Veenendaal hijst stormbal rond kosten voor Veiligheidsregio Utrecht

VEENENDAAL Het Veenendaalse CDA had de hoop dat de Veiligheidsregio Utrecht (VRU) minder extra geld nodig zal hebben met het kunnen sturen van een rekening voor bijvoorbeeld liftopsluitingen. Burgemeester Gert-Jan Kats ziet daar echter geen grote opbrengsten uit komen. Veenendaal wil wel op de noodrem trappen dat zij niet jaarlijks nieuwe kostenstijgingen zal kunnen gaan betalen.

door Peter Kuijpers

De gemeente wil enkele hogere kosten voor dit jaar nog oppakken, maar vanaf 2025 alleen onder voorbehoud. Sanny Brunekreeft-Lagerweij van de ChristenUnie wilde weten of Veenendaal bij alle gemeenschappelijke regelingen zal aangeven dat zij vanaf 2025 eerst de Integrale Afweging van de raad moet afwachten. Hierin zullen de politieke partijen gaan bepalen welke kosten de gemeente kan en wil betalen, nu zij vanaf 2026 een tekort bij de inkomsten verwacht. Ook Corné Kelfkens van de VVD is hier benieuwd naar. Hij zat met het gevoel dat de politiek een schijnkeuze aan het maken is. Want het zou bij de VRU om een onvermijdelijke kostenstijging gaan. 

KOSTEN

De burgemeester laat weten dat Veenendaal bij ieder samenwerkingsverband aangeeft hoe de financiële situatie is. En dat de raad eerst naar alle kosten zal kijken van de gemeente en daarin een afweging maakt wat zij nog kan en wil betalen. De VRU is hierin wel een op zich staande samenwerking, omdat deze wettelijk verplicht is voor een gemeente. Wanneer een meerderheid van de deelnemende gemeente in een samenwerking bepaalt dat een kostenstijging nodig is, dan zal Veenendaal ook haar deel gewoon moeten betalen. Het verlaten van een gemeenschappelijke regeling brengt vaak ook weer kosten met zich mee.

STORMBAL 

,,Bij alle Gemeenschappelijke Regelingen heeft het college gemeend de stormbal te moeten hijsen. Op zich zien we dat de kosten voor de loon- en prijsstijgingen worden gecompenseerd in het Gemeentefonds. Alleen deze totale bijdrage gaat in 2026 zo’n 3 miljard naar beneden. Ook voor Veenendaal komen er tekorten.’’ Daarom kan de gemeente niet zo wie zo met alle kostenstijgingen instemmen. ,,Het kan ook betekenen dat we met deze partijen in gesprek moeten gaan naar de toekomst toe, of we het met minder middelen kunnen doen. En welke keuzes kunnen we dan maken?’’

BESPARING

Frank Buijs (CDA) ziet een flink begrotingstekort van 3,5 ton. Maar denkt dat bij het doorbelasten van de kosten van bijvoorbeeld liftopsluitingen dit kan mee gaan vallen: ,,We denken dat hiermee een besparing te behalen valt. Wij hebben buitengewoon veel van dat soort serviceverleningen door de brandweer.’’ 

,,Reken u niet al te rijk. Natuurlijk wordt er onderzocht of we dit in rekening kunnen brengen. Je krijgt een discussie op welke moment kun je welke rekening sturen. Dit zijn echter inzetten waar de kosten lager zijn dan bij een brand en de rekening ook. Het zal de VRU ten goede komen, de opbrengsten komen niet toe aan Veenendaal’’, besluit Kats.

INSTEMMING

D66, SP, SGP, GroenLinks, PvdA kunnen instemmen met het betalen van de extra kosten in 2024. En dat Veenendaal dit voor 2025 onder voorbehoud zal doen. Kees Lochtenberg (Lokaal Veenendaal) vroeg zich wel af of dit zo kan. Voor Jan Kruger van ProVeenendaal is veiligheid belangrijk. En als de kosten hoger zijn, dat je daarin je bijdrage moet betalen. Wel is hij blij dat de VRU dit vroegtijdig heeft weten aan te geven, zodat Veenendaal hier rekening mee kan houden. De raad zal later besluiten over het betalen van de loon- en prijsstijgingen vanaf 2025 tot en met 2028 van bijna 3,5 ton aan de Veiligheidsregio Utrecht.