Extra bescherming gevraagd voor ‘Bosje Kerkewijk’

VEENENDAAL Het ‘Bosje Kerkewijk’ is een historisch bos en Veenendaal zou deze extra bescherming moeten geven. Ook vanwege de vele dieren die hier leven. Dit stelt een omwonende van dit stukje natuur namens een aantal buurtbewoners. De lokale politiek is nu gevraagd het Omgevingsplan aan te passen om het ‘Bosje’ te behouden en als natuur te laten beheren.

door Peter Kuijpers

,,Het ‘Bosje Kerkewijk’ is inmiddels meer van 1,5 jaar onderwerp van discussie op meerdere onderwerpen. Op 5 juni 2024 heb ik een handhavingsverzoek verzonden aan de gemeente Veenendaal. Op 1 augustus 2024 heeft het Team Ruimtelijke Ordening en Bouwen met een voorgenomen besluit antwoord gegeven. Op 28 augustus jongstleden heb ik een zienswijze verzonden op het voorgenomen besluit. Tot op heden heb ik geen definitief antwoord gekregen op het handhavingsverzoek, noch op de vragen zoals die gesteld zijn in de brief van 22 april 2024 of de overige vragen zoals besproken in de raadscommissievergadering van 11 juni 2024’’, stelt Bart Kroesbergen.

ONRUST

Hij is één van de bewoners die zich inzet om dit stukje natuur in zijn omgeving te behouden. Er ontstond onrust in de wijk, toen plannen naar buiten kwamen om het bosje wellicht te gaan herinrichten als park. En hier mogelijk ook een gebouw zou kunnen gaan komen. Een aantal omwonenden is allerlei documenten gaan bestuderen over de geschiedenis van het Bosje om deze te beschermen. En volgens de bewoners geldt er reeds een beschermde status: ,,Deze bescherming gaat terug naar 1961, de invoering van de Boswet, 2017 overgang van de Boswet naar de Wet Natuurbescherming, tot aan 31-12-2023, overgang naar de Omgevingswet en het Omgevingsplan.’’

NATUURBESCHERMING

Lange tijd was dit volgens Kroesbergen ontkend, maar in de brief die de gemeente hem na de zomer stuurde kwam toch deels zijn gelijk. ‘Vóór de inwerkingtreding van de Omgevingswet werd het groene perceel aan de Kerkewijk inderdaad aangemerkt als houtopstand krachtens artikel 1.1 eerste lid onder c. van de Wet Natuurbescherming. Door de provincie Utrecht is namelijk vastgesteld dat het gebied meer dan 10 are aan bomen, boomvormers, struiken et cetera bestaat’, hebben burgemeester en wethouders aangegeven. Echter in de Omgevingswet zijn de afmetingen van het gebied geen voorwaarde voor een herplantplicht waar om is gevraagd.

WETTELIJK

De voormalige Wet Natuurbescherming was een rijksregel en een herplant geldt alleen buiten stedelijk gebied. Het ‘Bosje Kerkewijk’ ligt binnen de gemeentegrenzen, waardoor herplant volgens het college wettelijk niet te handhaven is. ,,De gemeente Veenendaal heeft de afgelopen jaren, voor de invoering van de Omgevingswet en het opstellen van het Omgevingsplan, het ‘Bosje Kerkewijk’ niet volgens de wettelijke maatstaven behandeld. Noch in de verzoeken tot bouwontwikkeling, onderhoud en beheer, noch bij het opstellen van het Omgevingsplan. Hierdoor ontbreekt er op dit moment de juiste wettelijke bescherming en beheerstatus’’, vindt Kroesbergen.

BESCHERMEN

Binnen de Boswet was het ‘Bosje Kerkewijk’ beschermd en de lokale politiek heeft wettelijke mogelijkheden deze alsnog aan te wijzen als beschermd gebied in een Omgevingsplan. ,,De omgevingswet biedt lokaal bestuur meer en expliciete beschermingsmogelijkheden die recht doen aan de lokale situatie. Dan voorheen in de Wet Natuurbescherming mogelijk was. Juist dat extra maatwerk voor het lokale bestuur is gecreëerd in de Omgevingswet en ook als zodanig bedoeld’’, besluit de buurtbewoner. Hij vraagt de politiek het ‘Bosje Kerkewijk’ op te nemen in de Waardevolle bomenlijst, een herplantplicht op te leggen, en andere ontwikkelingen hier af te wijzen.