Rembrandt College ziet leerlingenaantal stijgen

VEENENDAAL Het Rembrandt College zal ook de komende tijd veel aandacht hebben zich te tonen als een aantrekkelijke school. Zij ziet in de regio het aantal leerlingen op het voortgezet onderwijs dalen en heeft zelf al langere tijd net te weinig scholieren. De gemeente voelt zich nog steeds betrokken bij het openbaar voortgezet onderwijs en heeft hier tevens zorgen over.

door Peter Kuijpers

‘Hoe kan het Rembrandt College een volwaardige en aantrekkelijke openbare school zijn in de krimpregio die Veenendaal en omgeving is?’, was een belangrijke vraag in haar Jaarverslag over 2023. De school beschrijft hierin hoe zij zich heeft ingezet om onderwijskundig en financieel het bestaansrecht te waarborgen. En tevens dat de inspanningen van leerlingen, ouders en medewerkers vorig jaar heeft geresulteerd in goede resultaten: ‘mooie doorstroomresultaten, veel opstroom, lage zittenblijfpercentages en overwegend bovengemiddelde examenresultaten. Daarnaast zie we dat mede door het gevoerde beleid in 2023 de aanmelding voor de brugklas in 2024 enorm is gegroeid.’

TWEETALIG Dit waren er in 2023 nog 133 en bij het uitkomen van het jaarverslag had de school reeds 197 aanmeldingen voor komend jaar. ‘Die aanmelding is evenwichtig verdeeld over de drie afdelingen, mavo, havo en vwo. Het in 2023 in gang gezette beleid om per 1-8-2024 met tweetalig onderwijs (tto) te starten, heeft geresulteerd in een goed gevulde tto-brugklas voor havo/vwo.’ Het Rembrandt College zet in een openbare school te zijn met behoud of zelfs vergroting van het aantal leerlingen. Door onder andere te werken aan haar onderwijsprogramma, het moderniseren van het gebouw tot PR. Zij deed dit in 2023 voor het derde jaar als een zelfstandige school.

OPENBAAR Daarvoor was het openbaar voortgezet onderwijs nog een onderdeel van de gemeente Veenendaal. Het gebouw is deels nog steeds juridisch eigendom van de gemeente. Deze voelt daarnaast een nauwe betrokkenheid, omdat zij verantwoordelijk is voor het openbaar onderwijs in Veenendaal. Het Rembrandt College heeft nu samenwerkingen met andere scholen om de regionale krimp van het aantal leerlingen hoofd te kunnen bieden. ‘Bovendien moet de samenwerking ervoor zorgen dat openbaar onderwijs in Veenendaal en omgeving beschikbaar blijft voor de leerlingen en hun ouders, die daarvoor kiezen.’ Een gespecialiseerd bureau gaat daar bij helpen.

FLEXROOSTER Zelf heeft het Rembrandt College al stappen gezet om een aantrekkelijke school te zijn. Zij zal naast het tweetalig onderwijs komend schooljaar starten met een ‘flexrooster’. Hierin zijn er afwisselende werkvormen in een langere klassikale les naast kortere flexuren die verdieping en verbreding geven van de stof. Leerlingen krijgen een andere begeleiding voor plannen, doelen formuleren tot zelfstandig werken. Ook het Onderzoek & Ontwikkeling dat afgelopen schooljaar is gestart gaat verder. Wel merkt de school dat dit lastig is per afdeling door in de leerlingenaantallen, omdat bijvoorbeeld de vwo te klein is voor het goed kunnen organiseren van het aanbod.

ONDERWIJSAANBOD ‘Het Rembrandt College is een cultuurprofielschool en wil dat blijven, met een ruim aanbod aan kunstvakken en culturele activiteiten voor alle afdelingen. Het geeft voldoening te zien dat het in 2022 en 2023 geïnitieerde beleid heeft bijgedragen aan een sterke groei in de aanmelding in 2024.’ De gemeente kijkt wel naar het totaal aantal leerlingen. ‘Het kritische minimum om zelfstandig te kunnen blijven bestaan is 900 leerlingen’, geeft het Rembrandt College zelf aan. Zij verwacht een groei van 830 leerlingen vorig jaar naar 863 dit najaar. Door het nieuwe onderwijsaanbod hoopt zij op een verdere groei, waar ook de wethouder tevens op blijft letten.

WAARDERING ,,Er is waardering voor hoe de school haal concrete doelen heeft gehaald. Als gemeente hebben we wel een wettelijke verantwoordelijkheid voor het openbaar onderwijs. Met de omvang van Veenendaal hebben we ook graag het voortgezet openbaar onderwijs binnen onze gemeentegrenzen. Er zijn al langer zorgen over de noodzakelijke leerlingenaantallen en dit hebben we als gemeente ook bij de school aangegeven. Ik heb gezien dat met de ingezette maatregelen dit voor de korte termijn al oploopt. Wel blijven we met de school in gesprek om te kijken hoe dit vast te houden voor de langere termijn,’’ aldus wethouder Dylan Lochtenberg.