervoer. Dit zou voor een stad in de directe omgeving veel sneller moeten. Robin Palma (D66) vroeg zich nog wel af hoe het liggen in twee provincies een kracht kan zijn. Wanneer Foodvalley bedrijventerreinen wil bijbouwen, staat Utrecht nu geen extra kantoren toe in Veenendaal en verhuizen bedrijven wellicht naar Ede waar deze wel mogen starten. Juist door zelf als regio met plannen te komen, denkt Regio Foodvalley dat zij dit eigen beleid aan de provincies kan uitleggen.