Column Jurgen Hillaert: Geen rode lopers, wel een Appie

VEENENDAAL Veenendaal is geen Hilversum. Dat is een geruststellende gedachte. We hebben hier geen rode lopers, geen paparazzi en geen talkshowtafels waar BV’ers - bekende Veenendalers - uit ijdelheid aanschuiven. Nu zien we de laatste maanden wel regelmatig lokale politici ‘Ter Tafel’ gaan bij XON-TV, maar dat is in Ede, dus dat telt niet mee.

Toch kent Veenendaal wél degelijk bekende Nederlanders. Of beter gezegd: landgenoten die ergens anders bekend zijn, maar hier gewoon boodschappen doen bij de Appie. In Veenendaal ben je hooguit ‘die van vroeger’ - en dat is misschien wel de gezondste vorm van roem. Zo heeft iedere Veenendaler wel bij Stef Bos in de klas gezeten, in dezelfde straat gewoond of sieraden gekocht bij zijn ouders in de Hoofdstraat. Voor mij geldt: Stefs ‘Papa’ woonde in dezelfde straat als waar ik woon.

Maar ook Klaas - kan alles - van Kruistum, de sporters Wilco Kelderman en Botic van de Zandschulp, schrijver Gerard ‘t Reve, radio-presentator Jan-Willem Roodbeen (’de zoon van’), journalist Frits Wester en programmamaker en Wie is de Mol-deelnemer Jurre Geluk wonen hier, of hebben hier gewoond.

En niet te vergeten muzikanten als Jan Engelaar (DJ Jean), Nick Rotteveel (Nicky Romero) en hardstyle-DJ’s als Willem Rebergen (Headhunterz), Joram Metekohy (Wildstylez) en Noisecontrollers, die ooit in Veense zaaltjes begonnen en nu elders applaus oogsten. In Veenendaal reageren we daar volwassen op. We zeggen: ,,Ja, joh, die zat vroeger bij mijn neef in de klas.” En daarmee is de status weer keurig geneutraliseerd.

Dat is typisch Veenendaals. Bekendheid wordt hier niet opgeblazen, maar netjes teruggebracht tot menselijk formaat. Je mag op televisie verschijnen, zolang je daarna gewoon weer achteraan aansluit bij de bakker. Misschien komt het doordat Veenendaal zelf ook zo in elkaar zit. Ambitieus, maar met beide benen op de grond. Een stad die groeit, maar niet naast haar schoenen gaat lopen. Waar succes wordt gewaardeerd, zolang het maar geen kapsones krijgt. 

Dat is wellicht de reden dat sommige mensen hier zo ver komen. Omdat ze leren dat roem tijdelijk is, maar normaal doen een levenslange vaardigheid. En anders helpen wij je daar wel even aan herinneren. Bekende Veenendalers zijn hier dus nooit écht bekend. Ze blijven vooral Veenendalers. En eerlijk gezegd vind ik dat een prestatie van formaat.

door Jurgen Hillaert
veensteken@streekverkenner.nl