Na drie jaar stoppen Henk en Jan ermee: Einde aan Rhenen Betuwe Krant

RHENEN Natuurlijk, het is niet het einde van de wereld maar het stoppen van de Rhenen Betuwe Krant zal veel mensen spijten. Want dat is de realiteit: na drie jaar van buffelen trekken de initiatiefnemers Henk Jansen en Jan van den Brink de stekker eruit. Deze week is dat bekend gemaakt. Zondag 31 december is echt de laatste dag van deze veelgelezen Facebook-krant.

door Martin Brink

In de afgelopen weken heeft Henk het al aan veel van zijn leveranciers bekend gemaakt en het ook al laten doorschemeren in columns: de Rhenen Betuwe Krant gaat stoppen. Hoe dat zo? Stoppen terwijl er steeds meer mensen van genieten, er herinneringen bij ophalen en zo echt op de hoogte blijven van het positieve Rhenense en Betuwse nieuws? ,,Ik kom niet meer aan lezen toe, mijn grote hobby. En ook wil ik mijn eigen roman weer oppakken”, verklaart de 73-jarige Henk Jansen.

ECHTE VOLKSBUURT

Hij is opgegroeid in de nu verdwenen Waalbuurt in Rhenen. De straten achter het gebied in de bovenstad zijn er niet meer maar tot aan de jaren zestig was het een echte volksbuurt waar het leven werd geleefd.

Met andere woorden: hier kwam alles samen. De hechte gemeenschap uitte zich in burenzin, men keek naar elkaar om en kende elkaars beslommeringen. De veelal grote gezinnen moesten zien rond te komen van een karig arbeidersloontje, hetgeen zeker niet eenvoudig was. De kinderen groeiden buiten op. ,,Ik heb er veel meegemaakt, maar ik had het niet willen missen ”, zegt Henk. ,,Over mijn ervaringen ben ik al heel lang bezig om het op te schrijven. Zeg maar dat het een autobiografische roman is.” 

(de tekst gaat onder de foto verder)

Fotograaf Jan van den Brink heeft in al die jaren een zeer groot archief opgebouwd van gebeurtenissen in Rhenen. - Jan van den Brink

WONEN BOVEN KARS

Bovendien woonde hij later boven de behangwinkel van Kars in het centrum. Daar zit nu Barnies. Ook daar maakte hij het nodige mee. Dat gold trouwens ook toen hij jongerenwerker in de stad werd. Het moge duidelijk zijn: in Rhenen kent iedereen Henk en Henk kent iedereen. Het is daarom dat hij zoveel Rhenenaren, van hoog tot laag, te spreken kreeg en zijn of haar verhaal mocht optekenen. 

Ook lezen is van kindsbeen af aan zijn grote passie. Vooral Russische literatuur, Duitse filosofen en levensbeschrijvingen van Nederlandse literatoren en vooraanstaande figuren hebben zijn aandacht. Nu is hij bezig met een ‘pil’ over schrijver/schoolmeester Theo Thijssen. Henk kan zich daarin helemaal verliezen. Het lezen is uit noodzaak veel te lang achterwege gebleven. Bovendien moet hij zijn aandacht ook verdelen over zijn vrouw, kinderen en twee kleinkinderen.

GENOEG GEWEEST

Dat kost tijd en als de computer van half negen ‘s morgens tot elf uur ‘s avonds staat te zoemen, hongerig naar nieuwe verhalen en berichten, dan wordt dat wel een opgave. En dus besloot hij al even geleden dat het genoeg is geweest. ,,Ik probeerde altijd zo actueel mogelijk te zijn. Dat betekent dat er elke dag wel een paar nieuwe berichten of verhalen op stonden.” 

Hij maakte zelf veel verhalen en kreeg ook veel aangeleverd. ,,De gemeenten Rhenen en Buren waren belangrijke leveranciers.” Wat betreft foto’s had hij hulp van Jan van den Brink (76), bij velen nog altijd bekend als de ‘houtboer’ uit Achterberg. Die maakt foto’s van alles wat er in de gemeente Rhenen gebeurt, onder meer de Rijnweek, 4 en 5 mei, Koningsdag en Cuneradag. Zelfs op niet-gebruikelijke tijdstippen drukt hij de sluiterknop van zijn toestel in. Zoals onlangs nog toen om zeven uur ‘s morgens in Achterberg de fietsverlichting werd gecontroleerd. Altijd stond hij paraat voor ‘de krant’.

FOTOGRAAF

Jan’s fotokwaliteiten is ook door medewerkers van de gemeente Rhenen ontdekt. Af en toe maakt hij ook plaatjes voor hen. Met het stoppen van de RBK-krant kan ook hij hij het wat rustiger aan doen. ,,Dan heb ik meer tijd om te wandelen of te fietsen. Ook heeft hij dan meer ruimte voor familiezaken”, zegt de altijd goedlachse Rhenenaar. Later kwam Wim Brouwers erbij. Die werd fotograaf voor de Betuwe.

Henk zat in zijn werkzame leven 42 jaar in de journalistiek. Wie eenmaal met het schrijfvirus is behept, komt daar nooit meer vanaf. En dus ging hij zelfs na zijn pensionering verder. ,,Ik werkte voor verschillende kranten”, zegt hij. ,,Maar het bleek dat ik daarin geen grote verhalen kwijt kon.” Hij ging nadenken en ontmoette mensen die vroegen wanneer de Rhenense Betuwse Courant weer in Rhenen terugkwam. In die tijd trof hij ook Jan van den Brink die dezelfde mening had. Samen besloten ze om een krant op Facebook te beginnen.

(de tekst gaat onder de foto verder)

Binnenkort gaat de stekker uit de facebook-site Rhenen Betuwe Krant. Voor velen zal dat een grote teleurstelling zijn. - Martin Brink

VASTE RUBRIEKEN

Onder de naam Rhenen Betuwe Krant werd 11 november 2020 gestart. Het kreeg steeds meer aanhang. ,,We begonnen met vijfduizend bezoekers per maand. Dat is nu gegroeid naar dertigduizend per maand met vierduizend volgers.” Vaste rubrieken waren onder meer zijn column (met tekeningen van zoon Mark Jansen), Ans Gedicht (Ans Strik), In the Picture (met als hoofdbestanddeel niet-alledaagse vragen) en gemeentenieuws. ,,We deden ook oppervlakkig aan politiek.”

Ook de sportverslaggeving was een niet te missen onderwerp waar gretig naar werd uitgekeken op de facebooksite Rhenen Betuwe Krant. Daarvoor trokken Jansen en Van den Brink steevast langs de sportvelden om maar niets te missen. Overal kende men dit duo. En niet te vergeten de historische rubriek. ,,Die riep ontzettend veel reacties op”, zegt Henk Jansen. ,,Mensen droegen ook veel beeldmateriaal aan.” 

GEEN GEZEUR OVER CENTEN

Als op en top Rhenenaar weet Henk natuurlijk veel achtergronden, ook wat niet voor de openbaarheid geschikt is. Aan toevoer had hij dus geen gebrek. Zijn overbuurman wijlen Henk ter Burg vond eens zakken vol met foto’s bij de kraak. Henk mocht daar dankbaar uit putten. Aan advertenties werd niet gedaan. ,,Om neutraal te blijven maar ik wilde op mijn oude dag ook geen financiële beslommeringen. Ik heb in het verleden veel te vaak meegemaakt hoe uitgevers achter hun centen aan moesten gaan. En ook de belastingdienst kijkt mee. Nee, geen gezeur daarover.”

De stekker gaat er dus per 1 januari uit. Hij heeft nu al reacties gekregen als ‘jammer’ en ‘wordt er een doorstart gemaakt?’ Henk daarover: ,,Ik ben daar niet mee bezig. Ik ben niet actief naar een opvolger op zoek. Ik heb er ook niets over gehoord.” 

VERDER BIJ DE RIJNPOST

Hij is na drie jaar wel tot de conclusie gekomen dat het bijhouden van een goede Facebook-nieuwspagina met allerhande onderwerpen uit de stad en regio, één die ook dagelijks verschillende malen ververst wordt, geen doen is voor één redacteur en één fotograaf. Hoe enthousiast ze ook zijn. Wat echter wel als een paal boven water staat is dat beide heren verder gaan met de Rijnpost, net zoals ze dat overigens nu al doen. In deze krant blijven hun foto’s en verhalen verschijnen, al is dat natuurlijk wegens plaatsgebrek lang niet zoveel als op de eigen Facebookkrant.