Column Jurgen Hillaert: Een avondje gillen in Petenbos

VEENENDAAL Een paar weken terug kreeg ik een appje met de vraag of ik het leuk vond om kinderen bang te maken. Nou, dat hoef je mij geen twee keer te vragen. Kinderen de stuipen op het lijf jagen; ik zie het als mijn tweede natuur, een vorm van opvoedkunde met een theatrale inslag. De aanleiding was Halloween Petenbos. Inmiddels al voor de vijfde keer georganiseerd, dus officieel een lustrumeditie. Een evenement waarover we nu met een gerust hart kunnen spreken als een ingebedde traditie voor de Veense goudkust.

Een gerust hart... nou, dat had niet iedereen. Vampieren en vleermuizen. Heksen en horrorclowns. Zombies en grafzerken. Spinnenwebben, kettingzagen en uitgeholde pompoenen; het leek wel alsof Nightmare-regisseur Tim Burton de wijk had overgenomen. Alles was uit de kast getrokken om de kinderen vrees aan te jagen. Al deden sommige ouders daar met zichtbaar plezier nog een schepje bovenop.

Maar ook de kids zelf lieten zich niet onbetuigd. De één nog fraaier geschminkt en verkleed dan de ander trokken ze in groepjes langs de deuren voor ‘trick or treat’. En dat durf je pas echt te zeggen als je aanbelt bij een huis waar Magere Hein met een sinistere zeis open doet. Of waar een lijk plotseling tot leven komt zodra je ‘snoep of je leven’ roept.

Het werd een spannende griezeltocht door de engste wijk van Veenendaal. Petenbos, voor één nacht per jaar het Petengriezelbos Horror Resort. Na afloop was er gelukkig een ontladend samenzijn om van de schrik te bekomen. Op het grasveld bij het Sterremos stond een partytent opgesteld waar je bloedrode drankjes, spinnensoep en deerniswekkende hapjes kon krijgen. De partytent stond overigens zo stevig dat geen enkele zombie hem omver kreeg - hulde aan de organisatie.

Kortom, een waar thriller-nightmare-feestje. En in dit creepy decor werden ook nog prijzen uitgereikt voor het mooist versierde huis, de engste act en de fraaiste outfit. De jury had er een zware dobber aan; zelfs Dracula heeft ter plekke zijn tanden erin stukgebeten.

Alle ingrediënten voor een spannende nacht waren aanwezig. En wie het nu het leukst vond? De kinderen of de ouders... Dat weet ik nog niet helemaal zeker, maar de kostuumscènes uit Stanley Kubricks Eyes Wide Shut verbleekten bij de ongeremde rollenspelen van de Petenbossers.

door Jurgen Hillaert
veensteken@streekverkenner.nl