Column Jurgen Hillaert over Veenendaal in cijfers

VEENENDAAL Veenendaal levert 16 punten op bij Scrabble. Dubbele woord- of letterwaarde buiten beschouwing gelaten. Maar andere cijfers zijn wellicht wat relevanter.

We tellen inmiddels ruim 70.000 inwoners. Onze gemiddelde leeftijd is 39 jaar. Mede door mij. We zijn tamelijk dicht bevolkt met rond de 3.500 inwoners per vierkante kilometer. Circa één op de tien inwoners is ondernemer. Dat is best veel. Het merendeel ervan is éénpitter. 

Verder hebben we ruim tweehonderdduizend vierkante meter kantooroppervlak, waarvan 4,69 procent, ofwel 9.539 vierkante meter leeg staat. Van de ruim vierhonderd winkelpanden in de stad staan er gemiddeld zo’n zeventig leeg. Tweederde langdurig of structureel. De winkelleegstand bedraagt ruim vijftienduizend vierkante meter op een totaal winkeloppervlak van ruim negentigduizend vierkante meter.

Toch schrikt dat onze bezoekers niet af, want ieder jaar worden er zo’n honderdduizend overnachtingen geregistreerd bij de verblijfsaccommodaties in onze gemeente. Het Van der Valk Hotel neemt daarvan de bulk voor zijn rekening. Bedroeg vorig jaar de toeristenbelasting nog 1,22 euro per persoon. Dit jaar is dat meer dan verdubbeld en gestegen naar 2,70 euro per persoon. Daarmee laat onze gemeente de sterkste stijging van heel Nederland zien. Maar daar krijgen onze bezoekers dan wel weer ruim honderd kilometer fietspad in onze stad voor terug.

Ook wel aardig om te weten is hoe groot onze gemeentebegroting nu eigenlijk is. We besteden dit jaar ruim 260 miljoen euro. Ofwel zo’n vijfendertighonderd euro per inwoner. Zo’n driekwart hiervan ontvangt de gemeente als gemeentefondsbijdrage en specifieke uitkeringen van het rijk. De rest komt met name uit OZB-opbrengsten. 

Een laatste cijfer, het vernieuwen en uitbreiden van de raadszaal met twee zetels gaat ongeveer één miljoen euro kosten. Ofwel zo’n 15 euro per inwoner. Maar dan zitten onze - dan 35 - volksvertegenwoordigers er wel weer warmpjes bij. Hun maandelijkse vergoeding verandert overigens nog niet. Daarvoor moeten we doorgroeien naar 100.000+ inwoners. Hun vergoeding bedraagt nu 1.668,76 euro per maand. Een stuk minder dan de burgemeester (10.989,18 euro per maand) of onze wethouders (8.890,68 euro per maand). Alles zonder emolumenten uiteraard. 

Als dit u aanspreekt, u kunt zich nog kandideren voor een plek op de lijst voor de gemeenteraadsverkiezingen van komend jaar.

door Jurgen Hillaert
veensteken@streekverkenner.nl 

Meer columns op De Rijnpost.nl lezen? Je vindt ze in dit dossier.