Ichthus-docent schrijft over wiskunde in de Bijbel: ‘Wiskunde is onderdeel van de schepping’

VEENENDAAL Wiskundedocent Ab van der Roest (66) neemt na 42 jaar afscheid van het onderwijs. Zijn passie voor wiskunde en zijn geloof resulteerde in het boek ‘Bijbel en wiskunde’ waarin hij formules, getallen en figuren koppelt met Bijbelteksten.

door Rick Praamstra

Tijdens het gesprek is de lach bij Van der Roest nooit ver weg. Onder meer als hij over het schrijfproces van zijn boek vertelt. Hij begon ooit zo’n twaalf jaar geleden met de eerste notities toen hij ‘vol chagrijn zat in de kerstvakantie’. Waarom? ,,Weet ik het, ben jij dan nooit chagrijnig?”, antwoordt hij lachend.

VRIJHEID Na ruim 40 jaar in het onderwijs, waarvan ruim 35 jaar bij het Ichthus College, gaat de docent met pensioen. Hij heeft er gemengde gevoelens bij. ,,Ik kijk uit naar de vrijheid dat ik niet meer geleefd wordt door de schoolbel, maar het contact met de leerlingen en collega’s ga ik wel missen. Ik zie elke dag ongeveer honderdvijftig leerlingen en spreek zo’n twintig collega’s.”

WISKUNDEFREAK Van der Roest probeert leerlingen te enthousiasmeren voor zijn vak en hen te leren te kijken. ,,Ik ben een wiskundefreak en probeer overal wiskunde te zien. Als ik figuren om me heen zie, maak ik er soms foto’s van. Ik heb leerlingen eens Veenendaal ingestuurd om foto’s te maken van objecten. Boeken kunnen dodelijk saai zijn, maar wiskunde is wel belangrijk. Je leert creatief denken, patronen zien en herkent regelmaat.”

GELOOF Al jaren houdt de Veenendaler symposia over wiskunde en het geloof. Wat altijd weer terugkwam was de worsteling van docenten om hun geloof te verweven in hun wiskundelessen. ,,Het is zo moeilijk omdat het een seculier vak is. Voor iedereen is wiskunde exact hetzelfde; christenen, moslims en atheïsten gebruiken dezelfde stof.” Zijn boek is vooral gericht om collega’s te inspireren om hun geloof toe te passen in de lessen. ,,Ik denk dat het ook voor de leek geschikt is, maar je moet wel een beetje begrip hebben van schoolwiskunde.”

33 Een gesprek met huidig SGP-kamerlid Roelof Bisschop, maar rond de jaren nul sectordirecteur van de bovenbouw bij het Ichthus, wakkerde voor het eerst ideeën voor een boek over zijn vak en de Bijbel aan. In de jaren daarna schreef hij telkens iets op als hij ergens wat tegenkwam. Een voorbeeld van wiskunde die hij waarnam en gebruikt in zijn boek is een beeld van Jezus op de Sagrada Família in Barcelona. Naast dat beeld is een magisch vierkant te zien waarin verticaal, horizontaal en diagonaal dezelfde somoplossing te zien is: 33, wat beschouwd wordt als de sterfleeftijd van Jezus.

SCHEPPING Van der Roest noemt wiskunde deel van de schepping, maar is duidelijk: wiskunde gebruiken om het geloof te vatten is onmogelijk. ,,Als je God wil bewijzen, maak je hem veel te klein en maak je hem menselijk. Dat wil je niet. In het Bijbelboek Hebreeën staat: ‘geloof is het bewijs van de dingen die men niet ziet’. Mijn loopmaatjes bij de hardloopclub kunnen er niets mee. Het is geloof, dat kan je met wiskunde niet aantonen.”

‘Bijbel en Wiskunde’ wordt vanaf 6 april verkocht door boekhandel Van Kooten aan de Zandstraat.