Column Jurgen Hillaert: Polonaise in Veenendaal

VEENENDAAL In een balorige bui plaatste ik afgelopen week op Google de zoekopdracht ‘carnaval in Veenendaal’. Het antwoord wat ik kreeg verraste mij zeer. ‘Veenendaal is een stad die bekend staat om zijn carnavalsactiviteiten. Zo organiseert Zwembad De Vallei verschillende themafeesten, waaronder carnaval op 27 februari. Dit is één van de vele carnavalsactiviteiten die de stad met een rijke carnavalservaring verwelkomt.’

Hier krijg ik even een ‘error’ van, zoals mijn dochters zouden zeggen. Ten eerste, carnaval op 27 februari? Nee! Carnaval eindigde gisteren al. En om te zeggen dat Veenendaal bekend staat om zijn carnavalsactiviteiten en een stad is met een rijke carnavalservaring, staat op z’n zachtst gezegd op gespannen voet met de waarheid. Waar haalt Google dan deze informatie dan vandaan? Waarschijnlijk interpreteerde de AI-assistent van Google de websitemelding van Zwembad De Vallei wat overmatig optimistisch. Hier stond namelijk ‘Ook boven de rivier kunnen we een feestje bouwen! Alaaf! Kom jij Carnaval vieren in zwembad De Vallei? Tijdens het themafeest Carnaval bij het Discozwemmen op 27 februari van 18.30 tot 21 uur kun je de leukste meezingers verwachten! Trek je meest kleurrijke zwembroek maar aan.’

Als u het goed vindt, doe ik dat toch maar even niet. En zeker niet als carnaval al voorbij is. In tegenstelling tot onze zuiderburen heeft Veenendaal zelfs geen alternatieve plaatsnaam tijdens carnaval. Zo heette afgelopen dagen het wat katholiekere Rhenen ’t Grebbehol, heette Achterveld Puupenkoppenland, Ede het Heidegat, Amersfoort Trekkersgat en had Wageningen Jolleberg op z’n plaatsnaamborden staan. In Veenendaal zag je alleen bij basisschool De Vuurvlinder dat het carnaval was. Zij liepen afgelopen vrijdag de polonaise.

Toch zou ik onze hele stad best gunnen eens wat vaker de teugels te laten vieren. Vier dagen vrij voor de burgemeester, als ie de stadssleutels overdraagt aan de carnavalsprins. En een Raad van 11 in plaats van 33. En na de verkiezingen zelfs 35. Ik heb nu al medelijden met hem om alles in goede banen te blijven leiden. Maar de eerste klus waarover ik hen zou laten buigen, zou een passende carnavalsnaam zijn voor ons blauwe-kousen-boerenkooldorp. En zwembadmedewerkers, ik meld mij hierbij af voor de 27e. Ik houd ik het bij pootjebaden in de Grift, zonder polonaise, zonder prins en vooral zonder kleurrijke zwembroek.

door Jurgen Hillaert
veensteken@streekverkenner.nl