Column Jurgen Hillaert: Het park van onze dromen

VEENENDAAL Soms moet je wat geduld hebben. In 2020 werden wij Veenendalers bevraagd wat we met ons Stadspark wilden. Mijn huisgenoten en ik deden destijds fanatiek mee aan de bewonersenquête. De één wilde een moestuin voor de bewoners van de omringende flats. Goed voor de ontmoeting en verbinding. De ander wilde een waterspeeltuin. En allemaal waren we het erover eens dat de Surfvijver een zwemplas moest worden waar je niet alleen de Nieuwjaarsduik kon doen, maar het gehele jaar door zou kunnen zwemmen. Spoiler: dat laatste gaat niet gebeuren. Tenminste niet voor mensen. Een hondenstrandje lijkt het hoogst haalbare. Zèlf was ik warm pleitbezorger van een horecapaviljoen met mooi terras aan het water. Én een openluchttheater. Beiden lijken de eindstreep te hebben gehaald. Tenminste als je de voorlopige ontwerpschets van het park bekijkt. Die lijkt een beetje op de kindertekening die ik als kleuter op de lagere school moest maken van mijn eigen huis, tuin en straat. Inclusief de nodige spelfouten. Want van de frases ‘parkeren op gestabiliseert gras’ en ‘gallanetics’ zou mijn juf van destijds zich met terugwerkende kracht omdraaien in haar graf. Maar voor een schamel budget van zes miljoen euro - 3,5 miljoen vanuit onze gemeentebegroting, 1,2 miljoen vanuit het Rijk en 1,3 miljoen subsidie voor herinrichting van de Groeneveldselaan - mag je ook niet al te veel verwachten.

Wat ik ook ingetekend zie, is een bijenweide. M’n eigen picknickkleedje ga ik daar niet uitrollen. Maar voor de biodiversiteit zal ‘t ongetwijfeld goed zijn. Zoals dat ook geldt voor het beoogde voedselbos.

Ons Stadspark verdient absoluut een upgrade. Het is een groene oase in het hart van de stad die door jong en oud, sporters en picknickers, autochtoon en allochtoon gebruikt wordt. Het is ‘s zomers een genot om te kijken naar de families die zich rondom de barbecue-plaatsen hebben neergevlijd. Waar kinderen rondrennen en een balletje trappen. Die BBQ-plekken moeten m.i. dan ook zeker terugkomen. En als er een plekje overblijft waar de heteluchtballonnen nog steeds kunnen opstijgen, maak je mij ook heel blij.

De armlastige bewoners van de Tinneweide zullen in ieder geval blij zijn met de facelift van hun achtertuin. Ze hebben er even op moeten wachten, maar de spades gaan nu toch echt de grond in en in 2026 krijgt Veenendaal dan toch maar mooi zijn nieuwe stadspark.

door Jurgen Hillaert
veensteken@streekverkenner.nl 

Meer columns op De Rijnpost.nl lezen? Je vindt ze in dit dossier.